前方，青山处处。 通往汉都的道路，逐渐延伸进了山里。 吴檠遴扭头东望，一望无际的麦田，已经收割完毕。 因为最近没有下雨，百姓们正在忙着打麦脱粒、晾晒入库，并未开始播种秋季作物。 运河两侧，偶尔能够看到一小块春地玉米，嫩芽已经长出了一尺多深。 绿油油的。 枯黄的麦茬地内，可以看到一个个孤零零的小鼓包。 这些鼓包，或是零零散散，或是三五成群。 在这遍地枯黄的麦茬丛中，只剩下鼓包上，还余一丝丝绿色。 偶尔能够看到，一株柳树，耸立在鼓起的小包边。 低垂的枝条，随风摆动，枝叶索索。 宛若正在呢喃。 有些土包边，却是一许矮柏。 大多数土包，却就那样光秃秃的，宛若尚未撒入田里的农家肥堆。 吴檠遴驻足，询问路人： “老丈请了，敢问那些小鼓包，却是何物？” 吴檠遴满脸堆笑，甚至还递上了一根纸烟。 这是在叶县买的。 名唤仙姑。 售价很便宜，胜在点燃方便，还容易与人拉近了关系。 汉都生产的卷烟，已经花样繁复，林林总总，数十种。 吴檠遴一样买了一条。 他不差钱。 赶着驴车的老者，默默点燃香烟，目光复杂的看了他许久。 却并未回答吴檠遴的询问。 直到香烟烧尽，才丢下烟屁股，抬脚碾灭，老者挥着鞭子驱赶驴车继续前行。 在“我、打打、吁~”的口号声之余，驴车逐渐远去。 唯留下一句话，飘散在空中： “那是一代代种田人……” 那是一代代种田人？ 吴檠遴浑身一震。 他家虽然不是豪门出身，却也有良田百顷。 少年入试、青年中举踏入官场的他，在南下之前，并未深入黔首之中。 对于百姓的真实生活，他所知不多。 那些孤零零的土包，竟然就是黔首的最终归宿？ 吴檠遴愣住了。 眼看老者已经走远，他扯着嗓子问道： “敢问老丈，即是父母坟茔，子女何不立了碑文，以为纪念？” “立碑？” “哈哈哈！” 老丈且歌且行，苍凉而豪迈的歌声，远远回荡： “辛苦一生，能有簿子裹身，埋于泥土，留下一冢坟头，便已经是苍天有眼。 古人曾言： 遍身罗绮者，岂是养蚕人！ 兴，百姓苦；亡，百姓苦…… 能为亡者立碑，非我百姓人家啊！” （注：簿子——一种用高粱杆编制的晾晒用具。也就是老话常说的“草席裹身而葬”。） 兴，百姓苦；亡，百姓苦…… 遍身罗绮者，不是养蚕人…… 赶车老丈的话语，犹在耳畔回荡。 吴檠遴浑身一震。 脑海里，又想起南下途中，那遍地的枯骨，无人掩埋。 兴，百姓苦；亡，百姓苦…… 吴檠遴低声呢喃。 管家吴大山上前一步，低声道： “老爷，古人曾言，君子之泽五世而斩。 便是高官满堂的王谢之家，都消散在历史长烟中…… 能够世代富足的，都不是单纯的种地人家。 老爷却是不知道，今日我等眼中的坟茔，只要一场灾祸，断了香火…… 没有后代填坟，不消几十年，就会成为种植庄稼的平地。” 吴大山叹息一声。 他虽然也是吴家子弟，却是旁支。 若不是老爷看重自己，带在身边，做了管家…… 自己这个吴家子，与寻常小地主，又有什么区别？ 三两代之后，就要因为家产分予子嗣，成为了寻常自耕农。 可以看见，他的后代——与常人无疑。 若非老爷提拔之恩，自己的后人，哪里抗得过天灾人祸呢？ 到那时，一场灾害，自己也会成了无碑坟茔一捧…… 古往今来，脚下这片田野，何处不曾埋了人尸？ 华夏信史数千年，亡魂何止万万！ 按理说，早该遍地坟茔，再无立锥之地！ 然而，除了豪门墓葬，可有享受百年香火的坟头？ 百姓面朝黄土背朝天，辛苦操劳一生，到头来，就连这最后的三尺之地，也难以保存百年…… 这——就是老百姓的身前、身后事…… 吴大山的视线，凝固在墙壁的标语上。 这一处处新修的房屋，让他看到了希望。 吴大山不由呢喃： “若有一天……人人都能立碑…… 兴许…… 就在眼前。” 人人都能立碑，就在眼前？ 吴檠遴瞪大了眼睛。 面前的路牌上，是一个汉都周边，很常见的村落名字——皇恩村。 触目所及，村落里十分之一房屋，都是崭新的高楼大厦。 往日里，只有地主豪门才能居住的楼房，出现在了黔首之家。 这是翻天覆地的新变化啊！ 按照这个趋势，假以时日，还真的——未必普通人家，给亡人立不起碑了…… 吴大山一句无心之言，吴檠遴陷入了沉思： 自己这一次来到汉都，已经完全断绝了从仕之路。 虽然按照他搜集的消息，汉江商团也大有可为。 但是！ 终究是做惯了官老爷的人，明知道自己再也无法从政，心中的失落，是显而易见的。 从商…… 何为商呢？ 农之富裕也！ 最早的商业，就是百姓富裕产出的交换。 虽然发展至今，商业早已脱离了单纯的农业产出，但是，富裕的农产品，始终是商业行为中的一大分类。 眼前自己看到的一切，这不正说明了—— 就算其他商业不行，脱胎自农产品的商业行为，会成为汉江商团的一大拳头嘛！ 这对他这个只能从商之人来讲，可是天大的好事了。 吴檠遴心中不确定前途在何方的阴霾，一扫而空。 对于自己的未来，他越来越期待了。 心情一放松，看嘛嘛好看！ 眼前。 一栋三层小楼后墙上，白底红字，漆刷着一行标语： “紧跟陛下，埋头苦干，共建美好家园。 努力咬牙坚持，苦我一代人，让子孙万世，躺在我们用双手铸造的功劳簿上！ 天恩村宣。” 吴檠遴咧嘴一笑。 这标语，倒是接地气的很。 不过…… 这简单明了的话，才是最好的号召啊！ 百姓听不懂骈文，只有这大白话，才能深入人心。 一如——太祖爷那般……