姬家的公函传得比预想中更快。 不过一个上午，几乎整个B洲都知道了单知影的身份。 前任神女之女。 姬家叛徒之后。 那些原本只在少数知情人口中流传的猜测，一夜之间有了堂而皇之的依据。 单知影拿到公函时，正在用早餐。 她垂眸将那页薄薄的纸从头看了一遍，面上没有太多情绪，只在看到最后一行时，唇角极轻地弯了一下。 站在旁边的侍从不敢出声。 从公函传开以后，皇室里看向她的目光便有了细微的变化。有好奇，有忌惮，也有自以为掩饰得很好的探究。 单知影将纸页放在桌上，端起温度恰好的咖啡。 “姬家还说了什么？” 侍从谨慎回答，“暂时没有。公函由姬家本家直接发出，各洲世家和B洲主要媒体都收到了副本。” “动作倒是快。” 她语气平淡，指尖轻轻压住公函一角。 这封公函看似是在解释姬回音的行为，实则从头到尾没有半分解释的诚意。 姬回音擅自处置她，是为了肃清叛徒血脉；姬家虽然并不认可她的做法，却也没有否定其动机。紧接着，他们又以一种施舍般的姿态宣布，单知影出生时尚未涉世，仍有被姬家接纳和救赎的资格。 每一句都留有余地，每一句也都在逼她做出选择。 她若不回应，便是默认了“叛徒之女”的身份。 她若拒绝姬家的招安，姬家就可以顺理成章地将她塑造成不知悔改、拒绝救赎之人。 至于皇室—— 单知影的视线在那枚古老的姬家徽印上停了片刻。 这封公函真正要试探的，或许从来都不只是她。 相里隼对她特殊的态度瞒不过所有人。即使没有证据，时间久了，也总有人会将她与皇室联系在一起。 可猜测终究只是猜测，只要没有人将那层关系彻底揭开，皇室便还能以利益、合作乃至个人欣赏为由，为她提供有限的庇护。 如今姬家却将她的身份摆到了明面上。 姬家与皇室不能通婚。 一旦相里隼对一个“叛徒神女之女”表现出超出常理的维护，所有人的目光都会顺着这条线追查下去。 单知影拿起公函，慢条斯理地重新折好。 布局称不上多高明，却足够有效。 最重要的是，姬家替她打开了一扇原本紧闭的门。 他们既然当众表示愿意接纳她，短时间内就绝不能让她死在姬家。否则所谓悲悯与救赎，转眼便会成为整个B洲的笑话。 与其继续留在外面，等着姬家一个又一个地派人试探，不如亲自走进去。 姬家，固然危险。 但只有身在其中，才能看清她想要的真相。 她放下杯子，起身朝外走去。 “相里隼现在在哪里？” “书房。”侍从对单知影直呼最尊贵之人其名的态度心理惊了惊，却又不敢表现。 单知影脚步未停。 “告诉他，我有事见他。” —— 相里隼似乎早已料到她会来。 书房门打开时，他正站在窗边，桌上放着与她手中一模一样的公函。阳光透过玻璃落在他肩上，将那道身影衬得温和而沉静。 “看过了？” 他没有回头。 单知影走到书案前，将手中的公函随意放下。 “看过了。” “有什么想法？” “姬家的措辞不错。”她拉开椅子坐下，姿态从容，“看起来宽宏大量，但傲慢的真让人不爽。” 相里隼终于转过身。 他的神色与平日没有区别，只是落在她身上的目光比往常沉了一些。 “既然知道是局，就不该往里走。” 单知影抬眸，“陛下知道我要做什么？” “你来这里，不是为了问我的意见。” 他走回书案后坐下，指腹搭在公函边缘，语气听不出喜怒。 “你是来通知我的。” 单知影并未否认。 “我会回姬家。” 书房里安静了一瞬。 相里隼望着她，眸色一点点沉下去。 “我不同意。” “这是最合适的选择。” “合适？”他轻轻重复了一遍，声音仍旧平稳，“姬回音才刚刚对你动手，你甚至不知道姬家内部究竟有多少人想要你的命。现在，他们只凭一封公函，就让你主动走进他们的地盘。这就是你口中的合适？” “至少这封公函能保证，我暂时不会死在那里。” “暂时。” 相里隼捕捉到她话中的词，眼底终于浮现出一丝明显的冷意。 “你也知道只是暂时。” “足够了。” 单知影靠在椅背上，神情没有半分动摇。 “姬家既然公开承认我的身份，又宣称愿意给我一次机会，就必须让所有人看见他们所谓的诚意。刚开始的这段时间，他们不仅不能杀我，还要确保我在姬家过得足够体面。” “等到外界不再关注呢？” “那就要看，是他们先失去耐心，还是我先找到答案。” 相里隼看着她，没有立刻开口。 单知影继续道，“母亲当年为什么离开姬家，所谓的叛逃究竟是什么，姬家寻找残谱的目的，还有神女血脉背后的秘密，这些答案只有那里有。” “所以你打算拿自己去换？” “不是换。” 她抬眼，语气平静而笃定。 “是去取。” 两人隔着一张书案对视。 谁都没有退让。 良久，相里隼缓缓靠向椅背，声音低了几分。 “你总是习惯把所有风险都计算成可以承担的代价。” “连你自己都可以当做筹码被计算。” 单知影眉梢微动。 这句话像是在对她说又像是在透过她对另一个人说。 “风险本来就只是代价的一种。”她顿了顿，“只要结果值得。” “如果结果不值得呢？” “那也是我自己的选择。” 她回答得太快，几乎没有思考。 相里隼的目光却在这一刻变得恍惚。 很多年前，也有一个人站在相同的位置，用近乎相同的神情看着他。 那时的她尚未穿上神女的礼服，眉眼间还有几分未经世事磨平的锋利。 如今隔着漫长岁月，那双眼睛又一次出现在他面前。 同样的清醒，同样的固执，也同样不肯为任何人回头。 相里隼垂下眼，遮住眸底一闪而过的情绪。 “你和她很像。” 单知影指尖停了一下。 他没有继续解释。 单知影看了他片刻，也没有追问，只平静地说道，“无论陛下同不同意，我都会去。” “你倒是坦白。” “我不喜欢在已经决定的事情上浪费时间。” 相里隼轻轻笑了一下，却没有多少笑意。 “包括和我商议？” “我来见你，已经算是商议。” 相里隼沉默了很久。 最终，他打开书案右侧的抽屉，从里面取出一枚极为普通的银色指环，放在桌面上。 指环样式陈旧，内侧刻着一圈细小的纹路，已经被岁月磨得有些模糊。 “带上。” 单知影没有立刻去拿。 “这是什么？” “姬家的旧物。” “谁的？” 相里隼看了她一眼。 “到了该知道的时候，你自然会知道。” 单知影指尖捏起那枚指环，目光扫过内侧纹路。那花纹有些熟悉感，但她确定从未见过。 她将指环收起。 “还有条件？” “有。” 相里隼的语气恢复了平日的平静，仿佛刚才那一瞬间的失神从未出现过。 “进入姬家以后，每二十四个小时传回一次消息。具体方式会有人交给你。皇室不会公开插手，但姬家附近会有人接应。” “如果你失联，无论你查到哪里，无论会惊动多少人，我都会让人强行将你带回来。” 单知影轻轻挑眉。 相里隼长叹一口气，“这也是我能容忍的底线。” 她没有立即答应，却也没有拒绝。 片刻后，单知影站起身。 “可以。” 走到门边时，她脚步微顿，却没有回头。 单知影握住门把，唇角微微弯起。 “既然他们想让我入局，我便如他们所愿。” 门被推开。 她没有再停留。 单知影走出一段距离，手机忽然震动起来。 屏幕上显示着岚悉瑾的名字。 她点开消息。 【C洲的残谱有下落了。】 下一条紧接着传来。 【消息来源暂时可靠，但拿到线索的人昨晚失踪了。】 单知影脚步停住。 几秒后，第三条消息出现在屏幕上。 【最后出现的地点，是无昼岛。我会亲自去。】 长廊尽头的窗外云层翻涌，阳光被阴影遮去大半。 单知影收起手机，指尖隔着衣料轻轻碰了碰那枚银色指环。 看来在回姬家以前，她还要先去一趟C洲。