格林帝国的贵族们开始迁徙，就像那些成群结队的鸟儿们一样，一旦察觉到这片土地不再适合繁衍生息，他们便会叫来一辆一辆的车，将己方家族世代积累下的财富搬运到车上，然后再也不看那个曾经繁荣昌盛的宅邸一眼，扬起马鞭，呼啸一声，在百姓们不安的目光中扬长而去。 他们总能找到长满了肥美牧草的广袤湿地，只要有钱开路，人们总不会困死在一个地方。 这句话适用于大部分帝国的贵族们，可对于那些因为商战而耗尽了所有家财的普通百姓们来说，离开如今的生活，离开祖辈们一砖一瓦搭建起来的房子，离开子女们成长的故乡，是一个困难的选择。 他们没有金钱去支撑这次迁徙，也没有精力去选择绿洲之外的其他安息地。 他们只能无助地望着那些展翅高飞的鸟儿们，期待着结局变好，或期待着自己也能长出翅膀。 但骚乱绝不会自己消失。 监国太子殿下哈莱引起的骚乱像多米诺骨牌一样倒了下来，一支一支附和他的军队如春雨中冒出的竹笋一样，每个小时都在增长。 别管他们的目的是什么，只要能从中获得益处，这些军队们可以扮演任何一个角色。 …… 有人在敲艾姆斯太太锁住的门——哦，当然，用“敲”这个词略显文雅了些，实际上那个声音更像是在砸。 艾姆斯太太和她年幼的儿子待在屋子里，望着动静传来的方向，她缩了缩脖子。 她的丈夫没留在家里——她家里并没有什么多余的财富，想要保证一家三口每日吃喝，必须要让一个人出去找点活干。 像艾姆斯家这样普普通通的一家三口，勤恳一点的是男人出去找点活干，即便是扛大包、或者帮人跑跑腿，只要一天能挣个半条面包或是一些腌酱菜，大家都会十分满足。 有不那么勤恳的男人不想出去——毕竟外头确实不安全，随时随地会有信徒们冒出来查询他的信仰，说什么都可能会让人勃然大怒。 这样，男人们就躲在家里，把半个老婆推出去，做些风尘活——长得好或身材好、或是能舍下面子，挣得也不算少。 就算老婆哭着喊着，邻里四方指指点点，可他们想：如今这个世道，能活下来就算不错了！更何况叫唤几声就有钱挣，若不是格林帝国不流行鸡奸，他们恨不得自己上呢！ 艾姆斯太太的丈夫是个老实人，他没有坏到那种脚底流脓的程度，于是一大早披上衣服，让妻子和儿子一同把门栓架好，他不让开门，就千万不能给任何一个人开门——仔仔细细地叮嘱了之后，他才忧心忡忡地离开。 如今，即便有人砸门，只要不算太过分，门栓也能扛得住。 艾姆斯太太决定装聋作哑，将儿子紧紧搂在怀里，抚摸着他被汗打湿的脑袋。 “没关系，没关系的，弗朗西斯，这样的日子很快就会过去……” 不只是她，几乎所有人都在这么想：不管是政变还是世俗和宗教的冲突总会很快结束的，因为战神还没有战败，马绍尔一世也没有战死，不管最后是谁赢得了这场混乱的胜利，他总不会摧毁这个国家…… 他们只要躲起来，将头插进沙地里，不管是什么样的灾厄，都能从他们的头顶嗖嗖嗖地飞过去。 嗖嗖嗖。 她用嘴拟声。 砰砰砰！ 砸门声并未消失，反而越来越大了，似乎不将这扇门锤烂，门外的人不会罢休。 门栓甚至有松动的痕迹，没办法，为了不让自己家的大门被撞开，为了不让今晚一家三口只能敞着大门睡觉，艾姆斯太太深吸几口气，做了个决定：“是谁在外面？” “我是多纳尔！” 门外传来了粗声粗气的回答：“弗蕾达！我有事情要告诉你！” 弗蕾达是艾姆斯太太的名字，这个名字不应该在这个时候出现，因为她很少见到有可以直呼自己姓名的、亲昵的人了。 而门外的多纳尔显然并不能直呼她的名字——那太放肆且暧昧了。 艾姆斯太太是个有家室的人，这样的称谓让她怒火中烧。 “请您放尊重一些！我是有丈夫的人！也请您离我远一些！不要再骚扰我了！” 她知道那是什么人——一个年轻的、长相粗鲁的、隔壁街陶匠家的儿子，世界没开始混乱前他就试图偷看过艾姆斯太太洗澡，还问她的小弗朗西斯“妈妈的胸脯是什么样”。 平日里艾姆斯太太避他如蛇蝎，可谁知道在这样的时候，这家伙竟敢找上门来。 门外多纳尔顿了一下，重新嚷嚷道：“我知道你有丈夫——我的意思是，你从今天起恐怕没丈夫了！博尔斯·艾姆斯今天在码头找活的时候被教会的人带走了！” “……什么？” 艾姆斯太太的心头咯噔一下：“你话说清楚些！” “那就是我想说的……你的丈夫让教会的人带走了，你想知道更多的细节吗？把门打开……我是说，那些都是真的！” “……” 艾姆斯太太的脑袋里乱成了一片，各种信息在她心里闪过。 她绝望地意识到多纳尔说的应该是真的，毕竟这种话无法作假，只要丈夫回来谎言便能不攻自破，多纳尔应该不会撒这种低级的谎言。 可现在问题是…… 如果丈夫真的被教会的人带走，他还能回来吗？ 谁都知道战神教会现在乱成了一锅粥，被带走的要么是悖信者，要么是拉去充当壮丁，前者必死无疑，后者大概会死在战场上。 不管是哪个可能，生还的概率都小得可怜。 如果真的是这样……她可怜的男人……她也是个可怜的女人！ 还有她的小弗朗西斯，他们该怎么办呢！ 见里头没了动静，多纳尔更加用力地砸门——甚至是撞门！ 左右邻居悄无声息，大家都不想在这个时候惹上麻烦。 艾姆斯家的门能拦得住文明的敲击，却拦不住野蛮的冲撞。 很快，门与墙的连接处开始哀嚎。 艾姆斯太太深吸一口气，她冲进厨房里，抓起一把磨得雪亮的刀！