同一时间，京城某处密宅。 这宅子位置隐蔽，藏在一条不起眼的胡同里。 书房里点着灯，一个男人坐在上首，看不清长什么模样。 一个黑衣下属跪在地上，低着头禀报。 “主子，跟丢了。” 上首的男人没说话。 黑衣下属的头低得更低了，额头上满是冷汗。 “那几个人从悬壶堂出来之后，属下就带着人一路跟着。他们武功很高，警惕性也强，属下不敢跟太近。跟到东市那边，人太多，一转眼就不见了。” 上首的男人还是没说话。 “属下无能，请主子责罚。” 沉默了好一会儿，上首的男人才开口。 “一个药铺，能让涂山灏亲自派人护着，这个燕昭昭，不简单啊。” 黑衣下属不敢接话。 上首的男人继续说：“半夏的失手，现在看来绝非偶然。能在涂山灏的人眼皮子底下活到现在，还能把铺子开得风生水起，这个女人，比我们想的要难对付。” 黑衣下属低声问：“主子的意思是？” 上首的男人说：“继续盯。” 黑衣下属抬起头：“是。” “不仅要盯她见了谁，说了什么，”上首的男人顿了顿，“还要查清楚她的那个悬壶堂。里面都有什么人，进的是什么药材，跟谁有往来，一条一条，都给我查清楚。” 黑衣下属抱拳：“是！属下这就去办！” 他起身想要退下，上首的男人又开口叫住他。 “等等。” 黑衣下属停下脚步。 上首的男人说：“悬壶堂外面那些护卫，别去招惹。涂山灏的人，不好惹。你们只管盯着燕昭昭，别打草惊蛇。” 黑衣下属点头：“属下明白。” 他退出书房，轻轻关上门。 书房里重新安静下来。 上首的男人靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。 燕昭昭。 他在心里默念了一遍这个名字。 左相府的假千金，开药铺的女大夫，让涂山灏亲自派人护着的女人。 这个女人身上，到底藏着什么秘密？ 他很好奇。 窗外的月光照进来，落在他的脚边，却照不到他的脸。 他就那样隐在黑暗里，像一头蛰伏的野兽，静静盯着猎物。 …… 悬壶堂这几日热闹极了。 生意本来就火爆，每天天不亮就有人排队，再加上燕昭昭贴出去的悬赏告示。 重金寻访瓦当山匪寇的线索。 这下可好，门口更是围得水泄不通。 看热闹的，想赚钱的，还有纯粹好奇的，把悬壶堂门口那条街堵死了。 燕蓁蓁站在柜台后面，看着外面黑压压的人头，眉头皱得能夹死一只苍蝇。 “姐姐这是要干什么？”她小声嘀咕，“找土匪窝子，这不是找死吗？” 可嘀咕归嘀咕，她也不敢多问。 外面的人越聚越多，有几个地痞模样的人在人群里钻来钻去，不知道在打什么主意。 燕蓁蓁正想让人去维持秩序，忽然听见外面传来一阵喧哗。 “让开让开！都给我让开！” 一个嚣张的声音从人群外面传进来。 燕蓁蓁踮起脚往外看，脸色顿时变了。 乔远笙。 又是那个纨绔子弟乔远笙。 上次他带人来砸店，被几个突然冒出来的壮汉扭送去了官府，在牢里蹲了几天才放出来。 这才消停几天，怎么又来了？ 人群被粗暴地推开，乔远笙大摇大摆地走了进来。 他脸上带着得意的笑，身后还跟着一伙人。 有男有女，男的都是一脸坏笑的纨绔子弟，女的…… 燕蓁蓁的目光落在一个女人身上。 那女人被乔远笙扶着，头上戴着帷帽，垂下来的纱帘遮住了脸，看不清长什么模样。 她低着头，身子微微颤抖，像是害怕。 乔远笙扶着那女人走进悬壶堂，一脚踢开挡路的凳子，大摇大摆地走到柜台前面。 “燕掌柜，”他阴阳怪气地喊了一声，“还认得本公子吗？” 燕蓁蓁深吸一口气，努力让自己镇定下来。 “乔公子，您今天来，是要看病还是抓药？” 乔远笙笑了，笑得一脸得意。 “看病？抓药？”他嘿嘿两声，“本公子今天是来找你算账的！” 他说着，一把掀开身边女人的帷帽。 帷帽落在地上，露出那女人的脸。 周围响起一片倒吸凉气的声音。 那是一张布满红色疹子的脸，密密麻麻，有的地方已经溃烂流脓，整张脸肿胀得几乎看不出原本的模样。 那女人被这么多人看着，羞得想用手捂脸，可手抬到一半又放下了，只是一个劲地发抖。 燕蓁蓁也吓了一跳，往后退了半步。 乔远笙指着那女人的脸，声音拔得老高：“看见没有！这就是吃了你们悬壶堂的药膳弄出来的！我的人吃了你们的药膳，没几天就变成这样了！” 围观的人群顿时炸了锅。 “天哪，那脸怎么被毁容了！” “真的是吃了药膳弄的？” “悬壶堂的药膳不是挺好吗？我吃了没事啊。” “你没事不代表别人没事，这脸都烂成这样了，还能有假？” 议论声此起彼伏。 乔远笙听着这些议论，更加得意了。 他从袖子里掏出一个巴掌大的小罐子，往柜台上一拍，发出“砰”的一声响。 “这是从你们悬壶堂买的药膳！还剩半罐，就是证据！”他瞪着燕蓁蓁，“你们悬壶堂谋财害命，今天本公子就要告你们！告到官府去，让你们吃不了兜着走！” 他身后那几个纨绔也跟着起哄。 “对！告他们！” “这种黑心铺子，就该关门大吉！” “赔钱！让他们赔钱！” 燕蓁蓁看着柜台上那个小罐，伸手想去拿。 乔远笙一巴掌拍开她的手：“干什么？想毁灭证据？” 燕蓁蓁的手背被拍得通红，疼得她倒吸一口气。 她忍着疼，说：“我只是想看看，这到底是不是我们悬壶堂的东西。” 乔远笙冷笑：“是不是你们的东西，你心里没数？” 他身后的纨绔们跟着起哄：“就是！你们自己卖的东西，还能认不出来？” 燕蓁蓁被他们气得脸都红了，可又不知道该怎么办。 她只是名义上的掌柜，真正的东家是后堂那位燕昭昭。 可姐姐到现在都没出来，她只能硬着头皮撑着。 人群越挤越多，里三层外三层。 后堂里，燕昭昭靠在软榻上，手里拿着一本书，像是在看又像没在看。 丫鬟衔月站在旁边，急得团团转。 “姑娘，您还有心思看书？”她压低声音说，“那姓乔的又来了，还带了个烂脸的女人，说是吃了咱们的药膳弄的！外面围了好多人，再不想办法，咱们悬壶堂的名声就毁了！” 燕昭昭翻了一页书，眼皮都没抬一下。 衔月更急了：“姑娘！” 燕昭昭这才抬起头，看了她一眼。 那眼神，没有半点着急的样子。 衔月愣住了。 燕昭昭看着她，嘴唇动了动，无声地说了两个字。 衔月盯着她的嘴唇，仔细辨认那口型。 第一个字是验。 第二个字是药。 验药。 衔月眼睛一亮，瞬间明白了。 她用力点点头，转身就往外走。 后堂与前堂之间隔着一道屏风，衔月从屏风后面绕出来，快步走到燕蓁蓁身边。 燕蓁蓁见衔月出来，眼睛顿时亮了。 衔月凑到她耳边，用只有两个人能听见的声音说了几句话。 燕蓁蓁听着听着，脸上的慌乱慢慢消失了。 等衔月说完，她愣了一下，随即挺直了腰板。 那变化，像换了个人似的。 乔远笙也察觉到了不对，皱起眉头看着她。 燕蓁蓁深吸一口气，抬起头，看向乔远笙，又看向周围密密麻麻的人群。 “诸位，今天既然出了这样的事，我们悬壶堂自然要给个交代。” 乔远笙冷笑：“交代？你拿什么交代？” 燕蓁蓁不理他，继续说：“这位姑娘的脸，是不是吃了我们悬壶堂的药膳，现在还不能下定论。” “不能下定论？”乔远笙指着那女人的脸，“证据都在这儿了，你还想抵赖？” 燕蓁蓁看着他，一字一句地说：“是不是证据，验过才知道。” 乔远笙一愣：“验？怎么验？” 燕蓁蓁说：“当众验药。” 她走到柜台前面，指着那个小罐：“既然乔公子说这罐药膳是从我们悬壶堂买的，那我们就当众验一验，看这罐子里装的，到底是不是我们悬壶堂的东西。” 乔远笙的脸色变了变。 燕蓁蓁看着他，问：“乔公子，敢不敢让我们验？” 乔远笙张了张嘴，一时竟说不出话来。 周围的人群又开始议论起来。 “对啊，验一验不就知道了？” “人家敢当众验药，应该是有底气。” “说不定真是冤枉的。” 乔远笙的脸色越来越难看。 他身后那几个纨绔也面面相觑，不知道该说什么。 燕蓁蓁站在那里，腰板挺得笔直，等着乔远笙的回答。 后堂的屏风后面，燕昭昭靠在软榻上，嘴角微微勾起一抹笑。 她翻了一页书，继续看了起来。 …… 悬壶堂挤满了人，连门口的大街上都站满了看热闹的。 燕蓁蓁看了一眼柜台上那个小罐，又看了一眼对面的乔远笙，转身走向货架。 货架上摆着一排排整整齐齐的药膳罐子，都是今天早上刚摆出来的。 燕蓁蓁伸手取下一罐，走回柜台前，把这罐子和乔远笙拍在柜台上的那罐并排放在一起。 两罐一模一样。 同样的罐子，同样的封条，同样的标签。 “诸位请看，”燕蓁蓁指着那罐刚从货架上取下来的药膳，“这是我们悬壶堂今天摆出来售卖的，和乔公子拿来的这一罐，看着是不是一模一样？” 围观的人群纷纷点头。 “是挺像的。” “看着都一样啊。” 乔远笙冷笑一声：“像有什么用？你们卖出去的东西，谁知道里面装的是什么？” 燕蓁蓁没理他，伸手撕开封条，打开罐子。 一股浓郁的药香飘了出来。 她从柜台下面取出一把小银勺，挖了一勺药膳，在众目睽睽之下，抹在了自己的手背上。 “燕掌柜！” “这是干什么？” 人群里响起一片惊呼。 燕蓁蓁没有停，把那一勺药膳在手背上抹匀，然后举起手，让所有人都能看见。 “诸位请看，我现在把这药膳抹在手上，如果这药膳真的有问题，能让人的脸变成那样，那我的手背也应该有反应。” 乔远笙的脸色变了变，但很快又恢复了镇定。 燕蓁蓁就那么举着手，一动不动。 时间一点一点过去。 一刻钟后。 她的手背依旧光滑，没有半点红肿，更别说起疹子了。 人群里响起一片议论声。 “没事啊？” “一点反应都没有。” “这不明摆着吗，药膳没问题。” “那乔公子带来那姑娘的脸是怎么回事？” “谁知道呢，说不定是本来就有的病。” “我看啊，八成是来讹钱的。” 议论声越来越大，看向乔远笙的目光也变得越来越不对劲。 乔远笙听着这些议论，脸上却没有半点慌乱。 他忽然哈哈大笑起来。 那笑声很大，压过了所有人的议论声。 众人都愣住了，不明白他笑什么。 乔远笙笑够了，指着燕蓁蓁，阴阳怪气地说：“好手段，好手段啊。” 燕蓁蓁皱起眉头：“你什么意思？” 乔远笙嘿嘿一笑：“什么意思？本公子问你，你刚才抹的那罐药膳，是从哪儿拿的？” 燕蓁蓁说：“货架上。” 乔远笙说：“那就是你们摆在店里卖的，对吧？” 燕蓁蓁说：“对。” 乔远笙又笑了，笑得更得意了。 “那本公子再问你，你们店里卖的，和你们卖出去的，能一样吗？” 燕蓁蓁愣了一下。 乔远笙道：“你们悬壶堂要是早有准备，摆着的都是好货，卖出去的都是毒药，那今天当众验药，当然验不出来！” 此话一出，人群里又响起一阵议论。 “这倒也是啊。” “要是人家真的准备两种货，那确实验不出来。” “可这也太无耻了吧？” “无耻什么？人家乔公子说的也有道理。” 燕蓁蓁气得浑身发抖，脸都白了。 “你胡说！我们悬壶堂行得正坐得直，从来不做那种勾当！” 乔远笙摊开手，一脸无辜：“我胡说了吗？我不过是说出一种可能罢了。你要是能证明你们没做，那我自然无话可说。可你怎么证明？” 燕蓁蓁张了张嘴，说不出话来。 是啊，怎么证明？ 她证明不了。 乔远笙看着她这副模样，尾巴都要翘起来了。