李丽质从包裹里拿过另一瓶，拧开，小口喝着。 那冰甜的液体顺着喉咙滑下去，碳酸气泡在舌尖炸开，全身的疲惫与困倦一扫而空。 “教头。”长乐抱着可乐瓶子，吸了吸鼻子。 “咋了？”薛万彻赶紧帮她把羽绒袍子的领子收紧。 李丽质抬起头，清亮的大眼睛里重新燃起了神采，不再是先前那种绝望的凶狠，而是亮晶晶的霸气。 “皇爷爷说了，等他从江南回来，要来这破地方看看我打下的江山。” 说着，李丽质伸出手指，指了指羊皮舆图上更遥远的西方。 碎叶水。 波斯边界。 极西之地。 “休整十五日。” “十五日后，搜集残部，咱们接着往西打！” “明日备纸笔，我要给父皇回信，让他派人把打下来的地方，都收拢回大唐！” “十五日后，出发，本公主给皇爷爷打一片天底下最大的跑马场！” 薛万彻和执失思力对视一眼，胸中的热血腾地一下烧了起来。 “诺！”两人齐声大吼，声震雪原。 半个月后。 长安城，大安宫。 暖阳斜斜洒在三层小楼的阳台上。 李渊靠在摇椅上，怀里安安稳稳抱着刚满月没多久的小兕子。 小丫头穿着红彤彤的软袄，小嘴巴张着，正吐着清亮的水泡泡。 李渊伸手逗她的小下巴，小兕子咯咯直笑，小手一把抓住了李渊的胡子。 “哎哟，小祖宗，轻点，朕这把胡子可还得留着过寿呢。” 李渊乐得笑出一脸褶子，把小下巴往她小脸上蹭了蹭。 正笑着，小扣子风风火火地从楼梯口跑上来，手里捧着个漆封锦囊，后头还跟着两个抬箱子的禁军。 “陛下！西域急件！长乐公主的回信到了！” “还有西域送来的三大箱战利品！” 李渊眼睛一亮：“快拿过来！” 好巧不巧，李世民刚巧从太极殿议完事过来请安，一听长乐有信，大步抢上前去。 “父皇，长乐回信了？” 李渊拆开信，一边看一边哈哈大笑。 “你这逆子，自家闺女都不给你写信，你还有脸来朕这凑！” 李世民也不恼，凑在李渊身边坐着，李渊看完，把信纸递给李世民。 “你自己瞧瞧，你闺女说了，要把西突厥后头的极西之地全打下来，给你老子打个天底下最大的跑马场！” 李世民接过信，一字一句看完，脸色变了又变。 “碎叶水？！” 李世民倒吸一口凉气，摸着脑门直发懵。 “这丫头……休整半个月就要继续打，比阿姊当年还狠啊。” “你懂个屁！”李渊撇嘴斜他，“这叫有志气！” “朕看你当年打天下那会儿，也没这丫头有魄力！” 说话间，禁军将那三个大木箱掀开。 哗——！ 满箱子的雪狼皮亮出来，在阳光下泛着温润的光泽，半点杂色都没有。 “好皮子！”李渊一拍大腿，“小扣子，麻溜的，挑几张最大最软的，给朕这摇椅铺上！” “再给观音婢和杨妃送两张过去做披肩！” “好嘞！”小扣子动作利索地去搬皮子。 李世民看着那通体雪白、没有一丝瑕疵的狼皮，心里酸溜溜的，又骄傲又心疼。 “这丫头，人在几千里外的风雪里，倒还记挂着给您垫摇椅。” 李渊靠在铺了雪狼皮的摇椅上，抓着小兕子的小手，浑身热乎乎的。 “那是，朕的孙女，能不疼朕？” 说着，斜眼瞟向李世民。 “二郎啊，你看你闺女在西边玩得挺开心，朕去江南看船的事，你准备得咋样了？” 李世民嘴角抽搐了一下。 “父皇……您当真要带小兕子去江南？” “废话！”李渊瞪眼，“江南水乡养人，朕去看看恪儿造的大船，顺道散散心。” “你要是不放心，多派几百个禁军跟着就是，少在这给朕打退堂鼓！” 李世民看着坐在狼皮上红光满面、精神头比他还足的老爹，长叹一口气。 四月初八。 大安宫的万寿节刚过去没几天，长安城又掀起了一阵大热闹。 长孙府与武府联姻。 长孙冲迎娶武士彠长女武顺。 因为此前太上皇重病乌龙，长孙无忌急吼吼地抬了聘礼过大礼，把名分给定死了。 如今太上皇大好，这婚礼办得更是风光无限，气派非凡。 长孙府门前，红毡铺了三条街，锣鼓声从早响到晚，前马来后马往，满长安的勋贵倾巢而出。 正厅大堂里。 李渊大马金刀地坐在主位上，一身喜庆的暗红缎袍，怀里照旧放着个小靠枕，小兕子在旁边的软榻上由奶娘照看。 李世民和长孙无垢坐在次位。 大安宫老头天团，裴寂、萧瑀、王珪，一个个穿得溜光水滑，坐在旁边高谈阔论。 “一拜天地！” 赞礼官尖细的声音响彻大厅。 长孙冲一身红袍，英姿飒爽，牵着红绸另一头的武顺，恭恭敬敬地磕下头去。 武士彠站在一旁，抹着眼泪，嘴唇哆嗦着，看着闺女风风光光地出嫁，心里踏实无比。 “二拜高堂！” 两人朝着李渊、李世民与长孙无忌、武士彠再次行大礼。 李渊乐呵呵地摆手：“行了行了，快起来，大热天的，别把新娘子闷着。” “谢太上皇恩典！”长孙冲拉着武顺站起身，脸上全是掩不住的喜气。 李渊从怀里摸出两个沉甸甸的红封，递了过去。 “冲儿，顺丫头，拿好了。” “这是朕给你们的新婚份子钱。” 长孙冲赶紧双手接下：“谢太上皇！” 旁边坐着的长孙无忌，笑得合不拢嘴，眼睛都眯成了一条缝。 这门亲事一成，长孙家与武家联手，太上皇自个儿坐镇证婚，这份天大的体面，放眼满朝勋贵，独长孙家一份！ “老裴，瞅瞅长孙老儿那嘴脸，”萧瑀压低声音，撇了撇嘴，“尾巴都快翘到天上去了。” 裴寂抿了一口喜酒，小声哼哼。 “让他乐去，等着哪天老夫心情不好了，在陛下面前说小话，让长孙冲那孩子跟着吴王下海，看他还乐不乐得出来。” 大厅另一侧。 二代天团聚成一桌，闹腾得不行。 程处默、房遗爱、尉迟宝林几个，穿着不太合身的吉服，充当伴郎兼治安队。 “冲哥儿！”程处默粗着嗓子喊，“今晚洞房，兄弟们可得去掀你的屋瓦！” 长孙冲笑骂：“滚蛋！你敢来，我就揍你弟。” 程处亮：“不是，你揍我干啥，你跟我大哥打啊，欺负小的算个什么本事？” 众人哄堂大笑。 另一桌上，李泰正拽着公输木的衣袖，眼里冒着光。 “公输先生，您上回在山西搞的那高炉图纸，学生细细看过了。” “要是把风箱改成水力带动的，再加大炉膛的厚度，出来的铁水……能不能直接铸造成通体没缝的铁筒？” “就是皇爷爷说的那个什么……高压锅炉？” 公输木被他问得一愣，抹了把嘴上的油。 “殿下，那玩意儿受力大，万一壁厚不匀，容易崩着人呐。” “怕啥！”李泰一挥手，满不在乎，“做试验哪有不冒险的？等皇爷爷下了江南，咱们就在格物院里架一座新高炉试一试！” 公输木摇了摇头：“不行，长安禁不起这么炸一下了，要么殿下跟我去山西弄，要不……” “还是不对，过些时日我可能要跟着太上皇一同下江南，等着我回来的。” “记住了，我没回来之前不能擅动，不然这次再炸了，没人能保的了殿下。” 李泰拗不过他，只能点头应下，坐在一旁，摸着下巴，叹了口气。 主桌上。 李渊端着酒杯，眼神扫过这满堂的欢声笑语。 每个人都在这滚滚的历史红尘里，顺着各自的轨道往前滑着。 李渊抿了一口辛辣的烧春，咂了咂嘴。 “二郎啊。” 李世民侧过身：“父皇有何吩咐？” 李渊指了指满堂的红绸与欢笑。 “日子，就该这么热热闹闹地过。” “等这喜事办完，天气暖和透了，咱该收拾收拾，往江南去了。” 李世民看着父亲眼底那一抹看透世事的随性，举起酒杯与李渊碰了一下。 “儿臣，遵旨，到时候儿臣跟着去看看。” “你去个屁……”李渊嫌弃的摆了摆手，转头看去，红烛高照，喜乐喧天。 隔了十日。 江南的水路在脑子里过了一遍又一遍，李渊这几日干脆连麻将都不怎么摸了。 三层小楼的卧房里，横七竖八摆着好几个沉甸甸的樟木大箱子。 小扣子正领着几个手脚利落的小内侍，按着李渊的吩咐往箱子里塞东西。 “陛下，这枸杞再装两包就够了吧？江南那边也有买的……”小扣子抱着用油纸包好的干枸杞，试探着问。 “你懂个锤子。”李渊靠在躺椅上，手里拿着一根羽毛逗着怀里趴着的小兕子，“江南那是甜水风光，可这产自关中的干枸杞，味儿地道！带上！” 小兕子抓着羽毛，咯咯笑着，小嘴里含糊不清地吐着词儿：“咿咿……咿咿呀呀……呀呀……” “哎，飞飞！”李渊脸上的褶子笑成了一朵花，亲了亲孙女粉嫩的脸蛋。 门外突然传来一阵脚步声。 紧接着，房门被敲响。 小兕子张嘴要哭，李渊皱了皱眉，逗了逗孙女，不耐烦道：“小扣子，去看看，谁来了，敲门敲得这么大声。” 小兕子连忙小跑着出去了，没一会，带着一身戎装了尉迟恭走了进来。 “太上皇！”尉迟恭一进门就嚷嚷开，“听说您老人家这回下江南，要把大安宫一行人的护卫之责交给俺？” 李渊抬眼扫了他一眼，没好气地啐了一口。 “嚷嚷啥，吵着朕的小兕子，朕扒了你的皮。” 尉迟恭立马收了声，嘿嘿一笑，猫着腰凑到小兕子面前，伸手想摸摸那小脸，却被李渊一把拍开。 “老黑，你那手跟锉刀似的，别扎着人。”李渊不满道：“大安宫有薛举和裴行俭了，你来干啥？” 尉迟恭也不恼，嘿嘿一笑：“太上皇，下江南这一路的沿途护卫，陛下与臣商议过了。” “由臣率三千禁军精锐，沿陆路和水路同步护送。” 李渊点了点头，把怀里的小兕子交给了旁边的奶娘，起身掸了衣角，站到窗前。 “你跟着朕走了，那长安呢？二郎呢？谁护着？” “陛下说世家现在是秋后的蚂蚱，翻不起大浪。”尉迟恭看着窗外，想起什么，没继续说下去。 “防人之心不可无，如今西边也在用兵，别让人给偷了家。”李渊眉头微微皱了皱：“你回去跟二郎说，朕带着二百人，薛举和裴行俭乃御前大将，够用了。” “太上皇……”尉迟恭还想说什么，外头传报：“陛下到……” 李世民穿着一身常服步入房中，眉宇间带着几分倦意。 这几日，因为西域长乐大捷的战报传遍朝野，大唐在西北和西域的声威达到了顶峰。 朝中那些原本劝阻西征的文官们，此刻一个个闭上了嘴，开始在奏折里疯狂吹捧天可汗的圣明。 “父皇，”李世民上前请安，看了看屋里堆着的箱笼，“车马和水师的龙舟都已经准备妥当了，三日后，便可在渭水码头登船。” 李渊转过身。 “二郎啊，尉迟老黑就不跟着朕走了，朕是去找孙子，又不是去打仗的。” “父皇莫要推辞了，都是儿臣的一片心意。”李世民笑了笑：“儿臣就是想着父皇不肯，所以这紧赶慢赶的过来了，长安这边您放心，儿臣都安排的妥当，绝不会出岔子。” “既然如此，禁军数量减半就行。”李渊挥了挥手：“今日大安宫不蹭饭，回去吧。” 三日后，清晨，渭水码头。 阳光破开晨雾，洒在宽阔的江面上。 码头上，两千禁军身着铠甲，肃立在两侧。 百官列队送行，房玄龄、长孙无忌、魏征等重臣皆在其中。 江面上，一艘巨大无比的龙头战船静静停泊着，四周环绕着十几艘威武的护卫战舰。 李渊穿着一身便服，怀里抱着小兕子，在李世民和长孙无垢的陪同下，缓缓走上海拔高耸的龙舟甲板。 身后，大安宫三人组，萧美娘，宇文昭仪，张宝林带着杨妃有说有笑的一起登船。 “恭送太上皇！恭送陛下！” 百官与数千禁军齐刷刷跪倒在地。 李渊站在船头，看着岸上那一张张熟悉的面孔，突然意识到不对劲。 “恭送陛下？你这逆子，也要跟着去？” 李世民嘿嘿一笑：“儿臣这不是忙了几年了，一直没歇着，这想着也去江南逛逛嘛……”