与此同时，刘叙江一手持棋谱，一手捻起黑子，边看边摆棋。 丫鬟巧娘端着一碗燕窝进来，见此一幕，劝道：“姑娘，时辰不早了，用了燕窝便歇着吧。” 刘叙江闻言抬头瞥了一眼巧娘手里的碗，心中只觉可笑，当真好没意思，见此扔下一句，“厨房今儿怎么舍得了？” 母亲还在世时，她倒是时常用燕窝。自从母亲去世，顾氏掌家以来，她在自家还是头次见。 恰巧另一个丫鬟云娘端着铜盆进来，跟声回复这，“还能因为什么？不过是眼见姑娘有了一门好亲，没准还想着将来能扶持一下二郎君呢，只是这临时抱佛脚，也太晚了。” 巧娘将燕窝粥端至姑娘身旁，面带忧思，“姑娘，我下午听大娘子院里的慧儿说，大姑奶奶今日离开后，大娘子脸色难看的紧，她会不会在嫁妆上做手脚？” 别看这些丫鬟只是底下伺候的下人，但他们之间的消息，往往传播的最快。各院里若有事情，在非刻意掩藏的情况下，根本瞒不过这些身边伺候的人。 刘叙江伸手端过燕窝粥浅尝一口。她早就想到此处，也很清楚即使姑母再怎么帮，到底无法越过那名分上的双亲，想做手脚有的是办法，而成婚最容易做手脚的就是嫁妆。 并非她信不过父亲。自从母亲去世后，父亲便换了脸，生父如此，不怪顾氏有样学样。 更何况，这两年间，她也算是见了府中的人情冷暖，拜高踩低。 思及此处，笑道：“我都不急，你倒是替我急起来了。别忘了，前几日，我就已经拜托姑母给兄长去信了，按日子算，过些时候也应该回来了。” 巧娘松了一口气，连声道：“那就好，那就好。有大郎君撑腰，我看他们还敢不敢在姑娘的嫁妆上做手脚。” 其实，无论巧娘，还是云娘，俩人都担心姑娘的嫁妆被克扣，到时候抬着简薄的嫁妆进武安侯府，只怕会被耻笑。 天下没有不透风的墙。不过两日，刘氏便已知晓顾氏的打算，她很清楚，若没有弟弟的首肯，顾氏没这个胆子。只是没想到，当她上门，弟弟外出访客不在家，就连顾氏也回了娘家。 刘氏哪里还不明白，两口子分明躲着自己。只是既然来了，更不能白走一趟，念及侄女生母早逝，没人教导，随即去了后宅。 刚进门，便瞧见侄女正低头绣鞋面，看款式明显是男子穿的，旁边还放着一碗吃了一半的酥山。 若是往常，刘叙江是不会有这样的待遇。最多一碗酸梅汤，大多时候都用绿豆汤来降暑。 刘叙江绣得认真，并未听见察觉到有人。 因为婚期将近，就连两个丫鬟都忙着手头上的事情。云娘在纳鞋底，巧娘绣荷包，这些是进门需要送的小礼物。 直到乳母王妈妈出声，“姑娘，大姑太太来了。”三人这才抬头去瞧，人都已经进来了。 刘叙江忙放下手中的活计，行礼道：“姑母。” 随即立即上前去迎，“这大热天的，竟劳烦您亲自来，若是过了暑气可怎生得好？” “眼见着你成婚在即，你那对父母半点不上心，若我不来，岂不是要在武安侯府跟前丢脸，就是外人瞧了也不成样子。” 刘氏摇着团扇，说话间已经走到桌旁，拿起绣到一半的鞋面端详，明知故问道：“这是给封家二郎绣的？如今你这女红也算是有了大长进。” 刘叙江被这么一说，最初有些不好意思，过后心中又是短暂的滞涩，不过开口时已然恢复如常，“是啊，幸而有姑母照看，否则侄女只会更艰难。” 刘氏瞧侄女这番模样，心中难免酸涩。当初贾氏还在之时，侄女是多么无忧开朗的一个人，如今不过三年，不仅性子变得沉静，就连一向生涩的女红也进步不少，好在心眼也多了些。 她拉过侄女坐下，“原本以为，你的嫁妆有我盯着，必定不会太差。可现下，就连我上门，顾氏和你父亲竟双双避而不见，幸而前些日子已经给你大哥去信，否则将来堂堂工部尚书家的嫡长女出嫁，就准备这么点嫁妆，可是要被看轻的。” 刘叙江一边为姑母奉上新的酥山，一边道：“侄女有姑母在，便什么都不怕了。” 一路走来，刘氏被热的不轻，她接过酥山，舀了一口，刹那间，只感觉胸中的暑热消散许多。 “我虽能为你撑腰，但武安侯府的情况，少不得要给你叮嘱叮嘱。” “姑母请说，侄女洗耳恭听。” 刘氏又尝了几口，感觉凉快不少，这才放下酥山，开口道：“旁的倒也罢了。这武安侯府的老太太还健在，所以，除了长房之外，二房依旧住在侯府。二房主君赋闲在家，膝下一子一女，均是嫡妻温氏所出。” “长房便是现任武安侯。他膝下有四子两女，除了嫡长女之外，其余皆为庶出。虽说唐夫人膝下没有嫡子，但你将来进门万不可慢待。” 刘叙江忙点头，“侄女必定谨记。” 刘氏点了点头，继续说道：“除了封二郎，府中诸子皆已成婚。嫡长女封砚敏，早年与信国公府徐家三郎成婚，奈何两人感情不睦和离，后来虽说归家，但并未再嫁。” “世子是庶长子封砚开，现在是个六品的主事，嫡妻乃是永定伯之女汪氏。老三封砚池在禁卫军任职，如今已是从五品卫镇抚，嫡妻崔氏，出身并不高。次女封砚婉，别看是庶女，可嫁的却是兵部尚书邢勉之长孙邢重归，不仅如此，本人也在六扇门任职，现在已经是正六品。” “更重要的是封砚初，是个文武全才。”刘氏说到这里，神色变得严肃起来，“他将来的成就不在其父兄之下。” “不到弱冠便已考中状元，之后虽说去了地方任职，可功绩不少。就说当年西戎起了兵事，勾结安怀图谋不轨。孙家父子去了边疆，朝中将才稀缺，寒州紧挨着安怀，若非封二郎带头抵抗，后果不堪设想。” “之后辗转各地，做了不少实事。若非陛下刻意压着，今时今日也不会只任了一个五品的闲职，可即便如此，他也是皇子公主的先生，将来前途如何，你当知晓。” 刘叙江闻言，认真点头道：“姑母放心，这般人物，骨子里必定是个极骄傲的，侄女自然不会在他跟前耍小聪明。” 刘氏听见这话，满意道：“如此最好。我特意打听了，这封砚初的生母王氏，也算是诗书传家，只是后代没落，这才入了武安侯府为妾，所以不可寻常待之。” “你成婚后也不用担心妯娌关系难处，这封二郎并不经常住侯府，而是在广林巷买了一处宅院，时常在那里住着。”