秦夜说：“他现在在哪儿？” 陆炳说：“在江南。臣没抓他。怕打草惊蛇。” 秦夜点了点头：“没抓就对了。抓了他，线又断了。” 他看着陆炳。 “印册子的人呢？” 陆炳说：“印册子的人在京城，叫赵有才，开了一家小印刷铺子。” “去年冬天，有人找到他，让他印这些册子。一本给他五文钱。他印了十几万本，赚了不少。” “找到他的人是谁？” “跟找那秀才的一样。中年人，北边口音，给了银子，给了样稿，就走了。再也没出现过。” 秦夜说：“卖册子的人呢？” 陆炳说：“卖册子的人多。京城、保定、真定、河间、大名，到处都有人卖。” “有的是书铺，有的是小贩，有的是走街串巷的货郎。臣查了几个，都说是一个中年人送货上门的。给了银子，给了货，就走了。” 秦夜听完，沉默了很长时间。 然后他说：“又是中年人，北边口音。这个人是谁？他从哪儿弄来的那些案子材料？他跟草原上的人是什么关系？” 他看着陆炳。 “你顺着这条线，往北边查。查那个中年人。查他的口音是北边哪儿的。查他的银子是哪儿来的。查他跟草原上的人有没有来往。” 陆炳抱拳：“是。” 陆炳退下了。 秦夜一个人坐在乾清宫里，看着桌上的地图。 地图上，北边那片草原上，什么都没有。 可他知道，那片草原上，藏着很多秘密。 那些秘密，跟他看到的那些案子，跟那些册子，跟那些死了的人，都有关系。 他要把那些秘密一个一个地挖出来。 秦夜在乾清宫里坐了一整天，连饭都没吃。 马公公端了三次饭进来，他都摆了摆手，说不饿。 马公公不敢劝，只好把饭放在桌上，凉了再换，换了再凉。 天快黑的时候，林相来了。 他走进乾清宫，看见秦夜坐在御案后面，脸色蜡黄，眼睛红红的，心疼得不行。 “陛下，您一天没吃东西了。臣让人熬了碗粥，您喝点吧。” 秦夜看了看那碗粥，端起来，喝了两口，放下。 “林相，你说，朕是不是太急了？” 林相说：“陛下急什么？” 秦夜说：“急那些案子。急那些册子。急那些藏在暗处的人。” 他看着林相。 “朕恨不得明天就把他们全抓了，全杀了。可朕知道，急不得。急了，他们就跑了。急了，线就断了。急了，什么都查不到。” 林相说：“陛下说得对。急不得。这种事，得慢慢来。” 秦夜苦笑了一下：“慢慢来。朕等得起。可那些老百姓等得起吗？他们今天被欺负了，明天被欺负了，后天还被欺负了。他们等不了了。” 他看着林相。 “朕在真定府的时候，听见几个老头说话。他们说，皇帝管得了通县，管不了真定。皇帝管得了刘家，管不了陈家。皇帝不是神仙，哪儿都能去，什么事都能管。” “他们说得对。朕不是神仙。朕管不了那么多。” “可朕想管。朕想管每一个案子，每一个冤屈，每一个老百姓。” “朕知道这不可能。可朕想试一试。” 林相看着秦夜，眼眶红了。 “陛下，您是个好皇帝。” 秦夜摆了摆手：“好皇帝有什么用？好皇帝也救不了这天下。” 他看着林相。 “可朕不想当昏君。朕想当个好皇帝。朕想救这天下。” “你帮朕。” 林相跪下，磕了个头。 “臣万死不辞。” 秦夜把他扶起来。 “起来。别动不动就跪。朕不喜欢。” 林相站起来，擦了擦眼角。 秦夜说：“你回去之后，拟个条陈。把那些册子上的案子，一个一个地列出来。哪个府的，哪个县的，哪个豪强的，哪个贪官的。列清楚了，交给朕。” “朕要一个一个地查，一个一个地抓，一个一个地杀。” “查完了，抓完了，杀完了，朕要告诉老百姓，这天下还是有王法的。这天下还是朕说了算的。” 林相抱拳：“臣明白。” 林相退下了。 秦夜一个人坐在乾清宫里，看着桌上的那碗粥，端起来，喝完了。 粥已经凉了，可他觉得，这是这些天喝过的最好喝的一碗粥。 接下来的日子，秦夜像上了发条一样，天天从早忙到晚。 早上上朝，下午批折子，晚上见大臣，深夜看密报。 他的脸色越来越差，眼圈越来越黑，人越来越瘦。 马公公看在眼里，急在心里，可又不敢劝。 他知道，劝了也没用。陛下这个人，认准了的事，九头牛都拉不回来。 这天晚上，秦夜正在看林相送来的条陈，马公公进来通报：“陛下，陆大人求见。” “让他进来。” 陆炳走进来，脸色不太好看。 “陛下，臣查到了那个中年人。” 秦夜放下条陈，看着他：“在哪儿？” 陆炳说：“死了。” 秦夜愣了一下：“死了？怎么死的？” 陆炳说：“臣查到他在北边，就带人赶过去了。到了的时候，他已经死了。被人勒死的，挂在房梁上，伪装成上吊。” “查到他是什么人了吗？” 陆炳说：“查到了。他叫王大山，以前在草原上做皮货买卖，跟草原上的人很熟。三年前回了北城县，开了个小铺子，卖杂货。” “他这几年，经常来往于京城和北城县之间，每次出门，都要去好几个地方。表面上说是进货，实际上不知道干什么。” “他的银子，是从哪儿来的？” 陆炳说：“查不到。他的账上，只有小铺子的进项，一年最多赚一百两银子。” “可他这几年，花了不少钱。光是去年，他就花了上千两。多出来的银子，从哪儿来的？不知道。” 秦夜沉默了。 他看着陆炳。 “他跟草原上的人，有来往吗？” 陆炳说：“有。他以前在草原上做买卖的时候，认识不少人。” “臣查了，他跟一个叫布和的草原人头领关系很好。布和是阿骨尔手下的一个头领，管着几千人。”