鹰联封闭机库内，灯光彻夜未灭。 厚重钢门被军警封锁，三层岗哨将整片机场包围得水泄不通。 一架B-29轰炸机停在机库中央。 它原本的弹舱已经被完全拆开，工程师钻进狭窄舱体，满身油污地重新焊接承重结构。 一根根特制钢梁被吊装进去。 电缆、保险装置、气压释放机构、手动备份装置，全部以最快速度铺设。 机库外，没有任何编号。 机库内，所有人签署了最高等级保密协议。 没人知道完整的作战计划。 就连参与改装的工程师，也只被告知——这是一项关乎鹰联未来、关乎人类命运的特殊任务。 飞行员站在机库边缘，看着自己的座机被拆得面目全非，脸色凝重。 他名叫罗伯特，是鹰联空军最优秀的远程轰炸机驾驶员之一。 他参加过多次跨洋飞行训练，也执行过无数高风险试飞任务。 可这一次，他心里第一次生出一种无法言说的不安。 因为所有军官的表情都太严肃。 不是寻常战争前的紧张。 而是一种仿佛要把整个人类文明押上赌桌的疯狂。 “长官。” 罗伯特看向站在机翼旁的空军上校。 “我们究竟要炸什么？” 上校沉默片刻，只说了一句： “你们的任务，会改变人类命运。” 罗伯特皱眉。 “目标呢？” 上校看了他一眼。 “到时候你会知道。” 罗伯特没有再问。 服从命令，是军人的天职。 只是， 罗伯特并不知道， 自己将驾驶这架被改装后的B-29，去挑战一艘从两亿光年外穿越星海而来的天神旗舰。 …… 月轨外侧。 凡罗米修斯号静静悬停。 从地球视角看，它像一座银白神殿。 舰桥内，主脑已经捕捉到了阿拉莫戈多沙漠残留的高能核裂变痕迹。 “阿拉莫戈多区域确认异常辐射残留。” “裂变产物谱线确认。” “铀、钚同位素异常活化残留确认。” “地表文明已完成初级核武器实爆。” 通讯席前，一名盖亚军官抬头。 “执政官，鹰联境内同时出现异常军令流。” “多个空军基地进入高度戒备。” “封闭机库内有大型轰炸机改装活动。” “结合核爆试验时间，推测对方可能正在进行核武器投送准备。” “目标推测范围：新龙国核心城市，盖亚母舰，或政治威慑性投放。” “威胁等级评估中……” “当前核武器当量过低。” “投送方式落后。” “飞行平台速度极慢。” “制导方式原始。” “即便成功接近，也无法突破凡罗米修斯号外层多级护盾。” “若引爆于母舰近距离，预计仅造成外层礼仪银辉涂层微量扰动。” “可忽略。” “威胁等级为：零。” 旁边一名盖亚军官低声道： “也就是说，他们准备拿一枚原始裂变炸弹来炸凡罗米修斯号？” “勇气可嘉。” …… 希亚表情平静。 她只看了一眼数据流，便移开目光。 威胁为零。 无需理会。 她现在更在意的，是新龙国。 这个刚刚从废墟与血火中站起来的神族母国。 现在，这个国家正在被全世界瞩目。 这也正是，盖亚与新龙国正式建立公开关系的最佳时机。 之前，盖亚以天神姿态介入战争，难免会让人产生一些误解。 现在，战争已经结束。 新龙国也走完了属于它自己的道路。 盖亚必须以平等、公开的外星文明身份，出现在所有人面前。 希亚抬手。 “准备礼仪舱。” “向新龙国发出正式会晤申请。” 通讯官低头。 “是。” …… 北方古都。 刚刚结束建国庆典后的城市，仍沉浸在巨大的激动中。 街道两侧红旗飘扬。 百姓们谈论着天上的母舰，谈论着银白巨神，也谈论着新国家的未来。 中枢会议室内，气氛却很安静。 那个男人站在窗边，手里夹着一支烟。 他已经收到了凡罗米修斯号发来的正式会晤申请。 盖亚文明最高执政官希亚，将亲自降临。 参谋长站在旁边，低声道： “规格要不要再提高？” 男人笑了笑。 “人家是从两亿光年外来的朋友。” “规格当然要高。” “不过，也不用搞得太夸张。” “我们穷，拿不出什么华丽场面。” “真诚就够了。” 参谋长点头。 片刻后，远处天空传来低沉轰鸣。 所有人抬头。 一艘银白色礼仪舱从云层中缓缓降下。 它不像炽天使那样锋利，也不像凡罗米修斯号那样庞大。 它外形柔和，表面流淌着淡淡银辉，底部推进光焰被压到极低，几乎没有扬起广场尘土。 舱门打开。 希亚走了出来。 她穿着白色礼仪长袍。 瑞亚跟在她身后，黑色军装笔挺。 两人身后没有炫耀武力的仪仗。 只有收敛的庄重。 那个男人站在台阶前迎接。 两人第一次真正面对面。 一个来自两亿光年外的星海文明。 一个来自满目疮痍却重新站起的黄土地。 他们看着彼此，都明白这次会面绝不仅仅是一场外交礼节。 这次握手，将彻底改变这个世界的未来秩序。 希亚缓缓伸出手。 她的声音清晰而郑重： “盖亚文明最高执政官，希亚。” “代表盖亚文明，向新龙国致以最真诚的敬意。” 男人握住她的手。 他的掌心粗糙，温热，有一种从土地里长出来的力量。 “新龙国，欢迎你们。” “朋友远道而来，我们很高兴。” 两只手握在一起。 同一时间，凡罗米修斯号启动全球电磁频道强制广播。 所有国家、所有电台、所有无线电接收装置，都在同一秒被接入这幅画面。 银白礼仪舱前。 盖亚执政官与新龙国领袖并肩而立。 希亚对着全世界宣布： “盖亚文明与新龙国，正式建立外交关系。” “双方缔结文明同盟。” “盖亚承认新龙国为地球文明未来秩序的核心成员。” “并将以平等、尊重、友谊为原则，与新龙国共同面对未来。” 男人站在她身旁，声音沉稳： “新龙国愿与盖亚文明建立友好关系。” “我们感谢朋友曾在苦难中伸出援手。” “也愿意在未来，以独立、自主、平等的姿态，与盖亚文明共同开辟全新的发展道路。” 画面传遍全球。 各国首都在同一刻陷入死寂。 有人恐慌。 有人震惊。 有人愤怒。 也有人终于意识到，一个旧时代，彻底结束了。 新龙国，不再只是一个刚从废墟中站起的东方国家。 它的身旁，站着一个来自星海的高等文明。