章台宫。 殿内燃着檀香，青烟袅袅，与阳光交织成一层薄薄的雾霭。 铜漏在墙角滴答作响，一声一声，不紧不慢，仿佛时间在这里流淌得格外缓慢。 嬴凌坐在条案后面，手中执笔，正在批阅堆积如山的文书。 他的面前摊着几卷文书，有各地郡守呈报的秋收数字，有治栗内史关于赈灾拨款的请示，有少府关于皇帝用度限额的具体方案，还有尚学宫诸子百家关于选官制度的各种建议。 他看得很快，批得也很快，笔尖在文书上划过，发出沙沙的声响，如同一场无声的春雨。 他穿着常服，月白色的深衣，腰间系着素色丝绦，头发以玉簪束起，没有戴冠。 不远处，嬴政半躺在一把特制的老爷椅上。 嬴政闭着眼睛，似乎在小憩。 但他的手在扶手上轻轻敲击着 他在想心事。 这两日，儿子提出了太多让他震惊的话题。 监督皇权，限制皇帝用度，改革选官制度。 每一条都与他当年奉行的治国理念相悖。若是放在从前，他早就拍案而起，厉声质问：“你是要毁了朕打下的江山吗？” 可他忍住了。 因为他不再是皇帝了。 嬴凌才是。 他只是一个“帝师”，一个已经“驾崩”的始皇帝。 他不能再用皇帝的身份去干涉朝政，不能再用父亲的威严去压制儿子的主张。他只能看着，听着，想着。 他在努力地试着去理解这个儿子。 理解他的想法，理解他的追求，理解他为什么要做这些“离经叛道”的事。 他相信，嬴凌做这些事，一定有他的道理。 所以他没有再提出质疑。 他只是坐在那里，静静地观察，默默地思考。 嬴政睁开眼睛，目光落在儿子身上。 那张年轻的面孔在阳光的照耀下，显得格外专注，格外认真。 他忽然想起当年自己亲政时的情景。 那时的他，也是这样年轻，也是这样意气风发，也是这样想要改变一切。 可他用的是刀剑，是铁血，是严刑峻法。 而儿子用的，是制度，是舆论，是人心。 时代真的不同了。 “你心中想必已经有了如何选拔官员的方法了吧。”嬴政开口，声音不高，却打破了殿内的寂静。 嬴凌停下笔，抬起头，看着父亲。 他的嘴角微微上扬：“这自然是有的。” 嬴政也笑了。 他就知道，儿子从来不打无准备之仗。 提出选官制度改革这么大的事，儿子心中如果没有成熟的方案，是绝对不会说出口的。 “不如先说来听听。”嬴政微微前倾身体，做出一副洗耳恭听的样子。 他确实想听听，儿子到底是怎么想的。 是沿用周朝的“世卿世禄”？ 还是效仿秦国的“军功爵制”？ 亦或是开创新的选官模式？ 嬴凌却笑着摇了摇头。 他的笑容里有一丝狡黠：“父皇请稍等。朕既然已经提出对皇权的监督，那选拔官员的方法自然不能仅仅由皇帝提出，然后就决定了。” “否则，那不还是皇帝一人说了算吗？跟以前有什么区别？” 嬴政的眉头微微一动。 嬴凌继续道，声音平和却坚定：“大秦人才济济，诸子百家思想各有不同。对于选拔官员一事，他们肯定是有不同的想法的。” “儒家有儒家的主张，法家有法家的见解，墨家有墨家的思路，道家有道家的看法。” “朕若直接抛出自己的方案，那他们还会认真思考吗？还会各抒己见吗？只怕到时候，所有人都会顺着朕的意思说，朕说什么，他们便附和什么。” “那样，朕就听不到真话了。” 他顿了顿，目光变得更加深邃：“问题既然已经给他们提出来了，便等他们来找朕吧。” “朕不急。他们谁有好的方案，谁便来奏对。然后，从众多的方案中，选出一个最佳的，或者综合各家的长处，制定出一套最适合大秦的制度。” 嬴政沉默了片刻，然后微微点头。 他不得不承认，儿子这个做法比他高明。 他不是独断专行，而是集思广益。 他不是高高在上，而是虚心纳谏。 这样的皇帝，的确更容易赢得臣子的拥护。 “此事不急，”嬴凌重新拿起笔，继续批阅文书，“终究是会有个定论的，但必须由他们提出来。朕只负责听，负责选，负责定。过程是他们的，结果是朕的。” 话音刚落，殿外传来宦者令尖细的声音：“陛下，博士叔孙通和伏生求见。” 嬴凌停下手中的笔，与嬴政对视一眼，嘴角的笑意更深了。 他放下笔，整了整衣冠，对宦者令道：“带他们进来。” “喏！” 不多时，殿门大开。 叔孙通和伏生一前一后走了进来。 叔孙通走在前面，步伐轻快，脸上带着掩饰不住的兴奋。 他穿着一身深青色的朝服，腰佩银印，头戴进贤冠，脸上挂着那种惯常的笑容，但今天这笑容里多了几分急切，几分期待。 伏生跟在后面，步伐慢了许多。 他白发苍苍，但精神矍铄。 两人走到御阶前三丈处，停下脚步，对着嬴凌恭恭敬敬地行了一礼。 然后又转向嬴政，同样躬身行礼：“见过吾皇，见过帝师。” 嬴凌抬了抬手，笑道：“两位爱卿不必多礼。两位现在前来，想必是有要事吧！” 叔孙通激动地从袖子里面拿出那份文书，双手捧着，高高举起。 他的声音因为激动而有些颤抖：“正是！陛下今日提出官员选拔一事，臣等集儒家门生之才能，想出了一个绝妙的方法！” 嬴凌长吟了一声：“噢？什么办法？” 叔孙通连忙上前几步，将文书递给了宦者令。 宦者令接过，转身呈给嬴凌。 嬴凌接过文书，翻开，目光落在第一行字上—— “举孝廉。” 他忍不住念了出来。 叔孙通连忙道：“正是！举孝廉！陛下，此乃古圣先贤之遗法，经臣等损益增删，以为今用。此法若能推行，大秦必能得天下英才而用之！” 嬴凌没有说话，只是低头看着文书。 他的目光在文书上缓缓移动，一行一行，一字一字，看得很认真。 叔孙通站在下面，见皇帝没有立刻表态，以为皇帝是在思考，便迫不及待地讲解起来。 他越说越激动，声音越来越高，仿佛已经看到了举孝廉之后的美好前景： “第一点！若是将孝与廉作为做官的前提，如此天下黔首若是想要做官，便会在家孝顺父母，在外廉洁自律。” “久而久之，孝道盛行，廉洁成风，这有利于形成淳朴、忠厚的民风。民风淳朴，则根基稳固；根基稳固，则江山永固。大秦根基何愁不稳？” 他顿了顿，深吸一口气，继续道：“第二点！如此以来，平民子弟只要品德突出，就有机会被举荐为官，避免了权力被权贵独占！” “以前，做官的多是贵族子弟，平民几乎没有出头之日。如今，只要你有孝行，只要你有廉名，不管你是贫是贱，都有可能被举荐，都有可能入朝为官。这是真正的唯才是举，是真正的公平公正！” 伏生在一旁微微点头，补充道：“陛下，臣以为，此举还能激发天下人的向善之心。人人争当孝子，人人争做廉士，则天下大治，指日可待。” 叔孙通接过话头，继续道：“第三点便是乡评！候选人必须有乡里公认的声望。一个人是不是真的孝顺，是不是真的廉洁，不是自己说了算，也不是官府说了算，而是乡里乡亲说了算。” “乡亲们都说他好，他才是真的好。如此，可保证官员熟悉地方情况，了解民间疾苦。选拔出来的，必然是德才兼备、脚踏实地的人才，而不是那些只会纸上谈兵、夸夸其谈的庸才！” 他越说越兴奋，脸上泛着红光，眼中满是憧憬：“第四点！地方官员可以向朝廷举荐，如此根据本地实际情况发现更多人才名士。” “各郡县情况不同，有的重农，有的重商，有的尚武，有的崇文。地方官最了解本地情况，由他们来举荐，最能发现适合本地治理的人才。” “这样，选拔出来的官员，到了任上，就能很快进入角色，就能更好地为百姓服务！” 他说完，长长地吐出一口气，仿佛完成了一项伟大的使命。 他抬起头，目光灼灼地望着嬴凌，等待着皇帝的赞许。 伏生也抬起头，眼中满是期待。 他相信，这个方案是完美的，是无懈可击的。 皇帝一定会采纳，一定会大加赞赏。 章台宫内，一片寂静。 嬴凌坐在条案后面，手中捧着那卷文书，还在看。 他没有抬头，没有说话，脸上的表情也看不出喜怒。 他就那样静静地坐着，如同一尊雕塑。 嬴政半躺在老爷椅上，看着叔孙通和伏生那副激动的样子，嘴角微微抽搐。 他太了解这些人了。 他们不是在为皇帝分忧，而是在为儒家争权。举孝廉，听起来很美，实际操作中呢？ 地方官会举荐谁？ 肯定是自己的门生、故旧、亲戚。 那些真正有才学但不会钻营的人，根本得不到举荐。 到头来，还是权贵子弟的天下。 但他没有说话。 他要看看儿子会怎么应对。 殿内静得能听到铜漏滴答的声响。 香炉中的青烟袅袅升起，在阳光中缓缓飘散。 叔孙通和伏生站在那里，从最初的兴奋，渐渐变成了不安。 皇帝怎么还不说话？ 是不同意吗？ 还是觉得有什么问题？ 他们不知道。 但他们知道，此刻，不能催，不能问，只能等。 嬴凌终于看完了。 他将文书放在案上，抬起头，目光落在叔孙通和伏生身上。 那目光平静，却带着一种穿透人心的力量。 “举孝廉！”他缓缓开口，声音不高，却清晰，“听起来确实不错。” 叔孙通心中一喜，正要开口，嬴凌却抬手制止了他。 “但朕有几个问题，想请教两位爱卿。” 叔孙通和伏生对视一眼，都从对方眼中看到了一丝紧张。 嬴凌拿起那份文书，指着其中一行字，问道：“孝与廉，如何衡量？” “孝顺到什么程度才算孝？廉洁到什么标准才算廉？” “谁来评判？评判的标准又是什么？” 叔孙通张了张嘴，想回答，却发现自己的脑子一片空白。 嬴凌继续道：“乡评，乡里公认的声望。可乡里乡亲的评价，就一定公正吗？” “万一某个人的名声是靠花钱买来的呢？万一某个真正孝顺、真正廉洁的人，因为不善交际、不喜应酬，反而被乡人排挤呢？” 伏生的脸色微微变了。 嬴凌的声音更加深沉：“地方官举荐。可地方官也是人，也有私心。” “他会不会举荐自己的亲戚？会不会举荐自己的门生？会不会收受贿赂，举荐那些有钱无德的人？” 叔孙通的笑容彻底僵住了。