斥候退了。 突利放下帘子。 帐篷里安静了。 站在帐篷中央，两只手垂在身侧。 他今年三十五岁。 比颉利小了将近二十岁。 论辈分，他管颉利叫叔父。 这个叔父，从前还行。 颉利继位的时候，突利十来岁。 颉利把他分封到东边，东边确实偏了些，草场也确实差了些。 可草原上就这么大地方，好的草场就那几块，一个萝卜一个坑，颉利自己占了最好的，把他放到东边。 不算亏待。 也不算照顾。 就是正常的安排。 突利那时候没什么想法。 十来岁的孩子，分到哪就待在哪，能吃上饭，能骑马，能射箭，就行了。 颉利那几年对他也没什么格外的好，逢年过节赏几头牛羊，冬天特别冷的时候派人送一车毡皮。 还记得他十一二岁的时候，草原上刮了三天暴风雪，东边帐篷全吹塌了，冻死了无数牛羊，他缩在倒塌的帐篷里面冷得直打哆嗦。 颉利派人送了一条厚毡子来。 旧的。 颉利帐篷里淘汰下来的。 可那一年冬天，就是那条旧毡子，让他没冻死。 他盖着那条毡子，熬过了那三天。 那条毡子他用了十年。 换掉的时候，心里还有一点舍不得。 颉利对他，就是这种还行。 不是特别好，也不是特别差，就是个大可汗对一个小可汗该有的样子，不多不少。 这种还行维持了十五年。 十五年里，他安安分分地待在东边，颉利安安分分地待在南边。 两个人各过各的。 偶尔见面，喝两碗酒，说几句不痛不痒的话。 “东边的草场还行吧。“ “还行。“ “缺什么跟本汗说。“ “不缺。“ “嗯。“ 就这种程度。 不亲。 也不疏。 是草原上叔侄之间正常的距离。 变化是从渭水之后开始的。 武德九年。 颉利带着二十万铁骑南下。 那一次是真打到了长安城外面。 二十万人，声势浩大，草原上几十年没有过这样的阵仗了。 颉利志得意满，带着主力从正面压过去，他带着人在旁边跟着，壮声势用的。 到了渭水。 李世民带着六个人出了城。 就六个人。 六个人站在渭水对面。 颉利的二十万铁骑停了。 停了不到一个时辰，就被对面跑出来个疯子用天雷术给逼退了。 说起来是主力都保住了，可草原所有勇士心里都埋了一颗雷。 薛万彻。 那天在渭水，薛万彻一个人冲了出来。 一个人。 一车雷。 冲进了突厥人的前阵。 突厥人的前阵有三千人。 三千人被一个人轰了个对穿。 薛万彻从这头杀进去，从那头杀出来。 死的人不多，也就杀了十几个人。 然后抢了一匹马掉头，又冲了一遍。 三千人的阵，被一个人冲了两遍，没人挡得住。 后来又被这疯子带着人从渭水边一直逼退回了草原。 这件事，颉利不提，突利不提。 二十万突厥人谁也不提。 可谁都记着。 回了草原之后，颉利变了。 不是一下子变的。 是慢慢变的。 像是一块铁，被渭水的那口唾沫锈住了，一天一天地往深处锈，从表面锈到里头。 颉利开始喝更多的酒。 颉利开始骂更多的人。 颉利开始疑心更多的事。 第一个月，颉利把带前阵的那个将领贬了。 理由是作战不力。 三千人被一个人冲了两遍，这叫什么？ 这叫丢人。 丢了整个突厥的人。 第二个月，颉利把几个跟大唐做过生意的部族头人叫去牙帐骂了一顿。 理由是私通敌国。 后来，大唐的盐粮布匹进入了草原，颉利就越发暴躁，尤其是那个不怕死的唐俭来了之后。 再后来，什么大唐的虫饼、大唐的布、大唐所有东西都不许进草原。 谁敢跟大唐做买卖，就是叛徒。 只是私下，大唐的镖师，颉利也不敢拦着，都偷偷做生意，明面上，谁也不吱声，都当不知道。 隔了许久，久到突利都开始习惯这样的生活了之后，颉利开始找突利的茬了。 “渭水那一仗，你那些人怎么一箭都没放？“ “……叔父，那一仗主力在前面，侧翼没接到命令……“ “没接到命令他们不会自己冲？是不是早就私通唐人了？“ “……“ “二十万人被一个人冲了两遍，你就在旁边看着？“ 突利没接话。 他确实在旁边看着，跟着突利一起被那天雷术震住了，只能看着。 薛万彻冲过来的时候，他看得清清楚楚。 他看见了那个人的脸，那张脸上没有恐惧，一个人对着三千人没有恐惧。 他见过勇士，见过不怕死的人，可从没见过那种你们拿老子没招，老子不把你放在眼里的勇猛。 从贞观元年冬天开始，颉利就没正常过。 贞观二年，颉利要他出兵，跟着一起南下劫掠关中。 “叔父，东边这边草场不行，马也瘦了，将士们也都没了志气……” 颉利骂了他三天。 骂完了他还是没出兵。 从这一次开始，颉利看他的眼神就变了。 不是以前那种还行了。 是另一种，你是不是也想跟我作对的眼神。 贞观二年下半年，颉利开始征他部下的牛羊。 以前没征过这么狠。 以前是象征性地收一点，表示你是小可汗、我是大可汗，意思意思。 现在不是意思意思了。 现在是真征。 一征就是两千头。 两千头从一个小部族身上刮下来，那个小部族过冬吃什么？ 突利去说情。 颉利没听。 最后征了八百头。 已经是折中了。 可那个小部族的头人来找他的时候，跪在他帐篷门口哭了半天。 “……可汗，八百头啊，我们只剩一千二了。“ “……明年春天之前再冻死几百头，我们就完了。“ 突利听着。 他没有办法。 他自己的牛羊也不够。 他自己的草场也不行。 他拿什么补给人家？ 他补不上。 他只能看着那个头人哭完了，站起来，走了。 那一刻他觉得自己这辈子最没用的时候到了。 他是小可汗，小可汗连自己部下的八百头牛羊都保不住，保不住又能怎么样。 他打不过颉利。 也不敢打颉利。 只能忍。 ......