校尉话音落下，四周的印相国士兵却没有立刻动手。 他们握着刀柄目光在姜虎和自家校尉之间来回游移，脚下迟疑着没有迈出那一步。 姜虎站在原地平静地看着那个校尉，嘴角还带着一丝若有若无的笑意。 “绑我？”他的声音不大，却清清楚楚地传进在场每一个人的耳朵里，“与长宁军为敌，你确定你想好了？” 校尉眉头一皱，厉声道：“还愣着干什么？动手！” 几个士兵终于动了，朝姜虎围过来。 姜虎后面的亲卫见状就要拔刀。 啪！ 但姜虎却只是一抬手，止住了他们的反击动作，轻笑了几声：“不必，我倒想见识见识这位昆布将军究竟有多大的胆量。” 说罢，他没有反抗，任由那些印相国的士兵用麻绳束住双手。 “带他去见将军。”校尉一挥手，转身走在前面。 姜虎被推搡着往营地里走，他的亲卫们被拦在大营之外，倒是没有被擒下。 营帐里的火把噼啪作响，将长长的营道照得明暗交错。 姜虎一边走，一边不动声色地打量着周围。 营帐排列整齐，兵器架上的刀枪擦得锃亮，巡逻的士兵步伐沉稳……虽然有一些好奇的将目光投来，但行伍之间却没有任何嘈乱。 这支印相国的军队，比他想象的要精锐得多。 帐帘掀开，一股混合着羊膻味和皮革气味的暖风扑面而来。 昆布就坐在正中的虎皮椅上。 他五十岁上下，身材魁梧，一头花白的头发用一根银簪束在脑后。 最引人注意的是他的眼睛。 那双眼睛里没有寻常武将的粗犷，反而带着一种精明的近乎市侩的光。 姜虎被推到大帐中间。 昆布没有说话，只是微微侧着头上下打量着他。 帐中两侧站着七八个印相国将领，有的面带好奇，有的面无表情，还有一个年轻的将领看向姜虎的眼神里带着毫不掩饰的挑衅和跃跃欲试。 沉默持续了很长时间。 最终还是昆布先开了口。 “你叫姜虎？”他的齐语很标准，几乎听不出口音：“我听说过你的名字……听说你身手很好，和蛮子交锋不到一个月，死在你手中的蛮人千夫长已经超过五人。” 姜虎闻言十分意外。 “不要用这种目光看着我，虽然印相国没有参与你们之间的战争，但消息却一点都不闭塞。”昆布笑了笑：“你来找我做什么？” 姜虎挺直脊背，即便双手被绑，他的声音依然沉稳有力，“奉李将军之命，来送一封信给昆布将军。” “信？”昆布笑了一下，那笑容里看不出什么情绪，“我为什么要看李牧的信？” “我的部下刚才应该已经告诉过你……我准备拿你送给蛮族邀功，你杀了他们那么多人，想来，你的脑袋应该非常值钱。” “五万两？” “还是十万两？” “或者是一千匹血统优良的战马？” 昆布右手搭在桌椅扶手上轻轻敲打着，满脸笑意：“真没想到我坐在军营里什么都不做，也能发一笔横财，真是要感谢老天开眼。” 周围的印相国将领们发出一阵哄笑，就像是看着一只猎物般，玩味的看着姜虎。 姜虎环顾四周，神色并未有任何恐惧不安，反而十分平静的说道：“昆布将军，我是个粗人，不喜欢玩言语上的战术弯弯绕，你也不用摆这种阵势来吓唬我！倘若你真想拿我去向蛮人邀功，大可以直接把我投进大牢，何必要跟我说这些？” “你说这么多无非是想给我施加些压力，好趁机提出些条件罢了。” 帐中一阵骚动。 那个年轻将领往前跨了一步，手按在刀柄上：“放肆！你一个阶下囚，也敢揣测将军的心思？” 昆布抬手制止了他。 他的目光落在姜虎身上，像是重新审视了一遍。 “呵……你胆子不小，说实话，本将军的确不想插手齐国和蛮族之间的战争，印相国虽然是个小国，但依靠天险，无论是蛮族还是其他人想要打过来都很困难，无论外面闹得天翻地覆，我们都可以安然无忧。”昆布的心思被戳穿，但神态却依然十分放松且自然： “本将大概能够猜到你是为何而来的。” “去年冬天胡岚山脉的北面没有下雪，冻风吹了整整四个月，齐国的粮食减产，草原上的牧草和牲畜也被冻死了许多……这场战争本就是因为粮食而发动的。” 昆布说到这里停顿了一下，紧接着身子向前倾了一些，咧嘴笑道： “我猜，李牧让你来送信，就是为了从印相国买粮吧？” 姜虎抬起头直视昆布的眼睛：“卖粮只是其一，更重要的是……将军希望和印相国达成合作联盟，签订同战共助的盟约！” 昆布的眼睛微微眯了一下。 帐中安静下来，连火把燃烧的噼啪声都变得格外清晰。 “合作？同战共助？”昆布的语气变了，变得带着强烈的质疑和嘲弄：“我没听错吧？齐国如今在蛮族的铁蹄下连自保都困难，哪有资格和我谈什么合作同战？” “蛮人又没有将我们视为敌人，我们凭什么跟你玩什么攻退同盟？” 姜虎深吸一口气，回想着离开之前李牧教给他的那些话，沉声开口道：“昆布将军，你认为印相国的兵力和蛮族相比，谁强谁弱？” 此话一出，昆布的脸色变得有些难看。 这根本就是个不需要思考的问题。 昔日草原上有大大小小十几个种族，国度，但如今全都被狼羌蛮族打的灭国灭族，如今已经成为整片草原的主人，麾下大大小小几十个部落，拥兵几十万，其战斗力哪怕放在整个天下都可以名列前茅。 而印相国只是一个小国。 国土只相当于齐国的两三座州府，人口只有三四百万，兵力最多不超过五万。 而且因为有胡岚山脉作为天险，所以这些年来印相国并未遭到太多战争，其国内大部分军卒的实力……自然可想而知。 除了昆布麾下这支守卫边疆的边军之外，恐怕其他军队的战斗力只能算三流。 “蛮族就算再强又如何？”昆布冷哼一声：“有胡岚山脉在，他们不会对印相国造成任何威胁。” “那是因为有大齐在，有南境在！” 姜虎的语气也变得犀利起来：“这一次寒冬，草原上被冻死了许多牧草，蛮族想要谋求生存便只能进攻南境，希望掠夺齐国的资源来填饱自己的肚子。” “但若是南境覆灭了呢？” “蛮人本就是游牧为主，并不擅长耕种，就算这次能够依靠掠夺南境渡过极寒带来的困境，但下一次呢？” “你能保证明年冬季不会变的更冷吗？” “等到南境掠无可掠，他们早晚会将目标瞄准你们……想想看，一个盛产粮食却又没有什么兵力的国度，这是蛮人们梦寐以求的粮仓，骑兵想要越过胡岚山脉虽然很困难，但并不代表一定过不来。” “若是真有一天蛮族到了粮草枯竭的地步，他们哪怕付出惨烈代价，也一定会翻过胡岚山攻打印相国。” “到时候，印相国能挡住他们吗？” 姜虎发出最后的质问。 昆布眉头深深拧起。 而军帐内的其他将领们亦是若有所思。 但先前拔刀的那位年轻将领却是冷笑一声，不以为然道：“齐人！少在这里妖言惑众……你们长宁军组建不过半年，就能将拓跋部击溃，足见蛮人也就是个空架子。” “我印相国兵力虽然不多，但个个都是精锐，难道还不如你们一支杂牌军吗？” “只要蛮人敢来，我定叫他们有来无回！”