看着三兄弟越来越有模有样，林桃乐呵呵的进了灶棚。 饭做好的时候，大炕他们也刚好回来。 她捧着自己新做的盆放到石桌上喊：“吃饭了。” 大炕几个没像往常一样，把水倒进水缸，而是把背篓靠墙放下。 “怎么了？”林桃问。 “水，河里的水不多了。”二桌说。 三柜坐在台阶上抹着满头的汗：“怎么办？再这么下去，河里没水了，咱还怎么活！” 林桃走到墙根下，往背篓里一看，里面的水混得跟泥汤差不多。 “娘您别担心，明天一早我们再去重新背水。这些，给鸡使吧。”大炕说。 “我当是什么事呢！你们背回来这些，放着沉淀一下，上面的倒出应该还能用。”林桃揉了揉大炕的头：“行了，饿一天了吧。赶紧吃饭了。” 坐上桌，一个个还唉声叹气的。 尤其是三柜，一会儿叹口气，一会儿又叹口气。 林桃把筷子一放：“别再哎哎哎的行吗？安安静静吃饭！水的事，一会我来解决。” “娘说能解决，一定没问题。”四丫头说。 大炕不吭声，神情依旧担忧。 二桌点头，闷声吃饭。 “哎！实在不行，将就着喝吧！村里人都喝得，咱也喝得。”三柜说。 林桃直翻白眼。 吃完饭，林桃从屋后抽了根手臂粗细的竹子出来。 取了根部，从中间劈开。 又到门外砍了几棵带叉的树枝往水缸旁边的地上一插。 正在收拾碗筷的四个崽子，跟雕像似的站在石桌旁一动不动的看着她。 林桃觉得解释起来太麻烦，只当没看见，继续往下做。 树杈稳稳的撑起竹筒，竹筒的一端正好伸到水缸里。 然后她从生火用的芦苇上取来芦苇花放在最底层。 又从灶堂里取来木炭。 木炭能吸附微小颗粒和异味，但是没有杀菌的作用，当然用来过滤泥沙足够了。 填实厚厚的一层木炭粉后，又在木炭层上面加填上揉碎的干枯芦苇。 作用是过滤稍大些的杂质。 最上面要用的就是随处可见的细沙了。 因为家里养了鸡，她还特意跑去门口弄砂。 最后就是压上一些较大的石头。 简单的过滤芯，差不多就是这样。 当然了，过滤出来的水，肉眼看不出杂质并不代表没有细菌，稳妥起见从明天起得烧水喝了。 林桃正忙活着，就听石桌那边，三柜小声问：“二哥，娘这是要做啥？” “不知道。”二桌很诚实。 大炕却是盯着她，眼睛都不眨一下的。 林桃笑了笑，转身提起一个背篓，开始往竹筒上端倒。 泥浆水往下经过过滤芯流进水缸里。 “完了，娘是不是嗯……这、看起来，像某种仪式。”三柜说得很委婉。直白了说，就是她被什么东西附身了。 “闭上你的嘴。”二桌低吼。 原本一动不动的大炕，冲到水缸边，“哇”的叫道：“变、变干净了。娘！您这是变戏法吗？” 二桌和三柜同时冲上来，捂住了大炕的嘴。 “不能说，千万不能说。要让别人听了去，咱娘搞不好会被当成妖怪烧死的。” 大炕点头，兄弟两才把他放开。 林桃尴尬的抽了抽眼角：“记住了，这水看起来不脏，但是喝了说不定就会生病，明儿开始，咱家水得烧开了才能喝。” 四个娃点头应声。 三背篓水装了半缸，倒是够明儿用了。 次日一早，四丫头做了早饭，按她吩咐的还烧了一大锅开水。 吃早饭的时候，林桃安排起今天活来。 “昨天那堆石头咱已经翻得差不多了。今儿娘要去镇上，你们把家看好，把自己照顾好，鸡照顾好。 连着累了好些天了，今天就在家好好休息。记住了，娘不在家，谁也不能进咱家院子。” 四个崽子点头。 收拾好东西，林桃出门前又交代了一番才走。 走到村中央的时候，遇着好几家拖家带口大包小包的，一看就是出门逃荒的。 估计和河水干涸脱不了关系。 毕竟人活着，吃得少些没关系，可不喝水人就必死无疑。 出了村口，以往没什么人的官道上，今天人是格外的多。 小孩的啼哭声，女人的低泣声，老人的叹息声，交织成凄凉的乐章。 骨瘦如柴身躯和那一张张蜡黄的脸，与林桃壮实的身躯形成鲜明对比。 走在中间，身旁的人总会盯着她好奇打量。 她甚至能从这些饥饿的难民眼里，感受到入骨的寒意。 仿佛在他们眼中，她就不是个人，而是一头行走的食物。 吓得林桃加快了脚步。 以往需要走上一个多时辰的路，今儿不到一个时辰就走完了。 进了桃源镇，道路两边更是坐满了难民。 上次来的时候，还能看到一些铺子正常开着门，路上偶尔也会有马车路过。 可今天，放眼望去，铺子清一色的都闭着。 马车就更没有了！ 仿佛除了难民，整个镇子都是空的。 她一路小跑到了仁义堂门口，铺子大门居然也是关着的。 林桃慌了。 如果没有仁义堂，她挣钱的路子等于就没了。 上去拍了几下，等了半晌，里面也没人应声。 反倒是坐在道路边上的难民们，两眼放光的瞅着她。像是在期待她能把仁义堂的门敲开。 烈日当头，林桃却觉得脊梁骨感到阵阵凉意。 她深知，人在生死关头时，人性是怎么样的不堪一击。 别说抢劫一个铺子，或是一处宅子。 饿急了的时候，易子而食，杀人食肉也不是没有的。 趁着没有太多人注意她，缓缓退下台阶，靠着墙壁往旁边移动进了巷子。 她上次进仁义堂的时候，记得后院的侧门应该就是这个方向。 好在小巷子里没有难民。 找到那处小门时，林桃试探性的敲了敲。 这次，里面传来一声似有似无的：“谁啊？” 林桃连忙又轻轻的敲了几下，趴在门板上小声回道：“请问，许郎中在吗？” 吱嘎一声，门开了条缝后，里面伸出来一只手，一下将她拽进去。 砰！门不仅关上了，更是直接放下了门栓。 “大娘！这都啥时候了？你还敢来卖药村呢？”