战事从白天一直持续到临近入夜。 清河关守将许开阳，正站在城关上，看着一侧辽水水面不断送来上游尸鬼，撞在拦江索道上“嘭”的炸开。 水面上小臂粗细的铁链，再加上水底数不清的暗桩。 细碎肉渣粘在铁链缝隙中，又被河水不断冲刷干净。 辽水上游侥幸分流下来的尸鬼大部分都被磨成了一滩滩细碎烂肉，然后顺流往下冲得更远，当中罕有躯干完整者。 许开阳感慨道，“水中鱼虾......又要饱食啦......” 此情此景，恰恰说明尸群动向确实如景昭校尉所料，大部分都被河道交汇处的激荡暗流卷到了南岸浅滩上。 西面边墙已经燃起好几处烽烟，为众人昭示尸群动向。 看方向，它们暂时被困在清河关对岸的辽水几字弯孤岛上，那地方除了一座早早失陷的镇西堡，再没有什么人烟。 唯一可虑的便是不能让它们翻上边墙。 不过如今的戍边将士今非昔比，他们知道如何隐藏自己、保护自己。 依靠绵延不休的险峻边墙，只要他们不招摇行事，山脚下的尸群也很难注意到他们。 干脆......就让那数千尸鬼暂时困在这座“孤岛”上算了。 就目前而言，可谓顺利非常。 ...... 昌图北城外，城门旁堆砌起一层血肉红毯。 无数朽烂的箭头和折断的木杆点缀其上，护城河对岸的弓弩手早就筋疲力竭。 到了后来，弓手的手指被弓弦割得红肿不堪。 弩手好些，他们还能弯腰借着脚力上弦。 也是靠他们的努力，才能保持连续不断的远程压制，今日河道不曾堵塞，有他们的一份功劳在。 两翼骑兵胯下的坐骑气喘吁吁，再也跑不动了。 夕阳昏黄摇曳，为这一切镀上一层金光。 一方倒下，一方站着，可不知为何，却让人莫名觉得没有赢家。 “收兵......” 蔡福安硬生生等到城门再没有新的尸鬼涌出来，这才下令鸣金。 一切的准备，一切的计较，此刻仿佛都是值得的。 他向身旁护卫左右的两名营军百户道，“李景昭此人......决胜于千里之外，是个奇才。” “文治武功，更称全才。” “都说纸上谈兵易，躬身入局难......” 蔡福安目光越过城墙，遥望南方，语气中有几分夸赞，亦有几分惆怅。 “今日一战，却不敢居功，心中只存几分侥幸啊......” “校尉何必妄自菲薄！” 其中一位营军百户恭声道。 “兄弟们不顾生死的走过来，总是功不可没的啊。” “算是吧。” 蔡福安不置可否地点点头。 他调转马头，朝身后大营缓行，嘴中仍是说道。 “我等堪堪行路六十里，斩荆披棘......” “前面二百里路，却都是别人趟出来的，切不可妄自尊大。” 两名营军百户身子僵了僵，还是不情不愿地赞同道。 “校尉说的是。” “景昭校尉北复失地二百里，当今确是无人能出其右者。” 军队向来强者为尊，情绪反倒很好梳理。 ...... 一夜休整，所有人都知道第二天还有一场考验，大多沉默调校长弓。 像是今日这般使用，难免会担心弓臂会有损裂。 提早查明，总好过第二天崩弦把自己伤了。 翌日一早，蔡福安再度领着原班人马推着车墙向昌图卫城逼近。 这次换了个方向，换到了城东。 因为太阳东升西落，所以早上从东面入城，他们是背阳的身位，不至于被阳光晃了眼。 “登城！” 这一次，蔡福安就没安排人手去粗暴地炸开城门。 事情到了这一步，昌图卫城的战局基本已经明晰，现在炸开，以后修补起来麻烦的还是他们自己。 几队甲士抬着长梯，沿石桥朝东门挺进。 到了城门下，便将云梯立起，搭在城头。 带队的营军百户亲自上手扶着其中一架梯子，大声道，“快些，上去直奔绞盘，把城门打开！” 一个个特意卸了外甲的营兵口衔短刀逐个登梯上墙。 一连上去了二十几人。 最后几人还特意背了一卷绳索上去。 “嘭......” 他们在上面固定好一头，这才把绳子丢出城外，另一头砸在地上。 “把甲绑上，绑紧了，别掉下来。” 带队百户压着嗓音号令道。 身后的士卒把一套又一套打包好的甲胄系上绳头。 完事儿以后，士卒轻轻拉了拉绳子，朝城墙上喊道，“拉上去！” 一共也就运了十套扎甲上去。 因为谁也说不清东城门里头还有多少尸鬼，多一层保险总是好的。 只是过犹不及，十套外甲，给打头阵的人穿上就够了。 后面的营兵本来也用得是弓弩支援，就没必要耽误太多披甲的时间。 城头留了五个人报信。 另外二十人在各自什长的带领下沿马道下墙。 前面是十个披了甲的，各自手里有盾牌、锤斧还有长枪。 后面十个没披甲，一半拿的是硬弓，另一半端的是弩机。 “吼！吼！” 要说城门洞里没有尸鬼，那倒也不对。 但要说有吧，却也是两三个腿脚不利索的残废。 它们连昨日城外那么大的动静都赶不上，都不能算是一般的残废，移动能力几近于无。 连爬都不算，单手单脚的，顶多称得上是在地上磨蹭。 它们身上单衣早被磨破了，血肉也因此磨出了一地血痕，可即便如此，一天也够呛能爬出去几十步。 看着这群活人从城墙上下来，它们倒是一个比一个激动，嘴角的涎水止不住流了下来。 “嗬嗬——” 尸鬼倒在地上叫嚣着，可行动上却又对他们无能为力。 这些残废了的尸鬼本身就没办法接近甲兵，而且士卒们身上还全挂的是铁片，里面还有一层厚布内衬。 就连脚上都是用厚布来回加固过的硬靴。 尸鬼一口黄牙，只怕咬上去崩碎了也咬不穿。 麻布摞起来，能比甲衣上的铁片还硬实。 “别耽搁了，把它们都料理了，把城门大开。” 步队什长招呼着手底下的兄弟照着尸鬼的脑门招呼。 后面弓队什长见了，也不说什么，自顾自地带人倚着马道护墙，监视着城内尸情的一举一动。 但凡有尸鬼走过来，迎头就是几箭，把它钉在地上。 “嘎吱......嘎吱......” 伴随着刺耳的声响，锈迹斑斑的锁链不断随着绞盘转动，城门铜轴里锈死的铜锈被一点点破开。 城外，列队整备的大军，推着一架又一架双轮刀车过桥，奔着城门就进。