马公公端了碗醒酒汤进来，轻声说：“陛下，喝口汤吧。喝了就不疼了。” 秦夜睁开眼，接过碗，喝了一口。 汤是酸的，带着一股姜味儿，难喝得很。 他皱着眉头，一口一口地喝完了。 喝完了汤，他靠在床上，闭着眼，想了一会儿。 然后他睁开眼，看着马公公。 “阿骨尔呢？” 马公公说：“走了。昨晚就走了。走的时候还跟奴才说，让陛下好好歇着，过几天他再来。” 秦夜点了点头。 “他倒是挺能喝的。” 马公公笑了：“草原上的人，都能喝。他们从小喝马奶酒，喝惯了。” 秦夜没说话。他站起来，走到桌前，坐下。 桌上摆着粥和馒头，还有几样小菜。 他端起粥碗，喝了几口，放下碗，拿起馒头，掰了一块，放进嘴里，嚼了嚼，咽下去。 吃了几口，他放下馒头，看着马公公。 “老马，你说，阿骨尔这个人，可信吗？” 马公公想了想，说：“陛下，奴才觉得，可信不可信，不在于他，在于陛下。” “陛下信他，他就可信。陛下不信他，他就不可信。” 秦夜看着他：“你这话说了等于没说。” 马公公笑了：“奴才嘴笨，说不出什么大道理。” “可奴才在宫里待了一辈子，见过的人多了。有些人，嘴上说得好听，心里全是鬼。有些人，嘴上不说，心里全是诚。” “阿骨尔这个人，奴才看不透。可奴才觉得，他对陛下说的那些话，是诚的。” 秦夜看着他：“你怎么知道？” 马公公说：“他的眼睛。他的眼睛没躲。他看陛下的时候，眼睛是直的。躲的人，眼睛是斜的。” 秦夜想了想，点了点头。 “你说得对。他的眼睛没躲。” 他看着马公公。 “朕信他一次。信他一次，看看会怎么样。” “今年，大乾还打不了灭国之战，没法彻底覆灭草原。” 他端起粥碗，又喝了几口。 吃完了早饭，秦夜走出帐篷。 外头的天灰蒙蒙的，风刮得呼呼的，冷得刺骨。 他站在帐篷门口，看着北边的天。 北边的天，灰蒙蒙的，云压得很低，像一块脏兮兮的棉布，盖在草原上。 他看着那片天，看了好一会儿。 然后他转过身，对马公公说：“老马，收拾收拾。明天回京。” 马公公愣了一下：“陛下，不多待几天了？” 秦夜说：“不待了。该看的看了，该听的听了，该问的问了。该喝的也喝了。再待下去，也没什么意思了。” 他看着马公公。 “回京。京城还有一堆事等着朕呢。” 马公公应了一声，去收拾了。 秦夜站在帐篷门口，看着北边的天，站了很久。 天边，有一群鸟飞过去，黑压压的一片，往南飞。 他看着那群鸟，自言自语。 “鸟都往南飞了。春天快来了。” 他转过身，走回帐篷。 秦夜从北境大营动身回京那天，天还没亮。 风从北边刮过来，刀子似的，割在脸上生疼。 他骑在马上，裹紧了大氅，回头看了一眼大营。 大营里静悄悄的，只有几个值夜的兵士缩在火堆旁打盹。 苏有孝带着金元彪和金吾凤，站在营门口送他。 “陛下，一路顺风。”苏有孝抱拳。 秦夜点了点头，没说话，催了催马，走了。 走了不到半个时辰，天边泛起鱼肚白。 草原上的天亮得晚，太阳还没出来，天就已经灰蒙蒙的了。 秦夜骑在马上，看着前面的路，脑子里翻来覆去地转着这些天看到的事。 通县的刘家，真定的赵家，还有陈家，王家。 还有那些册子，那些话，那些失望的老百姓。 他越想越觉得，这天下不是他一个人的天下。 是那些豪强、贪官、奸商、草原人的天下。 他们有钱，有势，有人，有刀。 他们织了一张大网，把他网在中间。 他动不了，挣不脱。 可他不能不动，不能不挣。 不动，不挣，就真的输了。 “陛下，”马公公凑上来，小心翼翼地说，“风大了，要不找个地方歇歇？” 秦夜摇了摇头：“不用。赶路。” 马公公不敢再说了。 一行人沿着官道往南走，走了整整一天，天黑的时候才找到一个驿站。 驿站不大，只有十几间房，破破烂烂的，墙皮都脱落了。 驿丞是个五十来岁的老头，看见来了这么多人马，吓了一跳，赶紧迎出来。 “几位大人，住店？” 马公公亮了亮腰牌：“陛下驾到，赶紧收拾干净的房间。” 驿丞一听陛下两个字，腿都软了，扑通一声跪在地上，磕了好几个头。 秦夜下了马，看了他一眼：“起来吧。不用多礼。有热水吗？” “有有有。小的这就去烧。” 驿丞连滚带爬地跑了。 秦夜走进驿站，找了个房间坐下。 房间里简陋得很，一张床，一张桌子，一把椅子，连个像样的被褥都没有。 马公公忙着铺床、烧水、泡茶，嘴里念叨着：“陛下，这地方简陋，您将就一晚。” 秦夜摆了摆手：“又不是没住过破地方。北境大营的帐篷比这儿还破呢。” 他坐在椅子上，端起茶杯喝了一口。 茶是粗茶，苦得很，可热乎乎的，喝下去肚子就暖了。 他喝了几口，把茶杯放下，看着马公公。 “老马，你说，朕回了京城，第一件事该干什么？” 马公公想了想，说：“陛下，奴才觉得，第一件事是查清楚那些册子是谁写的，谁印的，谁卖的。” 秦夜点了点头：“对。册子是关键。老百姓看了册子，才知道那些案子。” “知道了，才会对朕失望。所以，写册子的人，就是想对朕下手的人。” 他看着马公公。 “可写册子的人，不是一个人。是一群人。” “他们有写字的，有印书的，有卖书的。他们分工合作，各干各的。朕抓了一个，还有别的。抓了十个，还有一百个。” 马公公不说话了。 秦夜站起来，走到窗前，推开窗户。 外头的风吹进来，冷得刺骨。