苏黛几乎是跑着穿过了一条又一条巷子。 甘棠城的街道她太熟悉了。 她从小就在这里长大，每一块石板、每一棵树、每一盏灯笼，她都记得清清楚楚。 跑了大约一刻钟，她终于在一扇朱红色的大门前停了下来。 大门上方挂着一块匾额，上书“苏府”二字，笔力遒劲，是她外祖父年轻时候亲手写的。 苏黛站在门前，大口大口地喘着气，而后用力敲响了大门。 “谁啊？”里面传来一个苍老的声音。 “是我，苏黛，我回来了。”苏黛喘着粗气，声音颤抖。 …… 下午。 李牧和乌伦泰等人住在了城中一家客栈内，刚吃过饭，便听到客栈外面传来一阵嘈杂的吵闹声。 他抬头，只看到一个须发皆白的老者拄着拐杖走了进来。 老者穿着一件深青色的绸袍，面容清瘦但精神矍铄。 他一进门便四下张望，目光很快落在了李牧身上。 “这位可是长宁军的李将军？”老者拱手，十分客气的问道。 李牧微微点头：“正是。” “老朽苏文远，苏黛的外祖父。”老者快步走上前来，深深鞠了一躬，“将军救了我外孙女的性命，老朽感激不尽！些许薄礼不成敬意。” 紧接着，他挥手示意身后的仆人将两辆马车上的礼物抬进来。 李牧微微一笑，摆了摆手道：“苏老先生不必多礼，令外孙女的事不过是举手之劳。” 就在此时，苏黛也从门外走了进来，语气急切： “将军，您还是收下吧！我外公这人最重礼节，您若是不收，只怕他晚上连觉都睡不好呢！” 李牧见状又客套了几句，便不再推脱。 苏文远也没有再多说客套话，而是开门见山地问道：“听黛儿说，将军此番来印相国，是为了采购粮食？” “不错。”李牧点头，“一百五十万斤！我知道这个数目不小，但……” “一百五十万斤，七日之内，老朽替将军凑齐。”苏文远打断了他的话，语气笃定。 李牧微微挑眉，有些意外地看着这个老人。 苏文远笑了笑，解释道：“老朽在甘棠城经营粮行二十年，虽然不敢说富甲一方，但人脉还是有一些的。” “甘棠城是印相国北境最大的商贸集镇，方圆几百里的粮食都要经过这里集散，一百五十万斤看起来多，但分散到十几个粮商手里一家不过十来万斤，七日之内凑齐不成问题。” “至于粮价……将军放心，老朽不会赚将军一文钱，进价多少就是多少。” 李牧沉默片刻，而后有些疑惑的问道：“为什么？” “什么为什么？”苏文远愣了一下。 “你是商人，最重的应该就是利益，我虽然救了你的外孙女，但还不至于让你搭上这么大的人情，所以……你这么做是为什么？”李牧十分直白的问道。 苏文远叹了口气，神色变得有些黯淡：“我做此事自然有些私心，一方面，我想通过此事来交好长宁军。” “另一方面，我知道蛮人正在和大齐打仗……我，我祖上也是齐人，怎么能够在这种时候赚同族之人的钱？” 此话一出，在座的几人皆露出敬仰之色。 就连李牧也停顿一下，沉声道：“佩服！” “将军谬赞了。”苏文远呵呵一笑：“聊完了正事，咱们来说说闲话吧……老朽自幼跟着祖父背井离乡，如今也想知道知道如今的齐国是什么境遇，将军如果不嫌弃就搬到老朽家里去住，咱们也好秉烛夜谈一番！” 李牧推辞了几句，但苏文远态度坚决，乌伦泰也在旁边劝…… 他最终只能点了点头同意了下来。 当天下午，李牧和乌伦泰便搬进了苏府。 …… 苏府不算大，但收拾得极为整洁雅致。 前后三进的院子，青砖灰瓦，院子里种着几棵石榴树和桂花树。 苏文远把最好的东厢房腾了出来给李牧住，又让仆人烧了热水、备了干净的衣服和被褥。 时间一晃到了晚上。 苏府大堂内饭菜摆了一大桌，有印相国特色的手抓饭和烤羊肉，还有几道齐国的家常菜。 李牧坐在桌前，看着满满一桌菜，心中微微动容。 “苏老先生太客气了。” 苏文远笑着给他夹了一块红烧肉：“将军别客气，就当是在自己家里！黛儿的事我都听她说了，若不是将军，我恐怕这辈子都见不到她了，这点饭菜算什么？” 苏黛坐在他身边，换了一身干净的衣服，头发也重新梳过了，虽然脸上的伤还没有完全好，但气色比昨日又好了许多。 她低着头吃饭，偶尔抬头看一眼李牧，眼神里带着几分感激和敬重。 苏文远坐在主位上，一边喝酒一边跟李牧聊天。 他的酒量很好，几杯酒下肚话匣子便打开了。 “将军，老朽在甘棠城待了二十年，印相国的事还算了解！您这次来买粮虽然有老朽帮忙，但有个人，您还是得提防着些。” 李牧放下筷子：“昆布？” 苏文远点了点头，压低声音：“昆布这个人在边境经营了十几年，手伸得很长！甘棠城的粮市虽然不在他直接管辖之下，但他的人在各个关卡都设了卡子，粮食要运出印相国，必须经过他手下的关卡。” “到时候若是让他知道这批粮食是卖给齐国的军队的……” 他没有把话说完，但意思已经很清楚了。 李牧沉思片刻，问道：“有没有办法绕开他的关卡？” “有。”苏文远说道，“往东走翻过青石岭，有一条古道可以直接绕过关卡通往齐国边关！那条路大车过不去，但骆驼队可以走，就是多花几天时间。” “那就走那条路。”李牧毫不犹豫地说道，“多花几天时间，总比被昆布扣下强。” 苏文远点了点头，眼中闪过一丝赞赏之色。 “将军放心，老朽会安排妥当的！这七天，将军和商队的兄弟们就好好在甘棠城歇着，养精蓄锐，等粮食凑齐了再赶路不迟。” 他顿了顿，又笑道：“甘棠城虽然是小地方，但风土人情跟齐国大不一样，将军难得来一趟，不妨四处走走看看！” “城西有座古寺建了几百年了，香火很旺……” “城南有个大集市，什么稀奇古怪的东西都有……” “城北还有一眼温泉，水是热的，泡一泡对身体好。” 李牧笑了笑，举起酒杯：“那就多谢苏老先生了。” …… 接下来的几天，李牧果然闲了下来。 粮食的事有苏文远和乌伦泰在操持，用不着他操心。 难得有了几天清闲的日子。 苏黛是个极好的东道主，每天都安排不同的活动，带着李牧在甘棠城内外四处游览。 第二天，他们去了城西的古寺。 那座寺庙建在一座小山包上，据说已经有四百多年的历史了。 寺庙的建筑风格融合了齐国和印相国的特色，飞檐斗拱上刻着莲花和佛像，大殿里供着一尊巨大的金佛，香烟缭绕，钟声悠远。 第三天，苏黛带着他去了城南的大集市。 甘棠城的集市比李牧想象的要大得多。 整整几条街都是摊位，商品琳琅满目，应有尽有。 集市上的人更是多得摩肩接踵，各种语言和方言混杂在一起。 有裹着头巾的西域胡商，有穿着皮袍的草原蛮族，还有几个金发碧眼的色目人，在人群中格外显眼。 苏黛走在李牧身边，一边走一边给他介绍各种摊位上的东西。 她的声音比前几天轻快了许多，脸上也渐渐有了笑容，虽然左脸颊的淤痕还没有完全消退，但整个人看起来已经恢复了不少生气。 “将军，您看那个……”她指着一个卖香料的摊位，“那是印相国特产的藏红花，泡水喝可以活血化瘀，我外公让我买一些回去给您泡茶喝。” “替我谢谢苏老先生。”李牧微微一笑。 苏黛掩嘴轻笑，快步走到摊位前，用印相国语跟摊主讨价还价了一番。 第四天，苏黛带李牧去了城北的温泉。 那温泉在城北的一座山谷里，离城不过五六里路。 山谷里绿树成荫，溪水潺潺，几眼温泉从地下涌出来冒着袅袅的热气。 当地人在温泉边上建了几间木屋，引了温泉水进去做成了浴池。 李牧泡在温泉里，感觉浑身的疲惫都被热水泡散了。 他闭上眼睛听着山谷里的鸟鸣和风声，心中难得的平静。 这几天在甘棠城的生活，让他有一种不太真实的感觉。 印相国温暖的阳光、甘甜的瓜果以及舒适的环境，确实让人流连忘返。 第七天的时候，苏文远带来了好消息。 “将军，粮食已经凑齐了一百二十万斤，剩下的三十万斤，最迟后天就能到位。”他笑呵呵地说道，“我已经联系好了车马行，又雇了一百匹骆驼，加上乌伦泰的商队，一次性就能把粮食全部运出去。” 李牧站起身来，郑重地朝苏文远抱拳行礼：“苏老先生辛苦了。” “辛苦什么？”苏文远摆了摆手，笑道，“将军这几天在甘棠城住得还习惯吧？” “很好。”李牧由衷地说道，“印相国的风土人情，确实让人难忘。” 苏文远哈哈一笑：“那就好！等粮食的事办完了，将军要是得空可以多留几天，再过半个月就是印相国的泼水节了，那是我们这里最大的节日，可热闹了！” 李牧笑了笑，没有答应，也没有拒绝。 他看了一眼四周，轻声开口道：“苏老先生，苏黛在什么地方，能帮我叫一下她吗？我有些话想要跟她说。” 苏文远目光有些古怪，而后露出一种十分暧昧的眼神，很快便转身走了出去，并且将家仆也赶走。 不多时，苏黛穿着一身素色长裙走了进来。 不知苏文远跟她说了什么，此时她的脸上竟然有些羞涩和期待。 李牧走过来，抬手将房间的大门关上。 “我……我外公说……说将军有话跟我说……”苏黛两只手捏着裙边，磕磕巴巴的开口道。 “苏黛，在印相国这七天是我这段时间最舒服的一段日子。”李牧转过身，看着她的眼睛平静的说道：“我要谢谢你，这几天一直形影不离的陪着我。” “您不用客气……这都是我该做的。”苏黛脸颊有些发红。 李牧一步一步向苏黛走过来。 苏黛的呼吸变得粗重起来，一步一步向后退去。 最终，她的背狠狠撞在了门上，退无可退。 “苏黛，我马上就要走了，在离开之前，我有一个问题想要问你。”李牧走到近前，几乎快要挨上苏黛的身子，语气变得十分具有侵略性，手也缓缓落在她的肩膀上：“你……” 一瞬间，气氛变得十分暧昧。 苏黛抬起头看着他，胸口剧烈起伏，神色之中满是期待。 正当她要说出“我愿意”的那三个字时…… 李牧的手猛然掐住了她的脖颈，平静问道：“你……准备什么时候杀我？” 时间仿佛在这一刻静止了。 苏黛脸色瞬间变得紫红，瞳孔骤然紧缩。 李牧歪着头，十分认真的问道：“我到底该叫你苏黛小姐，还是，沙匪的大头领阁下？”