“这装的，恐怕是种子。” 鹰眼盯着老伯怀里的陶罐，突然开口。 “能吃，也不能吃。” 一个老伯饿到缩在墙根底下昏死，如果里头是干粮，人早该吃了。 能让一个快饿死的人，把东西勒进怀里不撒手的，只能是一样东西。 明年的命。 “草！”狂哥狠狠骂了一句，眼底憋着火。 “好不容易熬过了冬天，结果特么的不能春耕！” 这话一落，屋里更没人吭声了。 种子虽可以吃，但吃了这块地就算断了根。 今年没种，秋天没收成。 秋天没收成，来年就不只是一个人饿了。 这时，老伯忽然动了，陶罐按得更紧。 “不能动……” 老伯的声音又沙又碎，几乎听不清。 “动了……动了就绝户了啊……” 软软立刻俯下身，一只手轻轻按住老伯的肩，轻声安抚。 “大爷，没人动您的东西。” “罐子就在您怀里，好好的，谁也没碰。” 老伯喘着粗气，慢慢扒开一条眼缝。 他先看见软软，又看见旁边铁塔一样站着的狂哥。 最后，他拼命低下头，确认怀里的陶罐还在。 还在。 老伯整个人一下塌了下去。 他抱着罐子，瘫在铺盖上，像是刚从鬼门关被人拽回来。 软软趁这个空当，端起旁边卫生班小战士送来的碗，里面是半碗稀粥。 说是粥，其实就是带着草根味的米汤，几粒碎米沉在碗底，稀得能照见人影。 没办法，先锋团也早就穷了。 “大爷，先喝口热的。”软软舀了一点米汤，送到老伯干裂起皮的嘴边。 老伯迟疑了一下，嘴唇碰到温热的勺沿，本能到底压过了硬撑。 他张开嘴，哆嗦着含住那口稀粥。 喝到第四口的时候，老伯的手指忽然松了一点，随后眼泪掉了下来。 “闺女……”老伯盯着软软身上的军装，“你们……是赤色军团的？” “是。”软软点头，“先锋团。” “您放心，这里没人会动您的本钱！” 老伯放心点头，把陶罐从怀里挪开一点，颤巍巍伸手去解草绳。 罐口很快露了出来，里头装的果然是种子，还是麦种。 老伯摸娃娃脑袋一样，摸了摸那些麦种。 “我屋里的娃。”老伯说一句，就喘一口。 “去年……让鬼子抓走修炮楼了……没回来……就剩我一把老骨头。” “这种子……是他走之前筛好留下的。” “他说，爹，你守好了，等开了春种下去，秋天咱就有口饭。” 老伯的手指一点点攥紧陶罐边沿。 “我死守了一个冬啊，可这邪门的倒春寒……苗全冻死了……得补种啊……” “要是把这种子吃了，那地就再也活不过来了。” 他抬起头，眼泪糊了满脸。 “等到了明年，大家伙儿……大家伙儿全都得饿死……” 话说到最后，已经碎成了破气声。 屋里静得发闷。 狂哥站了好一会儿，才突然往前一步，从腰间扯下自己瘪塌塌的干粮袋，里头也就剩半块杂粮饼子。 他单膝蹲下，把干粮袋塞进老伯怀里，动作看着粗，落下去却避开了老伯的肋骨和痛处。 “种子留着！”狂哥拔高嗓门，硬邦邦的，“命也特么给老子留着！” 老伯怔怔看着怀里多出来的干粮袋，嘴唇动了好几下。 狂哥还在交代，“地荒不了，我们帮你种！” 老伯的手僵在半空，半天没落下去。 鹰眼也从兜里摸出半块压碎的炒豆饼，放在老伯枕边。 尖刀班众人亦是如此。 软软把自己水壶里最后一点糖水倒进瓷碗，声音还是轻的，可谁都听得出来，没商量。 “大爷，这几天您就在这儿歇着。” “我是卫生班班长，您现在归我管，哪儿也不许去。” 老伯终于忍不住了，又哭出了声，有一抽没一抽的呜咽。 他一只手死抱着陶罐，一只手抓着瘪粮袋，缩抖不已。 狂哥站直身子，没再看。 他大步迈出屋子，等冷风劈头盖脸的砸下来，他才像是缓过了一口气。 狂哥转头看向跟出来的鹰眼。 “把这事，一字不落地报团部。” 鹰眼点头，转身就走。 当天傍晚，团部命令下达。 “即日起，全团上下缩减口粮一成！” “省出部分，借予周边有困难之乡亲换种春耕。” “各营连造册登记，秋收后以新粮归还。” 狂哥看着纸条上的命令，留意到了那个“借”字。 显然是给老伯，给那些揭不开锅却还死攥着种子的老乡，一个能挺直腰板接过粮食的台阶。 你家有种子，锅里没粮？ 行。 赤色军团借你粗粮撑过春荒，让你把种子安心种下去。 然后等秋天收了新粮，再还回来。 收成好了，老乡自然会还。 还的时候心里踏实，不觉得欠了还不清的人情。 收成不好呢？ 狂哥盯着“借”字笑出了声。 “这字，写得还真讲究。” 赤色军团怎么可能真去扒老百姓的锅底讨债。 但只要这个“借”字在，老乡就不是被救济的难民。 想通了关键，狂哥扭头冲院子里吼了一声。 “耗子！” “到！” “去，挨个通知全班。”狂哥扯着嗓子喊，“从明早起，每人每顿少吃一口！” “谁敢嚼舌头，这顿饭就别吃了，听见没？！” 耗子立刻立正。 “是！” 三天后，消息在周边村子散开。 这天清早，先是一个邻村老汉，领着个光脚的孙子，怯生生的站在先锋团驻地大门外。 然后是两个中年妇女，背着空荡荡的竹筐，筐底放着用破布裹住的谷种。 那是她们藏在房梁上，死都不敢动的东西。 再然后，三个，五个，七个。 十几口子人，就这么站在驻地外的土路上，隔着低矮的土墙，眼巴巴看着院子里进进出出的战士。 打头的老汉看见狂哥他们出来，下意识往前迈了半步。 可他又像怕惹队伍嫌弃，硬生生停住，半天才憋了一句。 “同志，我听十里八乡说……你们这儿，你们这儿，能借粮？”