李承乾过去，把李丽质搂住。 “丽质，你慢慢想，大哥不挡你，但你要想清楚一件事。” “父皇那，你怎么说，皇爷爷那，你怎么说。” “不管是你三哥也好，还是长孙冲也罢，出发之前，都是先跟家里说明白了，才去的，你不能不辞而别。” “嗯。” 李丽质伏在李承乾怀里。她还在抖。 李承乾没说话，他让她抖。 过了一会儿，慢慢平下来。 她抬眼看李承乾。 “大哥，你不挡我?” “不挡。”李承乾笑着摇了摇头，“你找到了自己想做的事，大哥高兴还来不及，怎么会挡你？更何况大哥挡了有用吗？没有，还不如好好的把自己的事做好，你要是去了，大哥不在后面给你拖后腿。” 李丽质又看李泰。 “二哥?” 李泰直接开口。 “我跟大哥一样。” “我不挡你。” “我知道想做什么的时候是个什么状态，我弄那格物院的时候，比你还疯。” “我只说一句话，老七那伤，就是前车之鉴，做什么的时候，想好后果，再去做。” 李丽质这一刻又叫了一声。 “大哥，二哥，谢谢。” 李泰摸了摸鼻子：“别说这话。” 九月十三，卯时。 天还没亮。 李丽质起得比谁都早，一夜没睡踏实，翻来覆去，到卯时索性起了身。 院子里静，宫人都还没起，李丽质自己摸黑穿了衣裳，穿的是在军院穿的那身素布服。 没叫人，自己推开院门，走了出去。 外头热，九月的清晨，露水重，青石板上湿漉漉的，走了几步，鞋底就沾了露水。 李丽质不知道该不该去。 昨夜跟大哥说过，这事她自己跟父皇说，可真事到临头了，反倒是有些犹豫。 心里那股子东西，一夜都没安静下来，一闭眼，就看见自己跟着薛万彻、带着一支兵，往西边走。 睁开眼，那东西还在烧。 卯时末。两仪殿。 天才蒙蒙亮，殿里还点着灯。 李世民今日起得早，案上摊着三份文书，凉州的、灵州的、于阗的，是房玄龄昨夜起草、连夜送进宫来的部署诏底稿。 李世民一份一份看，看到灵州那一份，提笔在苏定方三个字旁边点了一下，又往下看。 无舌在殿门内立着，没出声。 殿门外有了动静，一个小内侍快步进来，到无舌耳边低声说了一句。 无舌皱了皱眉，走到李世民案前。 “陛下，长乐公主在殿外，求见。” 李世民抬眼。 “丽质？”李世民放下笔，看了一眼殿外的天色：“这个时辰？” “是。”无舌说，“公主说，有事禀陛下。” “她一个人来的？” “一个人。”无舌说，“没带宫人，公主是走着来的，鞋上还沾着露水。” 李世民沉了一下。 “让她进来。” 李丽质走到殿中，跪下行礼。 “儿臣参见父皇。” 李世民看着女儿这副样子，眉头动了一下。 “起来。”李世民说，“过来。” 李丽质起身，走到案前，站定。 李世民看着她。 “昨夜没睡？这眼眶都是黑的。” 李丽质低头：“睡了一会儿。” “一会儿是多久？” 没答。 李世民看了女儿一眼，没追这一句，看着女儿那张白着的小脸，心里先软了一下。 “这么早来，”李世民放缓了声音，“有事跟父皇说？” 李丽质的手在身侧攥着，攥了一会儿，松开，又攥上。 李世民看见女儿攥手。 “丽质。” “父皇。”李丽质抬眼，“儿臣想……” 这一句在心里念了一夜，念了不下百遍，可这会儿站在父皇面前，话到嘴边，又卡住。 李世民没催，等着。 李丽质吸了一口气。 “儿臣想带兵。” 说完这一句，像是把一块在胸口压了一夜的石头，终于搬了出来。 殿里静了一息。 李世民看着女儿，没听明白。 “带兵？” “儿臣想带兵。”丽质又说了一遍。这一遍说得稳了些，“儿臣想，去带兵。” 李世民把手里的东西放下，看着女儿那张脸，脸还圆着，带着一丝稚气，眼睛却亮。 那双眼睛李世民认得，那是憋着一件事、非做不可时的眼睛。 长孙冲眼里，他见过，李恪眼里，他见过。 自己年轻时，也有过那样的眼睛。 李世民想了想，问了一句别的。 “谁跟你说带兵的？” “没人逼儿臣。”李丽质梗着个小脑袋：“是儿臣自己想的。” “父皇没说有人逼你。”李世民皱了皱眉：“父皇问，你这个念头，从哪儿来的。” 李丽质攥着手，攥得更紧。 “儿臣……”丽质说，“儿臣想跟着薛将军。” 李世民的眉头动了一下。 “哪个薛将军？” “薛万彻。” 李世民一头问号，这女儿说的，和自己问的完全不是一个话题，不过片刻，脸色突然变了。 薛万彻，大安宫的人，锁在大安宫四年。 一个八岁的女儿，一大早跑来，说要跟着薛万彻带兵。 这话里头，带兵是一回事，薛万彻是另一回事。 “丽质。”李世民放缓了声音，“你跟着薛将军，去哪儿带兵？” “去西边。”李丽质答。 李世民盯着女儿。 “谁告诉你西边要带兵的？” 李丽质没答。 李世民眉头皱了一下。 “带兵这事，知道的就这么几个人，杜如晦找你了？” “不对，不应该是杜如晦，那……” “大安宫的人？” 李丽质见瞒不下去，索性不瞒着了：“昨日，在军院，裴老先生跟儿臣说的。” 李世民的手指，在案上停了一下。 “裴老先生？裴寂？” 殿里又静了一息。 李世民看着女儿那张白脸。 薛万彻，裴寂，西边。 三个名字，落在一处。 李世民这一刻，心里那盘原本好好转着的棋，被人从底下顶了一下。