今日是京兆府尹上告弘王谋逆之事后，这些天以来最热闹的一个早朝。 司天院少卿江明棠，参奏兵部王尚书王良彬数条罪状。 那十几页的奏章又长又厚，说句难听的大实话，都可以拿来给王尚书自缢了。 当然，他不用上吊也快死了。 被吓死的。 等反应过来后，王尚书白着一张老脸，立刻颤颤巍巍地跪下来请罪。 他对着陛下高呼冤枉，口称自己绝对不敢做出此般不忠不义之举，江明棠所言全都是污蔑。 但他实在是小看了司天院的稽查能力。 从惊蛰呈给她的情报之中，找到一些线索，再在元宝的帮助下，确定了王尚书实在是个表面清正廉洁的大贪官后，江明棠就着安州捐赠钱粮之事，派人一路顺藤摸瓜地查了下去。 有元宝在暗中指点，不过短短几日时间，她就成功抓到了王尚书这个老狐狸潜藏多年的把柄。 如今面对王尚书的垂死挣扎，江明棠气定神闲地向天子呈上来他买卖军械，收受贿赂的部分证据。 并表示余下罪证全都收归在司天院官署之中，请王尚书尽管辩驳，她会一项项拿出来，痛打他的老脸。 闻言，王尚书面色灰败，抖若筛糠。 皇帝震怒，当庭废除他的官职，将其打入天牢，王家上下人等全部拘禁，听候发落。 并命江明棠把其余罪证递呈入宫，他要亲自过目。 当然，都是一起被参奏且有罪证的，皇帝也没放过江氏那些人。 不过对比起王尚书，江家人犯的错误，根本不值一提。 正所谓水至清则无鱼，这官场上互送节礼，克扣公费的事儿，不要太常见。 若是抓得太严，反倒不利于朝堂安稳。 要不是江明棠大义灭亲，当庭参奏了他们，当着众臣的面，不好不给点反应，皇帝都懒得管这些小事儿。 短暂的斟酌之后，考虑到威远侯正在江北办差，皇帝没有处置他，只说等他回京再议。 至于其余三人，每人罚俸三个月，杖责十大板，以儆效尤。 皇帝宣布下朝之后，众臣接连走出宣政殿。 没一会儿功夫，江明棠身边就围了不少官员，他们个个姿态亲和，说话时的语气也温柔极了。 其中甚至还有当初，坚决反对江明棠入朝为官的那些老顽固，对她的态度从来没这么好过。 他们旁敲侧击王尚书的事儿，想套她的话，意图弄清楚这一切到底怎么回事，同时询问是不是陛下的授意，陛下还交代了司天院什么差事等等问题。 但江明棠说话滴水不漏，完全没有透露出任何信息，就这么离开了。 朝臣们又把主意打到了杨秉忠身上，毕竟作为司天院的最高执政官，他一定知道内情。 徒弟都这么狡猾了，师父自然更不必说。 早朝结束的那一刻，杨秉忠就猜到，这些人肯定会来跟他套近乎，所以借着要跟储君殿下议事的理由，快速离开了宣政殿，没让他们找到机会靠近。 回家之后，他更是把各方人员送来的礼物，全都推拒了出去，谢绝见客。 文武百官只好又把主意打回到江明棠身上，为了弄清楚情况，还纷纷出动家眷，于是在短短半天的时间内，威远侯府及江氏族亲家的夫人小姐们，就收到了上百封邀帖。 但她们清楚事出反常，必有猫腻，压根不敢答应，全都婉拒了。 临近午时，侯府二房，三房的老爷，被下仆抬回了家。 看着有气无力，趴在担架上脸色苍白的夫君，范氏跟陈氏皆是吓了一大跳，以为是遇到了什么天大的祸事，眼泪直流。 陈氏性情温和淑静，嘴唇都没了血色，抖着帕子一句话说不出来，范氏还好些，勉强撑住了身子，用仅存的神智询问小厮，到底发生了何事。 小厮将一切缓缓道来，得知内情后，范氏的心稍微放下了些许，至少陛下只是罚了俸禄跟板子，没要夫君的性命。 但二老爷被抬回房中会诊上药时，看着他身上的杖责伤痕，她心里还是不免对江明棠，生出了些许埋怨。 “明棠也真是的，自她从豫南回来，咱们二房对她不说掏心掏肺吧，起码也不曾薄待。” “上回年节各房按例备礼，我送她的那套红瑙首饰，可是那么多长辈当中最为贵重的，我自个儿都舍不得买那么好的首饰戴呢。” “她倒好，在御前参奏自家叔叔，还叫你挨了板子，不过是些官场上的小错漏，何至于此啊。” “便是实在要参奏，顾及亲戚情分，替你求求情，争取多罚点俸禄，减一减板子也行啊。” 说着，她抹了抹泪，温柔地用帕子给自己夫君擦汗。 “老爷，这肯定很疼吧，要不我再去找个大夫回来，给你再诊一诊。” “看这背上还在流血，真是叫我心疼的不得了……” 话还没完呢，丫鬟进门通报，说大小姐来了。 范氏心中有怨，也没叫人把江明棠请进来，放下帕子便走了出去。 看见侄女儿以后，她正要埋怨她一番，江明棠先行开口了。 “二叔母，你之前不是说，想给三郎换个书院就读，却一直没找到合适的吗？” 她掏出一封书信，递到了范氏面前。 “正巧，前段时间我与陆大人在一处共事时，听他说要举荐家中族弟，去东阳书院跟着掌院先生研学，就顺便也替三郎求了一封推荐信，到时候他也可以去那里了。” 范氏接过那封信，立时瞪大了眼睛，原本想说的抱怨之语，就这么卡在喉咙里。 什么？！ 东阳书院的举荐信？！ 还是跟着掌院先生研学？！ 那可是帝师啊！ 教出了不少状元的帝师！ 她当下抬手迅速抹去了泪痕，也不再板着脸了，露出个极为亲切而又热情的笑来。 “哎呀明棠，你看你这孩子，这么大的事也不提前说一声，平白占了这么大个便宜，真是叫叔母怪不好意思的。” “快，外面天冷，快进来坐会儿，叔母这就去给你泡茶。” 江明棠摆了摆手：“不用了，二叔母，我还有事要办，待会儿就得回官署了。” 顿了顿，她又道：“对了，二叔母，我在御前参奏二叔的事情，想必你已经知道了吧？” “此事……” “我知道，我当然知道！” 范氏打断她的话，上前一步握着她的手，皱眉道：“这事儿啊，都是你二叔的不对！” “我很早之前就提醒过他，为官要清正廉洁，不要干那些乱七八糟的事儿，他非是不听，还瞒着我收礼，实在是过分得很。” “明棠，你这回参奏他是对的，正好给他个教训，免得将来闯出更多的祸事，引火烧身不说，还连累了你的前程，给你添麻烦。” “都是一家人，你大可放心，叔母对这事儿完全没意见，一点不往心里去。” “你就是再参奏一回，叫他再挨个几十板子，我也不会怨你的！” 江明棠点了点头，露出个带了些欣慰的笑来。 “二叔母如此深明大义，实在叫我佩服之至。” “近来朝中不太平，还请您以后多规劝规劝二叔，记住这次的教训，莫要重蹈覆辙。” 范氏连连点头：“那是自然，待会儿我一定好好说他！” “好，那我就先走了。” “我送你出院子，慢点啊明棠。” 送走江明棠后，范氏拿着那封推荐信，喜滋滋地进了内室。 床上的二老爷因为受了杖伤，正在唉声叹气地呻吟。 见她入内，想起方才丫鬟通报说大小姐来了，却不见她进来探望自己这个亲叔叔，且他的伤也是因她的参奏而起，不免也跟着抱怨了两句，说明棠这孩子不懂事等等。 结果范氏没好气地说道：“你还好意思说人家明棠不懂事呢？要不是你犯了王法，私自收礼在先，她会去御前参你吗？能参得动你吗？” “还有，我可是听说了，那天母亲把你们都叫过去，就是为了谈这事儿，是你自己不肯跟明棠透底，非要藏着掖着。” “不然的话，有母亲为你求情，明棠根本不会去陛下那儿告你，所以你这顿打都是自己作的，挨得不冤，别怪人家明棠身上。” 二老爷：“……夫人，我记得你刚才，好像不是这么说的。” “你甭管我刚才怎么说，反正从今以后，明棠说什么就是什么，便是因此挨了打，也不能怨怪她，凡事多从自己身上找找原因。” 范氏瞥他一眼：“另外我可警告你，从前的一切我都不跟你计较了，往后你万万不能再干这种收受贿赂的事了。” “要是牵扯到了荣文的前程，我跟你没完！” 说着，范氏把那封举荐信，在他面前晃了晃，都没舍得让他碰。 她儿子马上要去东阳书院研学了，将来可是要考状元，做大官的！ 她绝不允许任何人影响到他。 亲爹也不行！ 二老爷原本的怨气，也消散了。 行吧。 为了儿子，他挨顿打也没事，再疼也能忍着。 同样的情况，也在三房的院落里上演了。 两份投其所好的礼物，成功堵住了二房和三房抱怨的嘴。 而江明棠这么做，也是不想家里为了此事闹翻天。 族亲那边，她可以不管，毕竟都是些旁支亲戚。 而且这些人全靠倚仗侯府过活，就算她参奏了他们，也不敢说什么。 虽说二房三房也是如此，但老夫人尚在，还没有分家。 大家都住在一个府里，抬头不见低头见的，关系还是需要维护一下的，也免得祖母为此忧心。 去跟他们讲道理，说现在参奏是为了他们好，防止以后被旁人查出来罚得更严重，他们兴许也听不进去。 如今这样打一巴掌，再给个甜枣的处理方法，反而更妥当些。 当天，江明棠在午间折返回司天院，惊蛰已经领着许珍珠他们，整理好了王尚书的所有罪证，整整有四个箱子。 从祖地探亲回来的程霜，还有程红缨一起帮忙，把它们搬进车里，随后江明棠便进宫面圣去了。 如她所料，皇帝在刚看见那些罪证的时候极为震惊，不过翻阅了一小部分，便勃然大怒，命人把刑部的人叫过来，严审此案。 结果，让江明棠给制止了。 她给的理由是，在稽查王尚书的罪证时，发现他与部分刑部官员来往甚密。 “所以，臣下一步打算先从刑部官员查起，为免其中闹出什么差错，还请陛下不要将此案交由刑部办理。” “什么？”皇帝惊起，“刑部的人也有问题？” “臣不敢妄言，就目前的情况来说，大概率是的。” 皇帝沉默了。 要知道两大法司跟六部的官员，都是他亲自委任的，平日备受他的信赖。 结果没想到，这些国之栋梁，都成了蛀虫！ 一时间，皇帝的脸色难看至极。 只有看到下首恭敬站着的江明棠时，他的心情才勉强转好了几分。 不管怎么说，当初江明棠入朝为官这事儿，是他点头同意的。 他的眼光，也不算太差。 短短几天之内，就找到了这么多的罪证，可见司天院的能力卓越。 而且这么一看，江明棠更是个大才，以后可以重用。 幸好当时，他阻止了她跟太子的婚事。 否则的话，如此人才就要埋没了。 询问了她的意见后，皇帝最终把王尚书的罪案，全权交给了大理寺处理。 还吩咐他们，不用遵照以往的流程，再与御史台，刑部交接，审查完证据，按律定罪后，把卷宗直接递交到御前即可。 大理寺的诸位官员接到这条圣命以后，完全没有自己备受天子看重与信赖的开心，反而全都是对接下来又要加班加点干活儿的悲苦。 陆淮川也在其中。 他是安州的主事官不假，但目前江南案子又牵扯到了弘王谋逆，还有许多地方需要仔细追查，一时半会无法离京。 之前他又是在大理寺辅助查案，如今人手不够，大理寺卿斟酌之后，向天子递了请示。 得到了应允后，他便让陆淮川也参与到王尚书罪案之中。 鉴于他跟江明棠，曾经定过亲事。 那些往侯府送礼送拜帖，试图打听情况却未果的官员，在生怕自己倒霉的惴惴不安之中，选择了病急乱投医。 有相当一部分人，竟在私底下，来找陆淮川打探消息了。 这使得他哭笑不得。 但他同时又觉得，心里有种莫名其妙的荣誉感跟愉悦感。 非要细说的话，大概就是即便他们退了婚，她又跟秦照野定了亲，可旁人还是会下意识的，把他们两个联系到一起去。 提起江明棠，就必然会想到他陆淮川。 这又何尝不是一种名分呢。 对于这些人的试探与邀约，陆淮川始终拒之门外，并且尽可能地减少跟旁人的交流。 他怕自己会疏忽大意，说出什么不该说的话，影响到明棠。 只是陆淮川没想到的是，除了本朝官员，竟还有别国的人，也找上了门来。 当天，夜幕时分。 他刚从大理寺的官署走出去，还没来得及登上自家的马车，便有一道护卫装扮的人影，站在了他的面前。 那人表示，他家主人想请陆大人，前往天香楼一叙。 陆淮川百般推拒，对方却十分坚持，甚至还拦住了他的去路，使得他不得不开口反问。 “你家主子是何人？” “西楚太傅，云惊羡。”