中间一人高高瘦瘦。 脸特别的长，眼睛又格外的细，鼻子、嘴巴也不大。 只感觉他一张脸上很空，白白浪费了许多地方。 六个男人衣衫破旧，步履蹒跚。 拄着木棍，相互搀扶着往前走。 见到路仙草等人亮着的火把，几个男人喜出望外。 “总算是遇到人了，老天保佑。” “就是，就是！” 男人们阿弥陀佛念了一通，磕磕绊绊地朝路仙草他们走近。 走到近前，看得更清楚了些。 中间那人最年轻，约莫二十出头。 其他几个男人都在三十岁左右。 其中一个还伤了腿，走路一瘸一拐的。 “幸好遇到你们，不然我们还不知会如何。” 中间的长脸男人，自称小金。 “这是我结义的几位兄长。” “我们的财物被土匪抢走了，只剩下身上的小包袱。” “冯二兄还伤了腿。” 小金打开一个包袱，里面有个小口袋，装着半袋陈米。 “劳烦婶子帮忙煮点粥吧，我们都一天没吃了。” 白氏连连点头，“遇到土匪太惨了，你们好好歇着，我去给你们煮。” 小金看向旁边坐着的商老伯。 “不知我们兄弟，能否和你们一起上路？” “你们是去冀城吗？” 商老伯摆了摆手，“我也是和陆兄弟的家人搭伙，你要问他们。” 他指了指陆沉。 陆沉低头思索了一会儿，才道：“同行没有问题。” “只不过，”他指了指一旁停着的板车，“我们有孕妇和孩子，还带着很多东西。” “请你们不要随意靠近。” 小金连忙点头，“陆兄请放心，我们自己带着粮食，也都是安分守己的庄稼人。” “绝对不会胡来。” 陆沉站起身道：“那行，等下你们吃了粥就好好休息。” “明天我们可以晚点出发。” 小金连声道谢。 这一日开始，小金等人跟在他们身后默默赶路。 鲁城到冀城这段路虽然不像之前那么危险，但更加崎岖难行。 有时要翻山丘爬小坡，有时又要过草地趟树林，众人行进的速度很慢。 商老伯年纪大了，之前又受了伤，走得格外迟缓。 遇到难走的路，陆家几兄弟会背着他前行一段。 小金等人也自告奋勇，帮忙背人。 这一日傍晚，休息地在一条小溪附近。 这里的旱情没有之前的城池严重，小溪的水流虽然缓慢，但却是源源不绝。 白氏烧了一大锅开水，众人先把水囊灌满了。 “今日帮忙背人，辛苦你们了。” 陆沉和陆深走过来向小金道谢。 小金正靠在一棵树上休息，见到二人，赶忙站起身来。 “不用客气，一起赶路，互相帮助是应该的。” 陆深对小金笑了笑，一张俊秀的脸越发温柔。 “走了几日都很疲惫，等下二婶会煮些好吃食，犒劳一下大家。” “你们过来一起吃吧。” 小金对陆深拱手道：“多谢陆兄，那我们就不客气了。” 看了看几个义兄，他又叹口气道：“我们几个大男人都不会做饭，只能啃些干粮、熬些米粥。” “不知剩下的路途，是否可以和陆兄等人同食，我们可以多给粮食。” 陆深看向陆沉。 陆沉思忖了片刻。 “二婶白日赶路，还要照顾妇人小孩儿，很是辛苦。” “虽然每日只是停下来休息的时候才做一顿饭，但耗时耗力，金兄几个大男人，饭量着实不小。” “我们需要商量一下。” 小金点头附和，“应该的，应该的。” 陆沉兄弟又和小金寒暄几句，回了自己的休息地。 “二婶，这些够了吗？” 小溪附近是片竹林，竹笋青翠鲜嫩，白氏决定用竹笋做道菜。 路仙草带着云宁川、陆泽，还有商老伯的孙子商少参去挖竹笋。 “够了，够了。” 白氏冲洗了竹笋上的泥巴，收拾干净后，和大块的咸肉放进锅里一起炖煮。 路仙草拿出来的肉很多，白氏怕天气热放坏了，就用盐腌了起来，随吃随用。 煮透的竹笋泛着莹润的色泽，纹丝纤细，白中泛黄。 一口咬下去，脆嫩鲜甜，汁水四溢。 陆泽一边吃，一边赞叹，“好吃，太好吃了。” “原来竹笋这么美味。” 众人都点头。 小金几人也是狼吞虎咽，埋头大吃。 饭后收拾完，陆沉对小金道：“我们商量过了，以后你们可以一起同食。”. 小金惊喜道谢：“多谢陆兄和家人体恤，多谢！” 陆沉摆摆手，“不用客气，时间不早了，回去休息吧，明日还要赶路。” “少爷，他们是不是信任我们了？” 冯大走到小金身边，望着陆沉的背影问道。 “应该是。” 小金抚着下巴沉思。 “你今日背那老头，有没有在他身上发现地契？” “没有。他们几人都带着包袱，地契很有可能在包袱里。” 小金嗯了一声。 “可惜冯六死了，也不知道是不是这帮人干的，还是不要轻举妄动。” “咱们再跟几天，找机会翻翻他们的包袱。” “是！” 第二日赶路，经过一片沼泽地。 云宁州和陆渊在前边开路。 其他人跟在后面慢行。 越过沼泽，众人都松了口气。 但前边还是草丛烂泥地，小金的义兄冯三背着商老伯，脚下一滑，向前摔去。 走在商老伯前面的是商少羽和商少参。 冯三向前一扑，扑到了商少参身上，商少参又带倒了走在斜前侧的姐姐。 几个人砰砰地摔做一团。 包袱掉落，都滚到了泥地里。 前面的人都停住脚步，路仙草和陆深也从后面跑了过来。 陆沉在中段，离他们最近。 他把冯三和商老伯扶了起来，“没事吧，有没有摔伤？” 商老伯摇头。 冯三面有愧色，“都怪我，太滑了，没留神就摔了一跤。” 陆沉安抚地拍了拍他的肩膀，“没事的。” “行路摔跤很正常，大家都摔过，不用放在心上。” “你再检查检查，看有没有摔到的地方或者哪里疼痛，切勿疏忽大意。” 商家两姐弟也没受伤，只是包袱湿了。 陆沉指向前边不远处，“过了这段，路就好走了。” “到了那边，先把包袱打开晾一晾。”