美丽国，曼珞蒂庄园。 夜色深沉如墨，庄园内的灯火却亮得刺眼。 金碧辉煌的大厅里，两排黑衣保镖笔直地站在墙壁两侧，目不斜视，像一尊尊没有生命的雕塑。 正中央是一张椭圆形红木会议桌，桌面上摆放着两杯威士忌。 会议桌的一端，坐着一个六十出头的老者。 他身材高大，一双深蓝色的眼睛如同冬日里的冰湖，透着说不出的冷冽与阴鸷。 他就是曼珞蒂家族族长，克罗斯·曼珞蒂。 会议桌的另一端，坐着一个同样年过花甲的老者。 他身材臃肿，圆脸秃顶，一双小眼睛眯成两条缝，看起来像个和蔼可亲的邻家老头。 但熟悉他的人都知道，这个看似人畜无害的老头，笑起来的时候，往往就是有人要倒霉的时候。 而他便是盖茨家族族长，布鲁斯·盖茨。 两人面对面坐着。 良久。 克罗斯打破了沉寂：“你的人，也没回来？” 布鲁斯眯着眼睛，手指在桌面上轻轻敲了敲。 “一个都没回来，包括一个天一境的供奉。” 克罗斯闭上眼睛，深吸一口气。 “我这边也是。” “狼卫队长姆基尔，十二个狼卫精英，全部失联。” “最后一次传回消息，是说已经进入目标所在的酒店。” “然后就……再也没有然后了。” 他睁开眼睛，眼睛里闪过一丝杀意。 “那个龙国人，比我们想象的要难缠得多。” 布鲁斯的手指停止了敲击，眯成缝的眼睛微微睁开一条缝。 “不是难缠。” “是可怕。” “一个二十几岁的年轻人，能在一夜之间吃掉我们两家那么多的高手。” “这样的人，我活了大半辈子，没见过。” 克罗斯沉默了。 布鲁斯说得对。 他们两家在美丽国经营了上百年，什么大风大浪没见过？ 什么狠人没对付过？ 但像叶辰这样的，他们真的没见过。 一个人，没有任何背景，没有任何靠山，就凭一双拳头，硬生生在全世界杀出了赫赫威名。 北欧圣人殿，被他灭了。 美丽国两大财阀的联合行动，被他反杀了。 甚至连龙国国内那些隐世不出的古老势力，都对他忌惮三分。 这样的人，已经不是“难缠”能形容的了。 他们甚至听说了…… 美丽国的异能者局都栽了，全部的改造人，一个都没活着回去，就只有一个黑寡妇！ 她之所以能活着，是为了给叶辰带话…… 克罗斯端起面前的威士忌，仰头一饮而尽。 辛辣的酒液入喉，却浇不灭他胸中那团熊熊燃烧的怒火。 “姆基尔跟了我十年。” “他替我挡过子弹，替我杀过人，替我做过最脏的事。” “现在，他死了。” “死在泡菜国，死在那个龙国人手里。” 布鲁斯眯着眼睛，没有说话。 克罗斯抬起头，那双深蓝色的眼睛里满是怨毒。 “还有我的弟弟。” “被他当众杀死在美丽国的土地上。” “我这个做哥哥的，连屁都没放一个。” “你知道外面的人怎么说我们曼珞蒂家族吗？” 布鲁斯看着他，淡淡开口：“说什么？” “他们说曼珞蒂家族老了，不行了，连个龙国来的乡巴佬都对付不了。” 克罗斯一拳砸在桌面上。 “他们说得对。” “我们确实老了，确实不行了。” “但那是因为我们以前没有认真。” 他抬起头，眼中闪过一丝狠戾。 “这一次，我要认真了。” “那个王八蛋，连我孙子都没放过！” “就因为鹰国的尤菲米娅！” “他是我唯一的孙子。” “盖茨家族三代单传，到了他这一辈，就他一根独苗。” “我把他送去美丽国最好的学校，请最好的老师，给他最好的资源。” “我本来想，等我死了，盖茨家族就交给他。” “可现在……” 他那双总是眯着的眼睛里，第一次露出了悲伤。 “他死了。” “盖茨家族，断后了。” 两个老人对视着，都在对方眼中看到了相同的情绪。 愤怒。 仇恨。 还有……不甘。 “那个龙国人，必须死。” 克罗斯咬牙切齿，“我们要让所有人都知道，得罪曼珞蒂家族和盖茨家族的下场。” 布鲁斯点了点头：“不是为了报仇，是为了家族的颜面。” 两人同时端起了酒杯，碰了一下。 “干。” “干。” 两人仰头，一饮而尽。 酒杯刚放下，大厅外忽然传来一阵急促的脚步声。 一个管家模样的中年男人快步走了进来，在克罗斯耳边低声开口：“族长，有人求见！” 克罗斯的眉头猛地皱起。 “什么人？” 管家恭敬地回答：“他说他是从昆仑墟来的，是鬼宗的长老。” 克罗斯和布鲁斯对视一眼。 昆仑墟。 鬼宗。 这两个词，在他们这些顶级财阀的圈子里，并不陌生。 那是凌驾于世俗之上的神秘势力，是他们这些财阀都不敢轻易招惹的存在。 “请他进来。” 克罗斯沉声说道。 管家转身走了出去。 片刻后，一个身穿黑色长袍的老者走了进来。 老者身材瘦削，面容枯槁，但整个人如同落叶，轻飘飘地来到会议桌前。 “两位族长，老夫鬼宗长老，鬼千秋。” 克罗斯站起身来，微微欠身：“鬼长老，久仰。” 布鲁斯也站了起来，同样欠了欠身。 鬼千秋摆了摆手，也不客气，直接一屁股坐到了椅子上。 “两位族长，老夫今日来，是为了那个叶辰。” 克罗斯的眼睛一眯：“鬼长老也知道叶辰？” 鬼千秋冷笑一声。 “何止知道。” “我鬼宗，还有一族三宗五门中的其他八个势力，都跟他有仇。” “他在龙国武林大会上，当着天下英雄的面，打了我们九大势力的脸。” “这笔账，我们不会就这么算了。” 布鲁斯的小眼睛微微睁开：“那鬼长老的意思是……” “联手。” 鬼千秋言简意赅，“我们九大势力，加上你们两个财阀，一起对付叶辰。” 克罗斯沉默了。 联手？ 的确。 他们该找人联手了。 叶辰那个年轻人，确实不是他们一家能对付的。 布鲁斯也一样。 两人加起来都不是对手。 但如果加上昆仑墟的九大势力…… 那就不一样了。 “怎么联手？”克罗斯问道。 鬼千秋的嘴角微微上扬，露出一个阴森的笑容。 “很简单。” “咱们共同举办一场世界会武。” “邀请全世界各大势力、各大门派参加。” “优胜者，可以获得一把青铜门的钥匙。” 克罗斯的眉头皱起：“青铜门的钥匙？” “没错。” 鬼千秋点了点头。 “根据我们的情报，叶辰手里现在有三把青铜钥匙。” “他肯定在找剩下的几把。” “如果我们用青铜门钥匙做诱饵，他一定会来。” 他们没有钥匙。 但他们可以编造出一把钥匙。 若叶辰上钩了…… 布鲁斯的眼中闪过一丝光芒：“你的意思是，把叶辰骗进会武，然后……” “然后？” 鬼千秋的笑容更冷了。 “然后我们九大势力联手，在会武上光明正大地杀了他。” “到时候，天下英雄都看着，谁也不会说我们以多欺少。” “只会说，叶辰技不如人，死有余辜。” 没错！ 这就是他们九大势力的计谋。 轩辕世家插手叶辰和他们之间的事情，而他们忌惮轩辕世家。 可一旦在世界级的会武中杀死叶辰，那轩辕世家再如何护犊子，也没用！ 克罗斯和布鲁斯对视一眼，都从对方眼中看到了赞同。 这个计划，可行。 “可是……” 布鲁斯忽然开口，“叶辰会上当吗？” 鬼千秋冷哼一声。 “他一定会来。” “毕竟……” “他手里已经有三把了！” “就算知道是假的，也会以身试险！” 克罗斯的手指在桌面上轻轻敲了敲：“那会武的地点选在哪里？” 鬼千秋想了想，缓缓开口。 “南极。” “为什么选南极？”布鲁斯问道。 鬼千秋解释道。 “因为南极不在任何国家的领土上，没有法律约束，没有势力干涉。” “而且环境恶劣，普通人根本去不了。” “在那里动手，不会引起国际舆论的关注。” “就算叶辰死了，也可以说是死在南极的极端环境里，跟任何人都没有关系。”