张临同部下简单交代一通后，一边记挂着前线的战事，一边悬着心将管丰羽押送回后方军寨。 身后是白隽特意派遣随从的二十护卫。 一路上风平浪静，管丰羽没闹幺蛾子，清晨上马，傍晚下马，大多数时候都表现得沉默寡言，仿佛已经认了命。偶尔几句冷嘲热讽，也都忍了下来。 张临同他打探到底犯了事，只得来一句冰冷的回复，“知道的人，可是要死的！” 草原上空旷无垠，除了大军沿途设置的补给站，再也看不到牧民游牧的踪迹。 许是外部环境太过无聊，许是快马同行三两天，勉强生出一丝同路的情谊。 亦或者是人之将死，其言也哀，管丰羽终于露出一丝口风，满足张临的好奇心。 “我在长安得罪了乐安郡王……”说到这里，却突然停下了。 张临忍不住追问：“你是怎么得罪他的？” 他隐隐约约听说过，管丰羽在长安不得志，似乎是得罪了大人物，才被发配来并州大营。两人过往交往不深，其中内情不得深知。 管丰羽抬起眼眸，“日后若是有机会，我再和你说。” 又经过数日的同行，他们终于抵达了出塞前的最后一座军寨。 张临甚至看见几个眼熟的并州官员，上前拱手道：“末将张临，奉国公令，押送罪官管丰羽，前来复命。” 为首的官员微微点头，随即有几名军士上前，将张临按倒在地。 张临大惊失色，挣扎着问道：“这是为何？” 管丰羽活动活动僵硬的脖子，这一路上虽然没有绳索加身，但作为被押解的预备役“罪官”，他的待遇想来也不会太好。 管丰羽走到张临跟前，缓缓说道：“此行，真正被押送的罪官不是我，而是你。” 张临的脸上露出迷惑与惊慌交织的神色，“你不是得罪了乐安郡王吗？” 管丰羽冷笑道：“我是得罪了郡王。”否则也不可能从吴越手中取得调令。“但这只是个由头。” 接收的主官喝道：“张句在并州谋反，如今你张氏满门都已被收押。” 张临闻言挣扎的动作突然停止，肩膀和脊背仿佛被抽空了力气，无力地坍缩下来。 看在一路上不曾虐待自己的份上，管丰羽好意道：“你若与此事无关，待国公班师后，看在你过往战功的份上，自会酌情处置。” 随后拱手对并州同僚说道：“张临既已押到，末将这就回去向国公复命。” 并州的官员客气地回应道：“管校尉一路辛苦，慢走！” 管丰羽领着白隽派出的护卫，调转马头，重新扎进茫茫的大草原。 这次任务圆满完成，他虽然无法直接接管张临的兵马，但算是正式成为白隽半个心腹，终于迎来出头的日子。 时间线往前拨，白隽在选择管丰羽，也是经过了一番深思熟虑。 论信任度，自然是白家的姻亲和铁杆支持者更为可靠。但白隽会随随便便把这些人安个罪名送回并州吗？旁人会相信吗？ 其他并州出身的子弟关系错综复杂，万一走漏一丝风声，张临中途逃跑，那可就前功尽弃了。 何况，上哪儿去找那么多不在重要岗位又值得信任的人呢！ 管丰羽就这么走进了白隽的视线。 将人找来一说，管丰羽果真顺从地领命，并主动贡献“罪名”。 这件事白隽知道，军中其他将官知道，张临或许也隐隐约约有所耳闻。 若张临在长安朝堂这种高端局混过，他就该明白，但凡不是吴巡一手遮天，管丰羽犯了十恶不赦大罪，绝无索人索到军前的道理。 并州的地头蛇们在泥潭里为所欲为久了，眼光都变得狭窄了许多。 待管丰羽和张临离营，白隽立刻嘱咐道：“二郎。” 余下的事情不用多言，白湛应道：“儿子明白。” 收拢张临的兵马。 被推到台前的是尉迟野和羊华宏两个新一代并州子弟，但他们都是白湛的心腹。 张临身份敏感，此时不宜擅动，但他手下的将官若有异心，那就不必客气了。 郭承泽旁观白隽整个操作，不费吹灰之力，就让张临乖乖回并州。 原来这就是在长安和人玩心眼多年的功力么！ 难怪他们这些边将，过去被元宏大折磨得狼狈不堪。 白隽缓缓叹息一声，“这只是权宜之计而已。” 若他在并州大营恩威并盛，便是生杀予夺也不为过。如今只能先将事情压下去，留待日后再做处置。 白隽目光落在书案上，行军在外一切从简，大体只有笔墨纸砚，以及从各方汇聚而来的文书。 印泥不在此列，单独存放。 白隽过往不曾在意过他本人、家中子嗣用的何种印泥。 怎料张句假冒的文书会在这上头出差错，恐怕墨汁也是市井坊间的普通货色。 位高权重者就该用点与身份相当的好东西，这样才能提高造假的门槛。 白隽将脑子中杂七杂八念头摒除，转到正事上，问道：“其他几路大军的情况如何？” 郭承泽如实回禀，“白八那一路尚在草原上游荡，范大将军走在我们前头，王爷那一路则落在后头。” 并非吴越故意拖延战机或是失期，他们如今的进程依旧在原定计划中，并不会迟到。 他们只是犯了一点老毛病，看到草原上遗失的部落、牧民和牛羊，就想“捡一捡”。 一路收获颇丰，同样耽搁不少时间。 好在大军训练有素、俘虏管理得当，并未因此拖延脚程。但他们也因此付出沉重的代价。 除了初入草原遇上的几个软柿子，其他时候两卫大军遇上正经突厥部落，都爆发出强大的战斗力。 右武卫一向引以为傲的低战损率、伤亡比，陡然提高。 这还是在有加料版的豆渣饼场外辅助的情况下。 每当战斗结束，两卫若有余暇，都会给战死的同袍掘穴立墓，让他们入土为安。坟墓永远向着南方，那是故乡的方向。 薛留和相娑罗在一旁念经超度，让他们得以往生。 段晓棠这时只能感慨，突厥人没有掘墓以挫敌锐气的习惯。 项志勇等人总结了先前的经验，不再像靳华清丢饼丢得那么明显，赋予钓鱼队不俗的演技，往往是一场遭遇战、一番拼杀，最后无奈撤退的戏码。 至少，从逻辑层面来看，这一计划并无太大破绽。