暮色渐沉，织云庄账房里已点起灯烛。 薛璧推门进来时，正见柳闻莺站在凳上，往房梁上系一串铜铃。 她踮着脚，素色裙裾微微提起，露出一截纤细的脚踝。 听见动静，她回过头，笑道：“薛先生来了。” “这是做什么？” 薛璧没有去看放在桌上待整理的账簿，而是仰头看她动作。 柳闻莺从凳上下来，拍了拍手上灰尘。 “昨夜有流民潜入庄子偷鸡，虽没得手，总得防着些，我在每个屋里都装上铃铛，绳子牵到顺手处，若听见动静便拉响，庄里其他人听见也好有个照应。” 她说话时神色平静，薛璧却听出了其中隐忧。 “这般严重了？” 柳闻莺点头，走到桌边倒了杯茶润嗓歇一歇。 “不止是贼盗，北边战事吃紧，流民越来越多，城里布庄的生意也淡了，前日送去的锦缎，掌柜说只销出去三成，余下的都压在库里。” 薛璧沉吟道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦，战事一起，最后遭殃的总是平头百姓。” 柳闻莺抬眼看他。 琼琼烛火里，薛璧侧脸线条清俊，眉眼间有挥不去的忧色。 她知他出身书香门第，虽落魄至此，胸中丘壑却未减分毫。 这般人物本该在朝堂亦或是在书院，如今却困在这乡野账房里，与她算着布匹米粮的账。 还真是造化弄人。 “只盼能早些结束吧。” 柳闻莺轻叹，转身去整理桌上散乱的铃铛线绳。 “薛璧先理账吧，我想起灶上还煨着汤，得去看看火候。” 说罢便推门出去了，裙角在门槛处一闪，消失不见。 薛璧在桌前坐下，翻开账册。 他提笔蘸墨，正要落笔，门外传来脚步声。 不是柳闻莺。 脚步沉而稳，每一步都踏得扎实，是常走山路的人才有的步子。 薛璧抬头，便见门口立着个人。 深褐短打，身形高大，肩宽背阔。 以及那双让人见之难忘的异瞳。 是陆野。 薛璧认得他。 潭溪村不大，村头村尾的人多少都打过照面。 薛璧在村中教孩子们念书，帮村民写信，很受敬重。 而陆野因着这双异瞳，村里人总避着他。 都说他眼睛生得怪，命硬克亲。 陆野和奶奶住在村外山脚下的茅屋里，平日靠打猎为生。 他们两人也从未说过话。 此刻在这账房里猝然相见，都有些意外。 陆野显然没料到屋里是薛璧，愣在门口。 “柳庄头，不在吗？刚刚王嬷嬷说她在账房。” 薛璧放下笔，起身拱手。 “不久前出去了，陆兄弟找她有事？” 这一声陆兄弟叫得自然，陆野怔了怔。 村里人见他，多半是叫喂和陆蛮子比较多，或是直接避开目光。 如此客气称呼，倒是头一遭。 “我是来还柳庄头东西的。” “给我就好，此事我可代劳。” 陆野摇头，“不行，我得亲手还她。” 话音甫落，柳闻莺折返回来，见到陆野，先是一愣，随即眉眼弯起。 “陆大哥？你怎么来了？” 笑意真切，不带半分勉强。 薛璧看在眼里，握着账册的手指微微收紧。 但柳闻莺对陆野的态度很好，他也努力让自己和缓神色。 柳闻莺并不讨厌陆野，反倒满心感激。 若不是上次他出手相救，断裂的树干砸下来，她早就不死也伤。 “我来还你绢帕。” 陆野说完，便从怀里掏出个布包。 层层打开，最里面是块素白绢帕，叠得方正整齐，洗得干干净净，半点血渍也无。 柳闻莺不好意思地接过，“难为你还留着。” 陆野极认真道：“说好要还的。” 东西已经亲自送到柳闻莺手上，陆野也没有继续再久留的理由。 他转身就要离开，门外传来一阵哎哟哟的笑声。 柳闻莺脸色骤变，就要躲起来，可金口媒脚步忒快，想躲已经来不及了。 “柳庄头，我可算找着你了！先前往庄上跑了好几趟，回回都说你忙，今儿个我特意等到天黑，非得见着你不可！” 柳闻莺挤出笑，“你怎么这个时辰来了？有事让人传个话便是。” 金口媒笑得见牙不见眼。 “嘿，还不是先前找了你好几趟都扑空，我就琢磨着傍晚时分，庄头总该回屋歇息了吧？瞧瞧，可不是让我逮着了！” “那你找我到底何事啊？” “我能有什么事？” 金口媒一拍大腿，穿红戴绿的裙子跟着晃了晃。 “自然是牵线做媒的好事！上回递来的换帖，你看了没？觉着如何？” 换帖？ 柳闻莺一怔，旋即想起她确实有递过帖子，还是两张。 可那换帖，她压根没见着。 那日裴泽钰来庄里，直接把换帖收走了，让她不必理会。 她哪里看过什么换帖？ “我……”柳闻莺张了张嘴，话在舌尖打了个转，又咽了回去。 总不能说被国公府二爷截了去，那更说不清。 金口媒突然发现屋子里的两个人，哎呀一声，恍然大悟。 “我说呢！原来你们早就认识啊！这可好，省得我多费口舌了！” 三人俱是一愣。 陆野眉头紧锁，黑金异瞳里满是困惑。 薛璧放下手中账册，温润的眸子看向金口媒，等她的下文。 金口媒却已扭着腰走到陆野跟前，上下打量他一番，又转向薛璧，最后对柳闻莺笑道： “柳庄头，你上回不是说，想寻个无父无母、人品端正、相貌周正，且不介意入赘的男子吗？我这儿正愁呢，结果你瞧！” 她手指一点陆野，又一点薛璧，“这不现成有两个！” 柳闻莺脑子里嗡的一下。 她想起来了。 数月前，金口媒第一次上门说亲，她当时被缠得烦了，随口说了几句推托之词。 要无父无母，免得婆媳妯娌麻烦。 要人品好相貌好，总不能委屈自己。 还要肯入赘，万事以她和落落为主。 本是搪塞的话，谁知她一直记着，还真找出几个相符合的人选。 业务能力真是极强…… “陆猎户，家里就一个奶奶，住在山脚茅屋，个子高会疼人！” “薛夫子就更不用说了，学问好模样好，村里谁不夸？” “柳庄头，你到底喜欢哪一个啊？” …………