女人后头一个男人跟了上来。 个子高，穿一件半旧的黑棉袄，袖子上补了一块颜色不一样的布，手里挑着一根扁担。 扁担两头各一个大竹筐，一筐里头是花生和黄豆，另一筐上头压着几只捆好脚的老母鸡。 鸡在筐里扑腾，扑得他肩膀一颤一颤。 脸色也不大好，不是黑，是黄，颧骨底下泛着一层灰白，走两步就要抬手在胸口那儿按一下。 “红梅，你慢点，看脚下。”他喘着说话。 后头的三个后生更热闹。 打头那个脸方，个子壮，扛着两条麻袋。 “娘，这门槛高，您抬脚。” “好咧，文博，你手里的稳着，那罐子别磕了。” 温文博点头，他的身边还跟着一个女人，围着头巾，怀里抱着个包袱皮，走一步回头看一眼扁担。 “爹，我替您挑一段。” “不用，就这几步了。” 最后是两个小伙子，也同样穿着一样的蓝布工装。 每人的肩上都扛着东西。 “五哥，你走快点，我这兜子勒得肩膀疼。” “你就不能少装两盒麦乳精。” “那咱妹子四个孩子呢，一盒够谁喝的。” 顾老爷子猛地站起来了。 他把老大往杨素娟怀里一送，抓起拐杖，三步就迈到了门口。 “亲家！” 他这一嗓子，把屋里屋外的人全惊动了。 那挑扁担的男人赶紧把担子往地上放。 放得太急，一头筐子磕在青砖上，磕得他自己踉跄了半步，赶紧扶住膝盖。 “顾，顾老爷子。” 温国良直起腰的时候，脸上又白了一层。 他往裤子上蹭了蹭手，才敢往前伸：“顾老爷子，好久不见！” “我们乡下人，粗手粗脚的，您别嫌。” “我来看看我闺女。” 顾老爷子一把把那只手攥住了。 那手上的老茧，硬得像块木头。 “说什么话！” “农民光荣，没有农民，我们哪来的粮食！” 老爷子攥着不放，另一只手在他肩膀上拍了两下。 “来来来，屋里进，屋里暖和。” 杨素娟已经迎到了李红梅跟前：“亲家，快，快进来！” 她伸手就去接那两个大布包：“快给我，这一路上肯定累坏了。” 李红梅连忙道：“不累不累，坐了两天火车。” “坐着的。” “他们爷儿几个换着挑，我就拎个轻的。” 虽然这般说着，但李红梅还是没有把怀里的包放下来。 杨素娟不跟她争包，直接把她那只手握住了。 李红梅的手心一层沙纸似的粗，还是凉的。 “快快快，进屋，先喝口热的。” 杨素娟拉着她往里走。 李红梅一进客厅，脚就顿住了。 这里的地上铺着毯子。 她穿的是纳底的棉鞋，鞋底上还沾着火车站的泥。 “哎哟，这，这我不能进。” 她往后退：“把你们这么好的地毯踩脏了。” “哎呀，亲家啊，什么地毯不地毯的。” 杨素娟笑着往里拽她：“昨天还有个七八岁的小子刚在上头踩了一脚泥呢！” “您这鞋比那干净多了。” 李红梅疑惑，亲爱这话是啥意思啊？ 不懂，但李红梅已经蹲下身，要去解鞋带了。 大嫂李菊英也跟着蹲下去解。 “娘，我给您脱！” 那头顾宇轩已经和温国良走到一处了。 顾宇轩今天穿一件深灰的中山装，鼻梁上架着金丝眼镜，看着就是个念书的。 他伸手要去接温国良手里的扁担。 “亲家，我来。” “不敢不敢！” 温国良往边上让：“您这手是写字的手，这扁担头子上有刺，扎着了。” 顾宇轩推了推眼镜：“亲家过奖了，我这手也不是不干活的。” “我在实验室里，有时候一天要举二十斤的仪器箱。” 温国良眼睛亮了：“二十斤？那不重。” “我这担子一头六十七斤，两头一百三十来斤。” 顾宇轩的手顿在半空：“一百，三十？” “嗯。” 温国良很实在地点头：“从火车站到这儿，我歇了三回。” “往年我一口气能挑一里半。” 顾宇轩沉默了两秒，把手收回去了：“那还是您来。” 温国良乐了：“您别不好意思，各有各的本事。” “我听宁宁说，您是教授？” “是，教书的。” “教啥？” 顾宇轩想了想，才道：“现在教土壤和农作物那一块儿。” 温国良的眼睛更亮了：“那咱们是一行的！” 顾宇轩：“……” “亲家，我那三亩坡地，去年种玉米，苗出来的时候好得很，长到腰这么高，叶子就开始泛黄。” 温国良一边说一边比划：“底下那两片叶子先黄，从叶尖往里头黄，中间那道筋还是绿的。” “您给我看看，这是咋回事？” 顾宇轩推了推眼镜。 这个他会。 “缺钾。” “缺啥？” “钾肥。” 顾宇轩说道：“下回你在垄沟里撒点草木灰，或者上点氯化钾。” 温国良的脸整个亮了起来：“草木灰？我家灶膛里全是那玩意儿，我一直往粪坑里倒！” “那可倒亏了。” “亏了亏了！” 温国良拍着大腿：“亲家，我这一趟来对了，这一句话顶我一年工分。” 两个人一路说到了客厅门口。 老爷子在后头听着，笑得拐杖都拄歪了。 温文宁听到声音下楼的时候，客厅里已站了不少人。 她今天穿一件月白的斜襟棉衫，外头搭着那件米白呢子大衣。 头发是陈秀兰给她梳的，松松地在脑后编了一条辫子，用一根素色的绳绑着。 脸上没擦什么东西，就是那种养出来的白，白里透着一层粉。 她一步一步下台阶，走得很稳。 走到第五阶的时候，李红梅抬头看见了她。 李红梅手里那只刚脱下来的棉鞋，掉在了地上。 “宁宁。” 她喊了一声，嘴唇动了两下，眼泪先下来了。 温文宁的脚步快了两步：“妈。” 她走到李红梅面前，弯下身，把地上那只棉鞋捡起来了。 “妈，我可想死你了！” 李红梅也一把她抱住了，两条胳膊箍得很紧：“我的闺女。” “妈瞅瞅你，妈瞅瞅你。” 她两只手捧住她的脸，粗糙的指头在她脸颊上摸了两下。