薛留自幼父母双亡，尚且不算最让人挂心之处。 他年少便被送入终南山道观寄养长大，这一层身世，才是白家父子心头，首先掂量的事。 这般成长经历，意味着他不曾接受世家子弟那一套完整的家学礼教熏陶，命数还有些奇特。 薛曲待侄子亲厚，前程仕途早早替他铺排妥当，唯独始终不曾为他张罗婚事，想来其中有些忌讳。 白秀然放缓声线，将当年原委缓缓铺陈开来。 昔日白家举事的消息传回长安，白若菱仓促间来不及脱身，遭到王氏一路追杀。 危急关头恰好遇上薛留，他出手救下身受重创的白若菱，带回自己私宅之中疗伤。 待到后来薛留得知缘由，可眼见白若菱一身狼狈，再念及她只是深闺女子，掀不起半点风浪。 薛留心下一软，终究没有把人交出去，悄悄将她藏在宅院中避难。 这一藏匿，就是近一年，一直等到白家大军入主长安，大局落定。 时局安定之后，薛留将消息告知白若菱，叮嘱她万万不可对外吐露这段过往，而后安排，将她送来通义坊。 这就是白若菱回归白家之前，全部的际遇。 当初白秀然初见归来的白若菱，看她身上衣饰，本以为是随身带出的细软支撑她熬过这段苦日子，万万没料到，是靠薛留供养。 难怪她的衣饰细节，和从前在家时的喜好风格，隐隐不合。 这般渊源摆在面前，便是白家父子几人，也无从挑出半点不是。 这是实打实的救命之恩。 白隽喉头滚动，嘴唇反复张合，半晌才艰难开口：“他二人……他二人……” 话说到一半，却始终没法把后半句完整说出口。 白秀然自然明白父亲心底想问什么，从容解释：“薛长生平日里常住薛府或是军营，那处宅子虽是落在他名下，他本身并不在那里居住。” 白若菱能直呼薛留的表字，危急之时薛留也会毫不犹豫伸手牵住她护在身侧。 二人虽无越轨肌肤之亲，可那份默契亲近，早已远超普通男女。 一席话落，厅堂里白家父子三人，险些尽数沉默。 薛留自幼修道，竟没想到，修成了圣人。 别的暂且不论，单单收容庇护白若菱一事，若是上报，足够换来加官晋爵，富贵唾手可得。 可他非但没有声张，还特意嘱咐白若菱严守秘密，将这件事隐埋了一年有余，不曾向外吐露半分。 白旻蹙眉，心中存疑：“四娘感念救命之恩，才倾心于他？” 白秀然轻轻摇头：“四娘说，他是个好人。” 只要想一想白若菱此前受过的苦楚，就知这句简单的评价，在她心中分量何其重要。 寻常夫妻之间的情分，一旦遭遇时局动荡，一刀两断。 白若菱只不过是想寻一个本性良善可靠之人，就算日后风波再起，也能保住身家性命。 白湛默然长叹一声，“白家本打算和薛家议亲，薛长生可曾表露过什么？” 白秀然答道：“四娘曾给他传信，约他出来当面一谈。他只回了一句话，如今大局安定，让她好好过日子。” 白旻眨了眨眼，语气带着几分错愕：“这么说来，他对四娘并无儿女情长之意？” 话讲到这里，父子几人心中都清楚一件事。 即便白若菱嫁不得薛留，也万万不能嫁薛恒了。 否则日后，一个屋檐下低头不见抬头见，“旧情”复燃，才让所有人难堪。 白秀然微微迟疑，缓缓开口：“我问过晓棠，她说薛长生自幼修道，清心寡欲。或许他看待男女情爱，本就和世人不一样。” 这个说法倒也合乎情理，与薛留一路的成长经历契合。 按照段晓棠的说法，薛留的七情六欲，恐怕只剩下一个食欲。 白秀然稍作停顿，又补了一句：“晓棠从前便常说，薛长生足以做良配。” 一句话，直接将厅内父子三人噎住。 段晓棠挑选婚配之人，头一条标准，父母双亡。 这般条件摆在明面上议亲，生怕不结下仇怨吧！ 白秀然自然知晓他们心中顾虑何处，徐徐劝解：“先前四娘嫁入王家，，很是因此受了一番磋磨。薛家日子清净，对她也好。” 薛留若是成婚，可以直接分家单过。 元波若智只是隔房伯母，面上维持恭敬礼节即可。 婆媳妯娌之间的种种纠葛，白隽出身大族，心中再清楚不过。 只是他万万没有想到，自己的女儿，从竟在婆家受了这般委屈，却从未对他吐露半分。 他神色沉下，沉声发问：“薛长生的父母，是如何没的？” 他可没忘记，白家人身上还有一个debUff。 白秀然顿了顿：“这件事晓棠也不甚清楚，我已经托她暗中打探。” 倒不能说段晓棠身为上官疏于体察。 十几二十年前的旧事，难以查证也是常理。 白旻见父亲神色渐渐松动，没想到踢走了一个李君璞，却迎来了一个关系更紧密的薛留。 这些盘算，他面上一丝不露，“薛长生品性才干究竟如何？” 白湛从容开口：“论武艺身手，乃是年轻一辈里佼佼者，右武卫一直十分看重他。性情忠厚诚恳……” 话说一半，他猛然记起，白隽并不偏爱老实木讷的女婿。 薛留的确不如薛恒那般变通活络。 白湛连忙补全：“可右武卫那种地方，他能站稳脚跟，绝非不知变通。” 不知道的，还以为右武卫是什么虎穴龙潭。 吕元正毫不留恋地收拾包袱调任的理由，早已大白于天下——一群正常的下属。 可想而知，留在右武卫的，是一群怎么样的山大王。 白隽在脑中回想往日见过薛留的片段，大多时候，他在在一众右武卫将官之间，不显山不露水，看着确实稳重踏实。 白湛忽然想起一桩旧事，“我想起来了，有一年上元灯会，四娘在街市之中走失，最后就是薛长生把她送回来的。” “这般看，倒真是冥冥之中自有缘分。” 白隽抬手挥了挥，淡淡吩咐：“你们先退下，容我好好思量一番。” 与其说家中有份在白若菱婚事上说得上话的人，是关心至亲的将来，不如说是借着这件事，拓宽自己在家族中的话语权与分量。