十人，百人...... 性命一旦上了天平，这本应无形无相之物也就有了属于它的重量。 这是一笔谁都会算的账。 “千户所言有理。” 堂下数名武官觉得有理，亦是纷纷颔首。 “不。” 李煜摇了摇头，马鞭磕在一旁桌案上，轻敲了数声，如扣众人心弦。 “十个人，所有人都知道他们是去送死。” “因为大家知道，相比于千军万马，确实没有人会看重区区十人性命......” 别说是其他人，只怕就连那被选中的十人，都不会对后方援助抱有期望。 可这活计恰恰是要精兵强将才能胜任。 寒了他们的心，就是毁了李煜今日立足的基本盘。 李煜也不卖关子，指着北进路线继续道。 “一百人，沿途分作两到三队。” “官驿也好，村镇也罢，从铁岭卫城到中固所城，沿途总不会是什么都没有。” “还有这里......” 众人视线随即转向柴河。 “现在河面只有些薄冰，但再过旬日，河冰终会坚如铁石。” “借河边营寨为基，以木马滑冰面而过，一日可向西行三五十里！” 河岸边总会有尸祸前遗留的村落屋舍。 别说五十里，就算三十里料想也足够了。 找到村子，北行的第一步就有了着落。 李煜见无人有异，便继续道。 “我军借冰面木马之便，向此输送一应供给，同时分出第一队人借村庄遗骸扎营驻防。” “以此为据，以身后一营之力供养百人所需，应当不是难事。” “随后再由此分出小股人马，三五十人、六七十人皆可......” “我这两日细览铁岭衙门图册，发现柴河以北，约莫八里就有一座十里邮铺，就在铁岭卫城和中固所城中间必经之路上。” 邮铺顾名思义，就是个平日里负责传递书信往来的中转站。 不过识文读字本身就是一道门槛。 对大多数平头百姓而言，这地方就是个路边卖茶水的官家铺子。 一个大子儿就能买碗粗茶坐下来歇脚。 如果愿意加钱，邮铺里也能上些餐食出来。 平日里有朝廷信誉背书，过路百姓也乐意去邮铺讨水喝，总比不明不白的进了黑店强。 和官驿的三十里一设不同，在一些两地之间不足三十里的范围内，邮铺通常是十里就有一处。 而铁岭卫城和中固所城之间的距离，正属于这种情况。 两地间隔三十里，设下官驿颇为不值，故此朝廷在中途每十里便设有一处邮铺，合计有两处。 战时也能供往来信使换马歇脚之用。 因此邮铺可以视作规模更小的官驿。 邮铺里最大的官儿，就是个铺长，有人也叫他邮长。 手底下可能有那么三五个铺卒的编额。 要是位置偏僻，平日里没什么书信往来，甚至一座邮铺里可能连一名铺卒都养不起。 取而代之的是铺长一大家子住进去，才能勉强维系邮铺运转。 在逃籍和忍耐之间，大多数铺长还是宁愿选择后者。 当然，也有中原繁华之地的邮铺，其人员规模皆不逊于一般官驿。 不过在辽东，这种情况就是少之又少了。 ...... “诸位请看，这是本县差吏名册，铁岭以北两间邮铺，人员配属皆在此册。” 李煜将搜集到手的铁岭官府文册也拿了出来给众人看。 有不识字儿的武官，借着同伴小声念诵的声音也听了七七八八。 本地乡人大多是想起，往北走确实是有这么两间"茶水铺子"。 有人恍然，原来......那是官府设立的邮铺啊！ 虽然这不是有完整建筑群落的驿站，但至少也是一个颇具规模的单独院落。 再不济，也该有一间能烧暖炕的屋子。 反正是能住人过冬，就是能住进多少人，那就不知道了。 “原来如此！” 李翼一拍大腿。 “校尉您是想借此邮铺，将人安然送往中固所城。” “这一百人确实是使得！” 众人终于明白，李煜从来不是为了把一百人硬塞进一座孤城去赌一把。 而是沿途切切实实用得上这么多人手。 河边最少得有二三十人驻扎，两间邮铺又得占去两伍或者两什的人手。 这就去了一队人。 剩下五十人还得分出一半，负责沿线的补给运输。 真正能走进中固所城的才只有半队人而已！ “彩！” 众人唱和。 经过李煜层层布置以后，这北进确实是个相当可行的法子。 有百户武官请命道。 “校尉，何必舍近求远？” “卑职可领人手，这便出城北二里，过河去寻一处村落接应！” 此言多少是存了些讨好的意思。 若真是舍生忘死，他该直接请命直扑中固所城去的。 不过这已经是胜过许多人的觉悟了。 “不，”李煜却是摇了摇头，“铁岭城中不可耽搁。” “北行人选不在此地，而在河畔营内......” ...... 河畔内营，李逾明和高远庭两名百户齐聚在营中主将李昔年身前。 许多人都把他们这两百人当做景昭校尉从启梁山带来的援兵，与那两百旅贲一视同仁。 不过他们俩自己心里有数，实则名义上是归属在抚顺卫麾下。 二人与景昭校尉的私交不深，在启梁山内也是排不上号的小角色。 本以为这个冬天唯一需要做的就是安分守好营寨。 却没想到......景昭校尉突然一封书信，就要从他们当中择一充作北行先锋。 说是委以重任，也没错。 可细细想下来，说是一桩苦差倒也没错。 就算计划毫无破绽，可谁又敢说这一趟就会一帆风顺呢？ 纸面上的安排和实际中的情况，总会有所出入，这就需要依靠一线武官个人的应变。 李昔年也不急切，心里还是希望二人想清楚再接话。 他也看得明白，不管什么世道，想出人头地若不敢一并担下风险，那又凭什么是你？ 无非是一分耕耘一分收获罢了。 李逾明咬了咬牙，抱拳看向李昔年。 “守备，校尉之令，卑职可往！” 百户高远庭身后有家室顾念，到了用命的地方确实是顾虑多多，犹豫不已。 但李逾明跟他不一样。 作为抚顺李氏家丁出身，他的死活都不妨碍启梁山内家小的生活。 况且他也没什么家小可牵挂。 本来有个主家许配的丫鬟，也算是多年相合，可惜尸乱里死了。 尸体也找不到，只得立了简陋的衣冠冢。 现如今李逾明又在启梁山新娶了个寡妇，孩子嘛......暂时还没有。 李逾明的情况和孑然一身也差不了多少。 他下意识探手摸了摸空荡荡的腰间，摸了空后又怅然低垂，那里本该挂着一个旧荷包，如今也是下了墓葬。 身边的念想是越来越少。 救命之恩、看养之情...... 主家年岁尚小，还不上没关系。 但李逾明作为家丁，同时也是抚顺李氏的一份子，则不能不还。 李逾明抱拳恳切道。 “卑职一条贱命，实在不值一提。” “便是死在半途，也绝无怨言，死后尚有人能供奉香火，黄泉地下便也知足。” 李昔年了然颔首，大方道。 “逾明放心，抚顺李氏谱册当记汝名，若不嫌弃，沈阳李氏谱册亦可为君着墨。” 这话在李昔年这一支沈阳李氏的家主口中说出来，分量是有的。 不过想来，小千户李君彦也不会绝情到让这位曾经拼死护着他逃出抚顺县城的叔伯，死后当个没着落的孤魂野鬼。