三日后。 菜市口是东海城最大的刑场，平时冷冷清清的，只有几只流浪狗在附近转悠，偶尔有乌鸦落在刑架上，叫几声，瘆得慌。 今天不一样，天还黑着，黑压压的人头就挤满了整个广场。 小孩骑在大人脖子上，伸长脖子往前看，嘴里喊着“什么时候开始”。 老人拄着拐杖，颤颤巍巍地站在人群后面，踮着脚尖往里瞧。 年轻媳妇抱着孩子，挤在人群中间，脸上又是害怕又是兴奋。 “听说今天要凌迟？” “可不是嘛！三百多口子，全凌迟！” “我的天，那得杀到什么时候？” “杀到天黑呗！这种人贩子，就该千刀万剐！” “可不是嘛！我家隔壁王婶的闺女，就是被海沙帮拐走的，到现在活不见人死不见尸……” “唉……造孽啊……” 最前面，搭了一座高台。 高台很宽，上面立着一排木桩，木桩上绑着人。 海沙帮帮主刘大海绑在最中间那根木桩上，五花大绑，嘴里塞着破布，眼睛瞪得溜圆，眼珠子都快从眼眶里蹦出来了，脸涨得紫红，身上的肉一抖一抖的。 他身后，一排一排，全是人。 堂主、香主、护法、头目……密密麻麻，绑满了整个高台。 有的面如死灰，低着头等死。 有的浑身发抖，裤裆都湿了。 有的在哭，哭得跟死了亲娘似的。 还有几个硬气的，梗着脖子，嘴里骂骂咧咧，但声音也在打颤。 高台两侧，站着两排刽子手。 光着膀子，腰系红布，手里提着一个布包——里面装的不是鬼头大刀，是凌迟用的刑刀。 大大小小，十几把。 最小的那把，跟柳叶似的，薄得透光。 领头的刽子手姓赵，干了三十年的凌迟。 今天上面发了话：刘大海，三千六百刀，一刀不能少。 赵一刀看了看手里的刑刀，叹了口气。 林尘没来。 这种场合，他懒得来。 燕大代他监斩。 巳时三刻。 太阳升起来了，照在高台上，把那些绑在木桩上的人影拉得老长。 燕大站起来，展开手中的卷宗，声音不大，但清清楚楚传进每个人耳朵里。 “海沙帮帮主刘大海，勾结邪修，拐卖妇女儿童，共计五百七十三人，致其死伤者二百一十九人，罪大恶极，按律——凌迟处死！” “海沙帮堂主刘二、王麻子、张铁柱等三十六人，从犯罪，凌迟处死！” “海沙帮香主、护法等三百三十四人，从犯罪，斩首！” “刘氏九族，凡年满十六岁以上男子，皆连坐斩首！十六岁以下男子及全部女子，流放三千里！” 老百姓们先是安静了一瞬。 然后，炸了。 “九族？连九族都株连了？” “我的天，这是要把刘家连根拔啊！” “该！这种人贩子，就该断子绝孙！” “杀！杀！杀！” 喊声震天，地都在抖。 赵一刀走到刘大海面前，从布包里抽出那把最小的柳叶刀，在阳光下晃了晃，刀光刺眼。 刘大海浑身剧烈颤抖起来，嘴里的破布被口水浸透了，发出“呜呜呜”的声音，眼睛瞪得像铜铃，眼白上全是血丝。 赵一刀看了他一眼，面无表情。 第一刀。 从胸口下刀，薄薄一片肉削下来，跟纸一样薄，透光。 血珠子渗出来，顺着肚皮往下淌。 刘大海的身体猛地一绷，青筋暴起，嘴里发出一声闷哼，像杀猪时被按住嘴的猪。 赵一刀把那片肉放在旁边的盘子里。 一个、两个、三个…… 刀子一刀一刀地割，肉一片一片地落。 刘大海的叫声从一开始的闷哼变成了惨叫，又从惨叫变成了嘶吼，再从嘶吼变成了呻吟，最后连呻吟都没有了，只剩下喉咙里“嗬嗬”的声音，像破风箱。 但他还活着。 赵一刀的手很稳，干了三十年，他知道怎么割能不让人死。 先割哪儿，后割哪儿，哪儿的肉多，哪儿的筋少，哪一刀能让人疼得死去活来又不会昏过去，这都是学问。 三百刀。 六百刀。 九百刀。 太阳从东边升到了头顶，又从头顶偏到了西边。 刘大海身上已经没有一块完整的皮肉了，红彤彤的，像一条被剥了皮的鱼。 但他还在喘气，眼珠子还能转，看着自己的肉一片一片被割下来，放在盘子里。 三千六百刀。 最后一刀割完，赵一刀擦了擦额头的汗，退后一步。 刘大海还没死。 他张着嘴，想说什么，但舌头早没了，只能发出“啊啊啊”的声音。 赵一刀看了燕大一眼。 燕大点点头。 赵一刀拿起那把最大的刑刀，一刀捅进刘大海的心窝。 刘大海的身体猛地一挺，然后彻底软了下去。 死了。 高台下面，鸦雀无声。 然后，有人开始鼓掌。 掌声越来越大，越来越响，最后整条街都在鼓掌，跟打雷似的。 “好！” “杀得好！” “人贩子就该这个下场！” 赵一刀退到一边，擦了擦刀上的血，把刀收进布包。 下一个。 堂主刘二被拖了上来，绑在木桩上。 他已经瘫了，站都站不住，裤裆湿了一大片，嘴里喊着： “我错了，我知道错了，求求你们给我个痛快！” 燕大看了他一眼，淡淡道：“晚了。” 赵一刀又抽出了那把柳叶刀。 刘二的惨叫声响彻整个菜市口。 一个接一个，一个接一个。 刽子手轮换着上，累了就换人，换下来的人坐在旁边喝酒吃肉，手上全是血，脸上也是血，跟刚从地狱里爬出来的恶鬼似的。 一直杀到太阳落山。 凌迟处死的三十七人，斩首的三百三十四人。 高台上的血，流成了河，顺着台子往下淌，淌到下面的土里，把黄土染成了黑色。 空气里的血腥味浓得化不开，吸一口都觉得嗓子眼发甜。 刘氏九族，凡年满十六岁以上的男子，一共八十九口，全部押了上来。 这些人里，有刘大海的爹，七十多岁了，白发苍苍，走都走不动，是被两个士兵架上来的。 有刘大海的儿子，才十七岁，长得白白净净的，像个读书人。 他被押上来的时候，腿都是软的，一边走一边哭： “我什么都不知道！我没参与过！我是冤枉的！” 还有刘大海的侄子、外甥、叔伯、兄弟……有的在骂，有的在哭，有的已经傻了，眼神空洞洞的，跟行尸走肉一样。 燕大看着这些人，沉默了一下。 然后他挥了挥手。 刽子手举起鬼头大刀，一刀一个，一刀一个。 人头滚滚落地，骨碌碌滚了一地，血从腔子里喷出来，喷得老高。 那个七十多岁的老爹，人头落地的时候，眼睛还睁着，嘴巴还张着，像是想说什么。 那个十七岁的少年，人头落地的时候，眼泪还挂在脸上。 老百姓们看着，有的人拍手叫好，有的人别过脸去不忍看，有的人小声议论： “这……这株连九族，是不是太狠了？” 旁边立刻有人怼回去：“狠？你知道海沙帮害了多少人吗？吃了人血馒头，凭什么不受牵连？” 那人被怼得哑口无言。