秋庄稼已经大面积成熟，家家户户都忙着收秋。 周志军每天天不亮就起身，天黑透了才回家。 为了省时间，中午饭都是在地里对付着吃。 两位老人年纪大了，地里的重活，全靠周志军这个壮劳力撑着。 周大娘每天除了下地搭把手，还要赶回家做饭，饭一做好，又一刻不停地给周志军送到地里。 婆婆这么大岁数，春桃打心底里怕她身子扛不住，便开口说让她在家看孩子，自己下地干活。 “你还要喂娃吃妈呢，安心在家管娃，地里的活你别操心！” 周大娘说的是实在话，两个娃都要吃奶，她要是上了地，娘仨都遭罪。 可她一个年轻媳妇，成天待在家里，让两位老人上地里忙活，心里实在过意不去。 “娘，要不把俩娃带到地里去，铺张席子让他们在地头玩就中！” 那时候养孩子还不如养牲口上心，孩子生下来就没人管，有的一出生就躺在被窝里，一直躺到一岁，下地直接就学走路了。 建设和暖暖都半岁多了，像他们这般大的娃，根本没有人看，大人下地干活，娃就关在屋里，随便在地上爬。 好一点的，带着下地，放在地头自己爬着玩，只要不哭闹就中。 这在当年是再平常不过的事，可周大娘偏偏不让。 “唉呀，那可不中，家里又不是缺干活的人，你就安心在家看娃，只要把你们娘仨照顾好，比啥都强！” 周大娘既心疼她身小力薄，又舍不得孙子孙女风吹日晒，春桃也只能留在家里。 中午日头毒得很，周大娘刚做好饭，就准备往地里送。 “娘，俺去地里送饭！”春桃走进灶房，拎起饭桶说道，“您天天家里地里两头忙，累得够呛，您在家歇着会儿，俺去！” 周大娘本就两腿发沉，便也没推脱，把装着白馍和咸鸡蛋的布袋子递给她。 “就在北地那片豆子地！” 春桃一手提着一小桶捞面条，一手拎着布袋子，往北地送饭。 路上来往的都是下地的村民，见她出来，都觉得格外新鲜。 王春晓老远就扯着嗓子喊，“春桃，可舍得出来了？天天闷在家里，不晒晒太阳，都要发霉了！” 农村妇女没有不下地干活的，农忙时节跟壮劳力一样起早贪黑。 王家寨就春桃不下地，村里的妇女们背地里早就议论纷纷，语气里满是酸意。 这会儿见了春桃，更是藏不住的羡慕嫉妒恨。 另一个妇女接腔道，“可不是嘛！没福硬享也不中，早晚要闲出毛病来！” “唉，俺这人心就硬不起来，男人天天累得跟孙子似的，俺看着就心疼，不让俺下地都不中！” “俺家老婆婆就在家做做饭、洗洗衣裳，俺不让她下地，咱年轻人再咋说，也比老年人扛造！” …… 几个妇女你一言我一语，嗓门提得老高，个个都摆出一副贤妻孝媳的模样。 春桃哪会听不出来，她们这是明着嫉妒自己。走到几人跟前时，她停下了脚步。 “婶子、嫂子们，都下地了？这大忙天的，少说两句闲话，攒着力气多干点活比啥都强！” 几个妇女本以为春桃会羞愧难当，没想到她不但不害赖，反倒这般怼回来，当场脸色就变了。 “李春桃，嘴长在俺身上，俺想说就说，你管不着！”一个妇女翻了个大大的白眼，厉声吼道。 其余几个妇女也个个像斗架的老母鸡，瞪着眼盯着春桃。 王春晓赶忙打圆场，“嗨！走了走了，赶紧回家做晌午饭去！” 她又转头看向春桃，劝道，“赶紧去吧，一会儿志军该等急了！” 黄美丽娘几个跟在后面，前面几人的话一字不落地听进耳里，在后面小声嘀咕着。 见春桃在那几个妇女跟前停下，几人连忙加快脚步，想上去看热闹。 可没等走到跟前，春桃就迎面走了过来。 黄美丽沉着脸，目不斜视地往前走。 周小英和周小梅姊妹俩看见春桃迎面过来，斜着眼睛瞟她，满脸不屑。 春桃心里清楚，这娘几个对自己意见不小，可毕竟是亲妯娌，面子上总得过的去。 她刚想开口打个招呼，就见黄美丽猛地把脸扭到一边，到了嘴边的话，又生生咽了回去。 她提着饭继续往前走，身后传来周小英姊妹俩的嘀咕声。 “太阳打西边出来了，她还往地里跑！” “她是送饭的，又不是来干活的，装啥装！” “在王家时，就像个丫鬟，跟了咱二伯，倒像是千金大小姐了！” “还不是被咱奶他们惯的……” ——— 走到地头，春桃见周志军还弯着腰割豆子，就把饭放在地头的树荫下，走过去叫他。 “志军哥，吃饭了！” 周志军听见声音，猛地直起腰，扭头看向她。 她小脸晒得红扑扑的，鼻尖上还凝着一层细密的汗珠。 “天这么热，咋不戴个帽子？” 说着，他抬起手背，轻轻蹭去她鼻尖的汗珠。 “没事！”春桃望着他被晒得黑红的脸颊，眼眶一热，泪花险些掉下来。 “大忙天的，俺也帮不上啥忙，辛苦你和爹娘了。” “说啥傻话？自家的活，哪谈得上辛苦？ 咱爹娘年纪大了，是真辛苦，俺身子壮，没事！ 你虽说没下地，可天天看着俩娃，比下地干活还累人。 别想太多，一会儿回去跟咱爹娘说，吃完饭在家睡会儿，别着急过来，有俺呢，咱家的活绝不会落在人后头！” 周志军走到地头沟里洗了手和脸，来到树荫下时，春桃已经从饭桶里倒出一大瓷碗捞面条。 面条拌着苋菜，上面浇的蒜汁，蒜香扑鼻而来。 天热，周志军最爱这口。 春桃正剥着咸鸡蛋，见他走过来，脸上还挂着水珠，忙从兜里掏出手绢要给他擦。 周志军却一把攥住她的手，低声道，“桃，这阵子太忙了，等地里活干完，俺再干你。” 春桃本就泛红的小脸更烫了，嗔道，“快吃饭！” 她抽回手，赶紧蹲下，继续剥鸡蛋皮。 周志军一屁股坐在地上，端起捞面条就要吃，可筷子送到嘴边，却又顿住了。 “你吃了没？” “俺回去再吃。” “来，张嘴，俺喂你一口。” 春桃嗔怪道，“别闹，你快吃，俺不饿。” “俺饿，可俺更想吃你。” “你还是不累，这时候还胡思乱想！” “不累，这点活算啥！地里的活、床上的活，对俺来说，都是小菜一碟！” 春桃把剥好的鸡蛋放进他碗里，白了他一眼，“赶紧吃吧，吃完俺早点回去看着俩娃，让咱娘歇会儿。” 周志军看了看饭桶里还剩半桶捞面条，说道，“这么多俺吃不完，这碗你吃，俺就着桶吃。” 周大娘生怕他吃不饱，每次送饭都只多不少。 这一小桶面条，外加两个大白馍、五个咸鸡蛋，他确实吃不完，春桃便接过了碗。 周志军呼噜呼噜往嘴里扒拉，不一会儿半桶捞面条就下肚了。 又啃了一个大白馍、三个咸鸡蛋，春桃那碗面条才刚吃完。 “吃饱了吗？还剩一个馍呢。”春桃一边收拾碗筷一边问道。 等她抬头看向周志军时，却撞进他那双炽热的眼眸里，正灼灼地盯着她。 周志军压低声音，哑着嗓子开口，语气里藏着按捺不住的火热，“没吃饱，俺现在，就想吃你。” 话音刚落，玉米地里传来一阵窸窸窣窣的响动。